PowderPeople | Chris Benchetler

11. prosince 2025, 18:00 hodin. Přicházím do kina v Paříži, dvě hodiny před filmovým turné Arc'teryx. Julia z Arc'teryx mě představuje Chris Benchetler. Na okamžik mě přepadne nervozita - pak okamžitě zmizí.

Rychle se ukáže, že Chris Benchetler je přesně takový, jak působí jeho práce: přemýšlivý, klidný, pozorný. Ne odměřený nebo odtažitý, ale přítomný. Někdo, kdo naslouchá. Tato počáteční výměna názorů se rozvine v delší rozhovor o Mountains of the Moon, o tvůrčích procesech, komunitě, přírodě a rovnováze. Ne jako klasický propagační rozhovor, ale jako upřímný rozhovor na úrovni očí.

Následující rozhovor je pokusem o zachycení této atmosféry.

ODDÍL 1 - Kořeny a hodnoty

Hannes:
Děkuji, že jste si udělal čas, Chrisi. Do tohoto rozhovoru jdu s velkou vděčností. Posledních pět let jsem žil v Innsbrucku, nedávno na ostrově Salt Spring Island, kde jsem se spojil s komunitou a krajinou, a předtím v Nelsonu, kde jsem poznal, jak úzce propojený je lyžařský tvůrčí svět. Jejich cesta - spojující lyžování, design a vyprávění příběhů - pro mě osobně hodně znamená. Mým dnešním záměrem je vytvořit uzemněný prostor a prozkoumat hodnoty a kreativitu, které stojí za Mountains of the Moon.

Kdyby vás mladý Chris, který jezdil v Mammoth jako teenager lyžovat, viděl, jak nyní tvoříte filmy a umělecká díla ve stejné komunitě s naprostou svobodou - jak by se asi cítil?

Chris:
To je velmi dobrá otázka. Stručná odpověď zní: myslím, že bych byl hrdý.

Jsem pracovitý, ale nejsem moc plánovač. Nepíšu si cíle ani si nedělám plán, jak bude vypadat příští rok, příštích pět nebo deset let mého života. Jsem dobrý v tom, že tahám za různé nitky a řídím se tím, kam mě život zavede.

Když jsem byl mladší, určitě jsem miloval lyžování, umění a hudbu. Všechny tyto věci jsem miloval. Ale kdybyste mi řekli, že jednoho dne budu točit filmy, spolupracovat s Grateful Dead, lyžovat, surfovat a dělat všechny tyto věci s nejlepšími sportovci na světě, nikdy by mě to nenapadlo. Byl bych na to hrdý.

To je opravdu inspirující slyšet. Myslím, že je důležité, že jste se do ničeho nehrnul - bral jste věci tak, jak přicházely, a nechal je vyvíjet. Jaké hodnoty vám zůstaly od dětství až do dneška a které se vyvíjely, když jste se stal tvůrcem, kterým jste dnes?

Mezi mé nejdůležitější hodnoty patří vděčnost, pokora a pracovní morálka. Nevím, jestli je pracovní morálka technicky vzato hodnota, ale tak mě vychovávali rodiče - k pokoře, vděčnosti a tvrdé práci.

To jsou stále nejdůležitější hodnoty, které praktikuji každý den.

ODDÍL 2 - Film: Měsíční hory

Jak velká část filmu Hory měsíce byla napsána a jak velká část byla objevena spontánně?

Myslím, že tento film byl velmi experimentální. Hodně jsme se toho naučili během natáčení. Hodně se nám nedařilo. Museli jsme věci opravovat v reálném čase - v přírodě - nebo se neustále přizpůsobovat a měnit. Samotný vývoj filmu trval mnohem déle, než jsem kdy čekal. Pomáhali mi opravdu chytří lidé, což bylo dobré, protože to nebyla jen moje mysl, kdo musel vymýšlet koncepty a řešit problémy.

Vzhledem k tomu, kolik jsem toho vlastně napsal a kolik jsem toho objevil spontánně, jsem v psaní opravdu špatný. Ale hodně jsem komunikoval. Měli jsme tolik telefonátů. S Tylerem, mým kameramanem, spolupracujeme už dlouho. Dokonce s Pepem chodil na střední školu. Kdysi dávno jsme natáčeli Chudáky a on je často označován za mého kreativního překladatele.

Takže mluvíme stejným jazykem. Mnoho telefonátů, které jsme vedli - a pak se Shanem, který navrhoval obleky, a všemi ostatními lidmi -, bylo spíš o sdílení konceptu, třítisícového vzhledu, než o psaní seznamu záběrů. Šlo o to, abychom spojili kolektiv lidí a umělců a vytvořili něco většího, než jsme my sami.

Slyšel jsem frázi "ani jedno setkání bez překvapení". Je to hodně podobné jako lyžování s prototypy - postavit, vyzkoušet, přizpůsobit. Jak plynulý byl váš tvůrčí model v praxi?

Byl velmi plynulý. Opravovali jsme, upravovali, měnili věci v reálném čase a neustále reagovali na to, co se děje. Bylo užitečné, že na tom nepracovala jen moje vlastní mysl - opravdu chytří lidé pomáhali s koncepcí a řešením problémů.

Je to jako být v kapele. Potřebujete každý nástroj, abyste vytvořili hudbu. Potřebujete rytmus, prostor, kompozici. Všechny tyto prvky se musí spojit, aby vytvořily něco soudržného. Skládáte větší myšlenku

Která část filmu byla nejobtížnější na vytvoření nebo vyžadovala nejvíce pokusů?

Nejtěžší byly určitě obleky.

Shaneův holografický oblek se vyráběl asi rok. Co umožnilo takovou pozornost věnovanou detailům během natáčení?

Shane je perfekcionista, což nám velmi pomohlo. Chtěl si být jistý, že zvládne přesně to, co se chystá udělat. Tato mentalita je podobná mé vlastní vytrvalosti. I s rizikem, že ohrozí své duševní a fyzické zdraví, vynaložil neuvěřitelné úsilí. Mohl si věci zjednodušit a říct si: "To stačí", ale on chtěl, aby to byla ta nejlepší možná verze.

Plánoval s nejhorším možným scénářem. Mám sklon být optimistou, ale je třeba, aby někdo jako on všechno promyslel. V jednu chvíli musel někdo s oblekem doslova skočit do vody, aby ho otestoval a ujistil se, že je bezpečný a funkční.

Tato rovnováha byla důležitá - optimismus spojený s realismem. Hodně to souvisí s důvěrou a dlouhodobými vztahy. Pokud lidé vědí, že když řeknu, že něco udělám, tak se to stane, jsou ochotni to podpořit.

Pohybujete se mezi lyžováním, filmem, uměním a světem značek. Jak zvládáte všechna měnící se očekávání a finance v tomto odvětví?

Na to se mě ptají často a já nemám jasnou odpověď. Souvisí to s tím, že jsem dvacet let pracoval na věcech, kterým jsem věřil, i když v té době nedávaly smysl.

Než se stal život v dodávce populární, chtěl jsem žít v dodávce a vylepšovat ji. GoPro si myslelo, že jsem blázen. Opustil jsem tradiční natáčení, najal si vlastního kameramana, postavil si vlastní dodávku a ten projekt se nakonec stal jedním z jejich nejsledovanějších filmů. Když dáváte věci dohromady, lidé vědí, co mají očekávat. Vědí, že když řeknu, že něco udělám, tak to udělám.

Souvisí to také s financemi. Lidé se musí vzdát své normální práce nebo obětovat roky svého života. Vyplácím platy, spravuji rozpočty, dělám prognózy - a podcenil jsem rozsah. Bylo to mnohem těžší a dražší, než jsem si myslel.

Měl jsem pomoc. Můj producent se staral o povolení, vztahy s prvními národy, uznání pozemků a spolupráci s Lesní správou. Snažili jsme se podniknout všechny nezbytné kroky, abychom respektovali půdu a všechny zúčastněné. A mám velmi podporující manželku, která se stará o domácnost, zatímco já realizuji velké sny.

Co si myslíte o odlesňování starých stromů? Napadlo vás někdy ilustrovat něco jako "stařičký kmen" nebo postavu související s tímto tématem?

Myslím, že je to srdcervoucí. Když na těchto místech strávíte nějaký čas a pochopíte, jak je všechno propojené, je těžké tyto pocity nemít.

Ne vždy se ve své tvorbě zabývám těmito otázkami přímo nebo doslova, ale vliv na ně tam vždy je. Tato prostředí formují mé myšlení a tvorbu, ať už je to zřejmé, nebo ne.

Pokud jde o mycelium a inteligenci ekosystému - co mohou diváci ve filmu na toto téma objevit?

Určitě je tam celý vědecký prvek, který spoustě lidí unikne, pokud se do něj pořádně nepustí. Mycelium je společnou nití, která vše spojuje. Lavinová scéna ve filmu představuje velký třesk - vznik všeho živého. Pro Paula Stametse a pro vědu je mycelium zodpovědné za veškerý život.

Vydáváme se na cestu - od tmy k východu slunce, do říčních systémů. Pohybujeme se v koloběhu života, ročních období, odtoku do řek. Je tu lov lososů na mušku, a pak je tu orel a medvěd. Paul mluví o medvědech, kteří táhnou lososy do lesa, aby nakrmili starý porost. Tento koloběh živin vše udržuje.

Můj bratr je ve filmu rybářem. Je to inženýr životního prostředí, který pracuje na obnově řek v Kanadě. Když se staré stromy vykácí, řeky se naplní sedimenty a zničí se jejich přirozená struktura - místo živých ekosystémů se z nich stanou dálnice.

Proto spolupracuje s prvními národy a rudoarmějci na obnově řek pouze z přírodních materiálů. Žádný cement - jen dřevo, kmeny a přírodní hráze. To umožňuje návrat lososů a pstruhů. Je to velmi hluboké. Není to vždy zřejmé, ale je to velmi záměrné.

Působí to velmi promyšleně, ale zároveň intuitivně.

To je pravda. Moje umění není zamýšleno lineárně - vzniká v okamžicích. Pohybuji barvami, kompozicí, malbou a pak ustoupím a sleduji, co z toho vznikne. Moje vztahy, příroda, Paul - tyto věci se neustále objevují, protože mě formovaly.

Všechno je to experiment. Nechci se zavázat k určitému způsobu tvorby. Neustále zkouším nová média a nořím se hlouběji do vlastního vědomí.

ODDÍL 4 - Pocity a reflexe

Kde se právě teď cítíte upřímně - osobně, tvůrčím způsobem? Nastal okamžik čistého naplnění?

Je to upřímně neuvěřitelné. Je to opravdu hrdý okamžik. Neslavím moc často, vlastně za nic. Možná proto, že jsem skromný, nebo proto, že chci stále tvořit a rozvíjet se. Ale jsem na to hrdý.

Když si vzpomenu na začátek tohoto rozhovoru, řekl bych, že jsem hrdý na to, že jsme to dotáhli až do cíle. Bylo mnoho důvodů, proč to vzdát. Mnoho důvodů, proč se otočit a skončit. Jsem ohromen týmem a kolektivním úsilím, které všichni vynaložili. Jsem opravdu hrdý na všechny, kteří se na tom podíleli - a to včetně mě.

Zároveň je to moje rodina, moje děti a příroda, co mě charakterizuje. To vše mě v mé práci pohání. Důvod, proč něco vytvářím, je ten, že to vychází z něčeho většího, než jsem já. Přitahuje mě tvořit a vtahuje mě to do toho světa v mé hlavě, ve kterém nemohu doopravdy žít. Takže je hezké, že to mohu převést - a přenést do světa.

Co vás v těchto dnech pohání - rodina, prášek, láska, umění, komunita?

Všechno z toho.

Moje rodina, moje děti, příroda - to všechno je důvod, proč tvořím. Tvořím už od dětství. Co si pamatuji, kreslím na každý kousek papíru. Je to něco, co mnou neustále proudí.

Slyšel jsem, že máš nějakou dohodu s Nicem Žáčkem z The Nines. Je v tom nějaká předzvěst? Rozsvěcujete v noci hřiště? Dáváte prostě dohromady lidi, aby si zalyžovali a natočili co nejlepší video?

Trochu jsme si psali, ale nic není v plánu. Líbí se mi, že můžu Nicovi poslat malou textovou zprávu a zjistit, co si myslí. Nějakou dobu jsem ho neviděl. Bylo by fajn to dohnat a zjistit, co se stane.

Na závěr bych rád uvedl tři myšlenky:

Rose: Co se ti během tohoto projektu stalo nejpříjemnějšího?
Dorn: Co bylo nejtěžší nebo nejnáročnější?
Bud: Co tě nejvíce inspirovalo - jaký potenciál růstu před sebou vidíš?

To je legrační - vlastně to děláme s rodinou u stolu.

Moje růže je, že jsme se dostali do cíle. Mým trnem je, že jsme cestou zranili lidi a osobnosti. A mým poupětem je zvědavost - sledovat, kam se ten projekt dostane, když už je na světě. Už to vlastně není můj projekt.

Je to jako mít dítě. Vypustíte ho na svobodu a uvidíte, jaký život se z něj vyvine. Těším se, až uvidím, co se z toho stane.

Moc ti děkuji za tvůj čas, Chrisi! Bylo mi velkým potěšením.

----------------------------

Rozhovor s Chrisem Benchetlerem nekončí pointou, ale otevřenou myšlenkou.
Měsíční hory jsou nyní na světě, už nejsou jen jeho. Jako dítě, které si hledá svou vlastní cestu.

Možná právě to je konstantou jeho práce: vytvářet věci s péčí - a pak je nechat jít.
Bez hlavního plánu. Ale propojené.

PS: Vřele doporučuji shlédnout Chrisův 32dílný seriál Ship of Fools ze zákulisí na jeho kanálu na YouTube.