Expédition à la reine du Trentin | La Presanella

La planification de l'excursion

La Presanella m'a été mise en tête par mon ami Cristian, qui fait de l'observation glaciaire en Lombardie, et mon sentiment était que c'était exactement l'itinéraire qu'il me fallait, à la recherche d'une aventure alpine de haute altitude. Nous, c'est-à-dire Sebastian, météorologue et skieur de randonnée, et Chris, psychologue et skieur alpiniste, sommes de vieux et meilleurs amis. Après un examen plus approfondi des conditions, cela nous a semblé ambitieux et risqué compte tenu du niveau 3 d'alerte aux avalanches. Pour la planification de la course, nous avons principalement utilisé Skitourenguru et avons également utilisé quelques rares rapports de courses, dont un avec un tracé GPX alternatif. La Presanella est beaucoup plus souvent parcourue en été en haute montagne qu'à ski. En cas d'alerte avalancheuse de niveau 3, il n'y avait pas non plus d'alternative sûre pour nous dans la région. Même avec le meilleur LLB, l'itinéraire est évalué à 1,15/3 et le jour de notre départ, cette valeur était de 2,85.

L'accès que nous avons choisi commence à 1 300 m à Stavel par le sentier d'été et se poursuit par une barre rocheuse exposée jusqu'au Rifugio Denza à 2 300 m, où nous dormirions en bivouac. Le point de départ indiqué par Skitourenguru se trouve en revanche à 1 860 m, mais n'était pas encore accessible en voiture pour nous. Nous le recommanderions néanmoins, si cela était possible. Skitourenguru signale trois passages clés pour l'accès à la cabane, dont un que nous éviterions par le chemin d'été. Nous savions qu'il avait beaucoup neigé et qu'il y avait du vent. Mais je suis toujours pour l'expérimentation, ce qui inclut le plus grand art alpiniste, celui de faire demi-tour. Nous nous sommes accrochés à notre idée.

Nous avons ensuite continué à suivre le Sommerweg et avons atteint une deuxième barre rocheuse. Nous avons perdu le chemin d'été et avons traversé un terrain encore plus raide. Nous avons trouvé la sortie et sommes arrivés sur le haut plateau, d'où la vue sur la Presanella et la Vermiglia s'est à nouveau offerte à nous. Il s'agissait maintenant de retrouver la route, qui est un ancien sentier muletier datant de la Première Guerre mondiale. Il était 16 heures, nous avancions lentement et avons en outre constaté que la pile de ma lampe frontale était vide. Malgré tout, nous avons continué à tracer à travers une autre partie raide et avons finalement atteint l'itinéraire, le sentier muletier, qui était agréablement large, mais tout aussi enneigé. Il restait encore deux passages clés à franchir : des couloirs d'avalanche exposés. Nous considérions cependant que la stabilité des pentes orientales était très favorable en fin d'après-midi et qu'une lampe frontale suffirait. Le premier passage clé se situe au-dessus de la barre rocheuse et se compose de deux passages exposés - des zones de non-chute absolues. Le premier, long d'environ cinq mètres, j'ai tracé - easy

Lorsque nous sommes arrivés au deuxième, un couloir de dix mètres de large dans lequel une petite avalanche s'était déjà produite, l'adrénaline s'est manifestée dans mon corps. J'ai suggéré d'utiliser des couteaux. Chris a regardé l'endroit et, en tant qu'alpiniste, a proposé de marcher et de piquer. Il a donc fait des traces profondes et je l'ai suivi - après tout, c'était aussi facile et sûr. Nous avons continué à suivre les traces de lièvre dans la neige le long du chemin muletier. Il faisait maintenant nuit et le ciel étoilé brillait magnifiquement au-dessus de nous. Comment décrire la dernière heure ? Nous sommes restés calmes. J'avais fixé la lampe de poche de mon téléphone portable à mon bâton de ski à l'aide d'un skistrap. Nous avons fait des traces jusqu'à ce que le refuge apparaisse soudain.

Le bivouac était ouvert, et un grand soulagement s'est fait sentir. Quelle mission ! Premier jour, neuf heures d'ascension de la cabane. Nous étions également satisfaits, car nous n'avons constaté aucune erreur dans nos processus de décision, ni dans l'évaluation ni dans la réaction. C'était comme si nous faisions cuire des pâtes trop longtemps dans une casserole trop petite avec un réchaud trop faible, mais cela aussi a finalement réussi. Avant même d'aller nous coucher, nous avons appris avec joie que le niveau d'alerte aux avalanches était redescendu au niveau 2. Pour la suite de l'itinéraire, nous n'avions pratiquement pas de risque d'avalanche à prendre jusqu'à Forcella Cercen à 3 000 m si nous choisissions un itinéraire adapté. La brèche Freshfield à 3 370 m nous semblait être un objectif optimal ; en revanche, le sommet de la Presanella lui-même n'était plus qu'un objectif de rêve.

20/03/2026 - La brèche de Freshfield

Nous avons bien dormi dans des lits moelleux sous de nombreuses couvertures et avons pris un petit déjeuner composé de chocolat chaud et de pain. Nous avons péniblement enfilé nos chaussures de ski gelées, puis notre baudrier et enfin nos skis. Une fois de plus, nous avons suivi des traces de lièvres des neiges. Mais nous avons continué à tracer bas, et c'est seulement une fois de plus que l'on se rend compte à quel point c'est épuisant. La stabilité nous a semblé favorable malgré l'influence du vent et conformément au LLB. Nous avons atteint la pente au-dessus du glacier "Vedretta Presanella" avec la Presanella, son glacier suspendu et la Vermiglia devant nous - une vue de rêve. Nous avons traversé ce versant exposé au sud, et aussitôt le stress thermique est devenu extrême en raison du rayonnement réfléchi. Il est incroyable qu'à ces altitudes, au-dessus de la neige et par temps clair, la chaleur et le froid puissent se succéder aussi rapidement.

Le glacier descend par deux canaux, dont le plus large serait la randonnée à ski optimale. Vu notre situation exposée - nous étions seuls dans cette vallée et seuls Totti, Marc et Giorgano savaient où nous étions - nous ne pouvions pas prendre de risques. Nous avons donc emprunté le chemin le plus long, le chemin d'été, à travers un terrain plat sans aucun risque d'avalanche. Finalement, j'ai aussi hésité à faire une traversée vers le glacier principal et nous avons traversé le glacier du Monte Cercen sur une corde. Soudain, un sifflement inquiétant nous a effrayés. Chris a dit qu'il s'agissait d'un avion à réaction, mais je pense qu'il venait du glacier. Nous ne sommes toujours pas d'accord à ce sujet. Comme nous avions évité la traversée, nous avons dû parcourir 50 hm de plus en quittant le glacier Cercen. Nous avons enlevé la corde, nous avons mis la fourrure, nous avons mangé des bonbons et nous sommes descendus vers le glacier de la Presanella. Sur cette immense pente, il y a une randonnée à ski marquée sur OpenStreetMap, dont le tracé s'est avéré être le plus sûr avec mon interprétation du terrain.

Il y avait certainement l'influence du vent, mais je ne pouvais pas imaginer une avalanche dans cette pente, tout au plus d'une dimension apocalyptique. En dessous de 2300 mètres, nous avons vu des coulées humides dans les couloirs, sinon nous n'avons pas observé d'activité avalancheuse ou de signes de danger. Lorsque nous sommes arrivés sur le glacier, j'étais convaincu que nous pouvions y arriver, et Chris était d'accord avec moi. Le manteau neigeux était extrêmement inhomogène. La neige soufflée et la neige comprimée se succédaient tous les dix mètres. Nous avons fini par utiliser des couteaux. Nous avons franchi l'escarpement du glacier, 50 mètres de dénivelé sur un terrain incliné d'environ 35 degrés, et avions en vue la brèche de Freshfield.

L'air de l'altitude pesait lourd sur nos épaules. Après sept heures, nous avons atteint notre objectif vers 15h30. Au plus tard à la brèche, il était clair que la condition physique et la lumière du soleil ne suffiraient pas pour atteindre le sommet. Il aurait fallu redescendre par une via ferrata, une traversée puis une randonnée sur l'arête, ce qui aurait été encore plus difficile en cet hiver peu enneigé. Mais cela n'a en rien gâché notre bonheur. Nous avons mangé, nous nous sommes reposés et nous nous sommes préparés pour la descente. La descente par la partie supérieure du glacier n'était pas optimale en raison de l'influence du vent, mais pas mauvaise non plus. Nous avons ensuite choisi de descendre par la langue du glacier, que nous avions évitée lors de la montée. Nous nous étions fixé un point de contrôle sûr à cet endroit. La neige s'est améliorée et nous avons descendu avec plaisir sur le glacier. Nous avons fait du felling et avons quitté le glacier en suivant à nouveau notre itinéraire de montée. La dernière pente n'était finalement plus qu'un paradis de poudreuse. Nous avons atteint notre bivouac en toute sécurité et avec bonheur.

La descente vers la vallée le lendemain suivrait un track GPX et franchirait la barre rocheuse en dessous du refuge par une goulotte. Cela permettrait d'éviter la traversée exposée de l'itinéraire de montée. Le soir, devant le refuge, je me suis demandé si nous ne devions pas suivre nos traces d'ascension, mais la sécurité maximale était la première des priorités. Enfin, bon anniversaire, Sebastian ! Nous avons fêté cela avec une soupe de nouilles instantanée "Nongshin feat. MayFay" dans la neige fondue et avons trouvé dans les lits de nombreuses heures de sommeil bienfaisant.

21/03/2026 - Descente dans la vallée

Pour le petit-déjeuner, nous avons à nouveau eu droit à du chocolat chaud et du pain. Nous avons laissé un don et avons quitté le bivouac plus propre que nous ne l'avions trouvé. Nous nous sommes ensuite rendus à la chapelle et avons rendu hommage aux nombreuses personnes qui y sont immortalisées et dont certaines ont été victimes d'un accident sur la Presanella. Nous avons suivi ce track GPX ... Nous avons traversé pendant une éternité avant de pouvoir finalement échapper à cette barre rocheuse. Nous aurions dû peller pour atteindre plus facilement ce couloir, peut-être même avec une belle descente. Mais nous avons finalement atteint l'entrée. Ma première impression en voyant l'escarpement de glace bleue a été : "F**k, no way !" Nous avons cependant vu deux petits mélèzes dans la ligne de pente et nous nous sommes rassemblés près du premier. Nous allions descendre en rappel ! Nous avons remis nos baudriers et construit un stand. Je me suis attaché, Chris m'a fait descendre, j'ai reculé jusqu'au mélèze suivant, stand, Chris est descendu par tuber, même chose jusqu'à ce que nous soyons dans la goulotte.

Les gorges sèches par l'eau de fonte pauvre en minéraux dans nos bouteilles, nous avons mâché les derniers Haribo. C'était certainement la bonne mesure, car une descente à ski aurait été fatale. Pour moi, la descente en rappel s'est déroulée presque sereinement, car Chris, en tant qu'alpiniste, était ici aux commandes et a fourni un travail propre. Qui aurait pu penser que l'histoire la plus dure n'arriverait qu'aujourd'hui, et qui aurait pu penser que la plus dramatique suivrait encore ? Il nous restait encore 700 mètres de descente à travers une forêt dense avec une montée en sens inverse. Mais l'intensité allait d'abord diminuer : sortir par le couloir dans une bonne neige profonde ... Le plateau était proche.

Je suis parti, un peu trop de straighline, virage à droite - brake turn, poussé à l'arrière, dérapé, tonneau - chute et douleur, au genou gauche. La fixation ne s'était pas déclenchée. Je me redresse avec difficulté et me libère de la neige. Je crie haut et fort que je vais bien, je secoue les genoux et me dis que tout pourrait aller bien. Chris part et chute de la même manière, mais au moins des deux skis. Ces deux chutes n'auraient pas dû se produire aujourd'hui. Je continue à dire que je vais bien, je fais un virage, mais mon genou ne tient pas. Douleur et auto-incrimination. Je dis tout de suite qu'il sera difficile de redescendre maintenant. Pendant ce temps, le changement de temps bat son plein. Le ciel est à moitié couvert de nuages, mais nous sommes sous la couverture nuageuse. En route pour le plateau ! Je pourrais peut-être sortir en peaux de phoque. Et ensuite ? 500 mètres de dénivelé jusqu'à Stavel avec une seule jambe ? À travers les buissons épais, 50 mètres de dénivelé, les dents serrées.

Arrivé sur le plateau : 112, maintenant ou jamais. Il n'y avait aucune chance que je parvienne à Stavel ou à un autre endroit avec ce genou. Chris était d'accord avec moi. Pour la première fois de ma vie, j'ai appelé le 112. On atteint immédiatement le numéro d'urgence, mais on est ensuite mis en relation avec le service de secours en montagne de Trente. Je commence à expliquer la situation, mais soudain le réseau de téléphonie mobile devient faible et je perds le signal. Ont-ils compris où nous sommes ? L'hélicoptère peut-il voler ? Finalement, le ciel est nuageux et une légère chute de neige se produit. Ont-ils compris où nous sommes ? L'hélicoptère peut-il voler ? Finalement, le temps est nuageux et il commence à neiger légèrement. Nous composons à nouveau le 112 et appelons, et malgré une faible réception, la communication réussit et nous permet d'y voir plus clair : ils arrivent !

On nous demande de tenir toutes les affaires et de former le Y. On s'habille chaudement, on fume une cigarette, on attend, avion de ligne ou hélicoptère ? Puis clairement, l'hélicoptère devant nous, le Y, l'hélicoptère nous survole puis fait un arc de cercle et se dirige plus bas vers nous. Où atterrirait-il ? Pas du tout, il plane juste devant nous pendant une éternité, avec ses pales tourbillonnantes juste au-dessus de nous, et finit par s'envoler à nouveau, laissant derrière lui trois sauveteurs. C'était la pire crainte de cet itinéraire, que cet hélicoptère nous hache avec son rotor. On nous prépare au départ, la procédure se répète, nous grimpons dans l'hélicoptère, et nous nous envolons. Nous avons une escale, le gardien du refuge avec son chapeau de feutre est là et s'enquiert de nous - nous étions certainement les premiers sur le bivouac cette année. Chris est conduit à la voiture, je suis transporté à l'hôpital le plus proche, à Cles. Urgences, orthopédie, radiographie, vieux docteur orthopédique avec de grosses lunettes, prise de sang dans le genou, dit "crociato !", moi "rotto ?", lui "probabile", plâtre, basta, ciao !

Je pratique régulièrement le retournement en randonnée à ski et Chris a toujours été très réservé quant à nos objectifs. Nous avons affronté les risques et nous y sommes consciencieusement confrontés en équipe dans chaque cas particulier. Nous partons en montagne à la recherche de liberté et d'isolement. Nous ne pouvons et ne voulons pas toujours suivre les pistes déjà tracées et nous priver de toutes les possibilités à la table de la cuisine en utilisant des algorithmes. Il convient de noter que les passages clés calculés par Skitourenguru étaient effectivement les passages clés et que cet outil fonctionne très bien. Nous avions cependant de bonnes raisons d'estimer que la situation avalancheuse sur place était sûre.

Finalement, la manière dont il faut gérer le risque d'avalanche, un chiffre compris entre 0 et 3, reste un mystère pour moi. Je sais que le risque augmente de manière exponentielle avec le niveau d'alerte aux avalanches, mais je ne sais pas ce que cela signifie exactement. Je vais devoir étudier à nouveau Skitourenguru et Munter. L'un des enseignements de cet itinéraire est peut-être aussi - même si c'était un "faux positif" du point de vue avalancheux - l'insuffisance du LLB. Ce sentiment m'accompagne en fait tout au long de l'hiver. Je n'ai jamais été aussi proche des conditions lors d'une saison. Après chaque chute de neige en montagne, j'ai parfois trouvé que le niveau de vigilance avalanche était surestimé ou au contraire sous-estimé. Nous avons donc assumé nous-mêmes toutes les responsabilités lors de cet itinéraire, non seulement parce que nous étions aussi en route pour une randonnée à ski qu'un guide de montagne ne ferait pas avec des clients, mais aussi parce que nous étions seuls dans toute la vallée. Cela nous a donné la responsabilité de devoir évaluer nous-mêmes tous les risques. Nous voulions toujours minimiser les risques et étions toujours prêts à faire demi-tour ou à appeler les secours.

Nous avons utilisé toutes nos compétences avec succès lors de cette randonnée à ski, ce qui me procure encore aujourd'hui un sentiment de grande satisfaction. Mon accident de ski peut être considéré comme une négligence ou une malchance. On peut considérer que l'influence d'un sac à dos lourd et d'une chaussure de ski de randonnée d'un kilo sur un ski de freeride de 106 mm de largeur centrale sont des circonstances défavorables et atténuantes. En fin de compte, il s'agissait toutefois d'une erreur de conduite par négligence et la faute m'incombe, ce qui est une bonne chose. J'avais subi une déchirure des ligaments croisés et je ne pouvais plus prendre de virage. La question est de savoir quelle marge de sécurité il nous restait à ce moment-là. Si les conditions météorologiques avaient été pires et qu'un sauvetage par hélicoptère n'avait pas été possible, je ne sais pas par quel autre moyen nous aurions été sauvés. Nous avions des sacs de bivouac, du duvet, mais nous n'avions presque plus d'eau, plus de gaz pour cuisiner et plus grand chose à manger. Comment cela aurait-il pu être pire ? Qu'est-ce que cela aurait signifié si l'hélicoptère n'avait pas pu venir ? Grâce au sauvetage par hélicoptère, nous sommes sortis rapidement et sains et saufs. Après seulement deux heures et demie, je suis sorti de l'hôpital avec une attelle au genou et nous avons bu de la bière.

Anecdotes

Nous étions en contact quotidien avec Giordano, il est devenu notre ami et le héros secret de l'histoire - coupant du bois dans la vallée. Tant de gentils messages qu'il nous envoyait, il était plus que notre météorologue d'expédition, que je serai un jour. Si vous voulez être à distance, vous pouvez aussi trouver cela dans les Alpes.

La communication et le travail d'équipe sont fondamentaux en montagne et ont été essentiels pour nous, tant pour ce que nous avons accompli que pour le sauvetage.

Les traces de lièvres des neiges donnent toujours une bonne direction.

It is not over until it's over, or until you're at the car.

Ma saison est terminée, mais l'idée que ma saison serait achevée avec cet itinéraire, je l'avais de toute façon.

Nous apprécions également les commentaires critiques et nous vous remercions de votre attention.