Střediska zimních sportů v Ticinu se nacházejí ve vážné krizi. Střediska v Airolu a zejména v Bosco-Curinu opakovaně čelila ekonomickému kolapsu. Ani miliony investované do lyžařských středisek je nedokázaly vrátit na cestu ekonomického úspěchu. Pro někoho smůla, pro jiného výhodná koupě: Věrny svému heslu převzaly obce Airolo a Quinto, ležící jižně od Gotthardu, lyžařský areál Airolo za 70 000 švýcarských franků, což je cena automobilu střední třídy. Hodnota lanových zařízení včetně budov byla odhadnuta na 7,7 milionu švýcarských franků. To znamená, že noví majitelé získali areál za pouhé 1 % jeho hodnoty.
V současné době však pravděpodobně není možné tuto oblast rentabilně provozovat, protože k zajištění sjezdovek je pravidelně po sněžení nutné provádět velmi nákladné lavinové srážky vrtulníkem. Přestože je oblast dopravně výborně dostupná (cca 3 minuty od Gotthardské dálnice, železniční stanice v Airolu), návštěvnost je v posledních letech velmi nízká. Je proto otázkou, zda je koupě pravděpodobně silně ztrátového areálu skutečně výhodná. Co jiného však mohou mimořádně strukturálně slabé obce dělat, pokud chtějí alespoň trochu profitovat ze zimní turistiky
Miliardář Sawiris podpořil projekt fúze 10 miliony švýcarských franků
Převzetí se však jeví v jiném světle, pokud věříte zprávě v novinách Valais z 9. října 2009. Článek informuje o projektu spolupráce a fúze, podle kterého chtějí horské železnice a lyžařská střediska Andermatt, Disentis a Sedrun, Fiesch v Homsu a Airolo v budoucnu spolupracovat a mohly by se dokonce spojit. Téma je výbušné a aktuální i díky tomu, že egyptský miliardář Sawiris, který v Andermattu buduje velký golfový resort, chce projekt podpořit částkou 10 milionů švýcarských franků.
Projekt fúze by mohl oživit také lyžařský areál Winterhorn v Hospentalu. Areál je nyní již druhým rokem uzavřen kvůli absenci solventního provozovatele poté, co ztroskotalo hledání investora (aukce na internetu).
Velký projekt - velká příležitost?
Jedna nevýhoda jistě zůstane: V případě, že by se jednalo o výtah, bylo by obtížné propojit oblasti pomocí výtahů, protože vzdálenosti jsou příliš velké. Protože jsou však všechny lyžařské oblasti (kromě Airola) propojeny ozubnicovou železnicí, mělo by vytvoření velké gotthardské oblasti složené z jednotlivých lyžařských areálů jistě velký potenciál, zejména pro freeridery.
Dá se tedy předpokládat, že Gotthard bude brzy házet kostkami ve velkém.