La lumière de la fin de l'été donne des couleurs uniques à cette époque de l'année. Sous un ciel bleu acier, les flancs colossaux des montagnes alternent les taches vert juteux des forêts de montagne avec les prairies et les pelouses de ronces dans toutes les nuances de brun. Entre les deux, les parois et les tours rocheuses brillent de mille feux et l'air est presque aussi clair qu'en hiver. Sur les petites collines et le long des rivières, des maisons en pierre penchées et tortueuses s'entassent pour former des hameaux ou des villages
Le Pic du Montbrison
Quand nous partons le matin des Vigneaux, la brume recouvre encore la petite rivière Gyronde, un affluent de la Durance, et il fait très froid. Aujourd'hui, nous voulons faire le tour du Pic du Montbrison et explorer la région à l'ouest du Val Durance. Certes, le parcours n'est que de trente-sept kilomètres, mais nous avons prévu une journée entière pour ce tour, car il faut franchir près de dix-sept cents mètres de dénivelé - et Stefan n'avait-il pas parlé d'un long passage en portage?
Après une montée raide, on emprunte une large piste sur des kilomètres, toujours à flanc de coteau, le GR 50, qui traverse tout le Haut Dauphiné. À travers les mélèzes et les épicéas, on peut toujours jeter un coup d'œil sur la vallée et sur les petits villages pittoresques sur le versant opposé. Alors que nous avons presque atteint la limite des arbres, nous bifurquons vers une haute vallée. Des vaches paissent dans des alpages ensoleillés. On n'entend que très faiblement le tintement paresseux des cloches, qui se mêle au bourdonnement des abeilles et au glouglou d'un ruisseau de prairie invisible. L'idylle de la haute montagne à la perfection - sauf que le chemin devient de plus en plus raide et que le regard ne porte plus que sur les prochains mètres de gravier devant la roue avant. Mais cela s'arrête à un petit alpage, car le chemin s'arrête là. Nous devons passer par le col là-bas" ; annonce Stefan, en désignant vaguement les flancs de montagne verts devant nous, qui s'étendent encore assez loin en arrière et surtout vers le haut. On ne le voit pas encore d'ici, mais certainement depuis le prochain plateau. Nous suivons les cairns pendant trois quarts d'heure et on peut encore faire un peu de vélo, dit-il en épaulant son vélo et en gravissant la pente raide devant nous. De là, il y a une sacrée descente. Promis !", nous rappelle-t-il en nous voyant attraper nos vélos avec un certain scepticisme. En effet, il est encore possible de franchir l'un ou l'autre passage en selle, mais nous sommes souvent tellement essoufflés par les passages à porter ou à grimper qu'il n'est pas question de faire du vélo avec plaisir. En revanche, le paysage est d'une beauté à couper le souffle et, dans la lumière des nuages sombres et du soleil éclatant de fin d'été, il ressemble à un tableau de romantisme montagnard à la Caspar David Friedrich.
Bien ?, mieux ? oublions les superlatifs?
Après une heure et demie, nous avons enfin atteint le col et une vue s'ouvre, qui surpasse tout ce que nous avons vu jusqu'à présent et qui pourrait directement provenir du plateau de tournage du dernier épisode du Seigneur des Anneaux. On a l'impression de contempler directement le Mordor - mais par beau temps. Il y a un peu trop de tout ici pour que cela paraisse réel : trop de lumière, trop de couleurs, trop de grandes montagnes, trop de vues magnifiques. Les chaînes de montagnes du Dauphiné s'échelonnent vers l'ouest dans des tons bleus de plus en plus clairs, comme des coulisses coulissantes dentelées. La brume bleue remplit les vallées encaissées tout autour et fait briller les bandes de gazon de montagne brunes et rouges entre les éboulis sur les pentes abruptes
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Cette disposition de clichés de montagne ou de VTT, déjà totalement exagérée, est complétée par le singletrail profondément encaissé qui se croise en de longues traversées dans les profondeurs. La descente qui suit, sur plus de quinze cents mètres de dénivelé dans la lumière dorée du soir, ne peut malheureusement pas être décrite sans tomber dans une débauche encore pire de clichés et de superlatifs. Nous les laissons donc de côté pour offrir l'image finale suivante : un verger de pommiers avec un canal d'irrigation maçonné, le long duquel court un petit sentier glaiseux. Avec un large sourire, quelques VTTistes roulent le long de ce chemin par une douce soirée d'été. Les avant-bras et les doigts sont un peu crispés par les nombreux freinages, mais le pouls se calme peu à peu et le taux d'adrénaline n'est plus le même. Quelques petits nuages de poussière s'élèvent encore lorsque les deux dernières marches nous ramènent sur la route goudronnée. L'enseigne devant une auberge au bord de la rivière annonce "Menu du jour : 15,50 euros" ; et on entend un léger grincement de freins à disque. Puis c'est le silence.
Texte : Jan Sallawitz
