Ne každý sníh je stejný
Poslední týden náš praktikant Michael v rámci kurzu alpského lyžování v Tyrolském spolku lyžařských instruktorů vykopal několik vzorků sněhu. Vymyslel také naše speciální téma pro tento týden: "Ne všechen sníh je stejný". Při analýze vzorků sněhu a testech stability jsme si opakovaně všimli silné vrstvy plovoucího sněhu. Proto jsou tématem tohoto týdne procesy přeměny sněhu. Když z nebe padá čerstvý a prachový sníh, jeho přeměna začíná ihned po přistání. Co to však znamená pro freeridery a skialpinisty? Proč mohou být tyto procesy tak rozhodující pro sněhové podmínky a riziko lavin?
Degradační přeměna
Při degradační přeměně se původně ostře ohraničené sněhové krystaly postupně rozpadají, zaoblují a stávají se stále hustšími. Za to jsou zodpovědné především dva procesy - jeden mechanický a druhý tepelný:
Mechanická přeměna:
Když vítr přenáší sníh, krystaly se rozpadají, což způsobuje, že sněhová pokrývka se stává hustší.
Tepelná přeměna:
Když teplota zůstává relativně konstantní po delší dobu, krystaly se mění směrem k zaoblenějšímu tvaru. K tomu dochází proto, že kulovitá struktura je energeticky stabilnější než hranatá. Výsledek: sníh se stává pevnějším a kompaktnějším. Tento typ přeměny často pomáhá vytvořit stabilní základ sněhové pokrývky.
Stavební přeměna
Stavební přeměna sněhu nastává, když jsou uvnitř sněhové pokrývky velké teplotní rozdíly. Obzvláště časté je to u tenké sněhové pokrývky, kdy je půda teplejší než povrch sněhu. Tento teplotní gradient vytváří také gradient tlaku vodní páry - vodní pára stoupá ve sněhové pokrývce vzhůru a opět se hromadí na krystalech. To způsobuje růst hranatých, volných krystalů, které již nejsou navzájem spojeny. Pokud tento proces probíhá uvnitř sněhové pokrývky, označuje se jako plovoucí sníh nebo "mrtvý sníh" - extrémně nestabilní vrstva. Pokud k němu dochází na povrchu sněhu, vzniká povrchová krupice - tenká, ale mimořádně křehká slabá vrstva, která může vést k problémům s čerstvým sněhem nebo snášením větru. Tyto volné, cukernaté vrstvy jsou často zrádné, protože tvoří ideální základ pro laviny.
Proč je to důležité?
Nejčastějším typem laviny, která postihuje milovníky zimních sportů, je lavina desková. K jejímu spuštění jsou zapotřebí tři hlavní složky:
1. slabá vrstva - často volná vrstva vzniklá nárůstovou transformací.
2. vázaná sněhová pokrývka - tj. nadložní vrstva zhutněná degradační transformací.
3. dodatečné zatížení - například lyžař nebo sněhová pokrývka, která překročí kritickou mez.
Pokud se tyto faktory spojí, může dojít k sesuvu sněhové pokrývky na slabé vrstvě. Proto se každému, kdo se pohybuje v terénu, doporučuje, aby se podíval na sněhovou pokrývku, rozpoznal případné slabé vrstvy a interpretoval jejich lavinové riziko.
