El final del verano no se acaba nunca. El fin de semana, un débil frente frío rozará el norte de los Alpes y traerá algo de fresco, quizá incluso un poco de nieve para la óptica. La semana que viene, sin embargo, volverá el duro máximo de noviembre y, de momento, todo seguirá igual. Un comienzo del invierno en el sentido deseado no está a la vista (ni siquiera el fin de semana).
Así que olvidémonos de la pregunta "¿Cuándo será finalmente invierno?" por el momento y en su lugar tratemos esta pregunta del alemán:
¿Hasta qué punto se pueden predecir precipitaciones en los Alpes debido a los huracanes en la costa este de los EE.UU.? Este año viví la experiencia de "Joaquín" y sus estragos en EE.UU., a los que siguieron, unos 10 días después, las primeras nevadas intensas en los Alpes. ¿Siguen estos fenómenos meteorológicos siempre el mismo patrón? ¿O se trata de una coincidencia y no de un patrón? Mi conjetura: cuando un huracán está activo en la costa este de los EE.UU., es seguido (con un retraso de tiempo) por fuertes precipitaciones en el norte de los Alpes?
¿Qué era un huracán de nuevo?
Un huracán es un ciclón tropical en el Atlántico y no es diferente de sus colegas ciclón y tifón, excepto en el nombre, que sólo viven en otro lugar. Los ciclones tropicales se forman principalmente en una zona comprendida entre el paralelo 5º y el 30º, de ahí su nombre. Sobre todo a finales de verano y en otoño, aquí se evaporan grandes cantidades de agua sobre los océanos cálidos. Si se cumplen otras condiciones, puede formarse un sistema autosostenido, al menos temporalmente, en el que nuevo aire húmedo y cálido es atraído constantemente hacia un vórtice de aire húmedo y cálido. El conjunto se intensifica mientras se dan las condiciones adecuadas y se debilita cuando el huracán toca tierra, aguas frías o masas de aire seco. Cuando los ciclones tropicales abandonan los trópicos y alcanzan la zona frontal de latitudes medias, por ejemplo, pueden convertirse en un sistema de bajas presiones extratropical. En ese caso, simplemente se antepone una ex al nombre. En este caso, Joaquín se convirtió en Ex-Joaquín.
Joaquín
El huracán Joaquín se formó al suroeste de las Bermudas en los últimos días de septiembre. A primeros de octubre ya se había convertido en una tormenta de categoría 4. Las Bahamas fueron las más afectadas, donde la tormenta causó daños por valor de unos 60 millones de dólares y devastó islas enteras. Bermudas y las Antillas también se vieron afectadas. El carguero estadounidense El Faro desapareció en la tormenta con una tripulación de 33 personas. Joaquín no llegó al continente americano. Sin embargo, un sistema de baja presión normal, no tropical, pudo aprovechar la humedad del huracán, causando graves inundaciones en algunas partes de EEUU, sobre todo en Carolina del Norte y del Sur. Una vez que causó suficientes problemas, Joaquín cruzó el Atlántico. Demacrado hasta quedar irreconocible, Joaquín llegó a Portugal el 10 de octubre. Permaneció allí unos días hasta que fue engullido por otro sistema sobre España. Sólo en la costa se alcanzaron vientos huracanados al principio, por lo demás hubo viento y lluvia no demasiado notables, que poco a poco se extendieron hacia el interior de la Península Ibérica. En conjunto, la visita de Ex-Joaquín a Europa fue bastante poco espectacular, aunque el sistema de bajas presiones que finalmente se lo comió provocó algunas tormentas en Italia. La breve entrada del invierno en los Alpes a mediados de octubre se debió a una gota de aire frío que no tuvo nada que ver directamente con Joaquín.
Conclusión
Volviendo a la pregunta: ¿Siguen siempre el mismo patrón estos fenómenos meteorológicos? No. Los huracanes del Caribe pueden tomar caminos muy diferentes hacia Europa, si es que lo hacen. Nuestro clima siempre está influido de alguna manera por el clima de otros lugares, a veces de forma bastante obvia y otras más en el nivel del aleteo de las alas de una mariposa en China. No se trata en absoluto de un patrón en el sentido de "si hay un huracán por allí, empezaré a encerar mis esquís". Sin embargo, los huracanes pueden aparecer en Europa con un poco más de jaleo. El año pasado, en octubre, los restos del huracán Gonzalo causaron daños por tormentas y caos de tráfico en las Islas Británicas. Mi conjetura: si un huracán está activo en la costa este de EE.UU., le seguirán (con retraso) fuertes lluvias en el norte de los Alpes? Puede ocurrir, pero definitivamente no es una ayuda fiable para planificar el fin de semana.
