Informe de nieve Chamonix, 02/01/2017

Condición de la nieve

Seis semanas sin un solo copo de nieve, sin una sola gota de lluvia. La mayoría de los habitantes del valle matarían por media hora de llovizna, aunque sólo fuera para quitar el polvo del parabrisas de sus coches. Todo el mundo tiene tos seca. No hay nieve por debajo de los 2.000 metros de altitud. En el valle de las Agujas Rojas y en Le Tour, la nieve entre 2000 y 2900 metros es amarilla o gris, salpicada de trozos de gneis y mariposas muertas. En los tablones de anuncios de Chamonix, la gente pregunta si podrán esquiar en el valle durante sus vacaciones familiares de esquí de la semana que viene. En la cara norte del valle, la nieve persiste, pero es una bestia lamentable. Casi deseamos que llegue una ola de calor y la derrita para acabar con su miseria. El Grands Montets, el Pierre a Ric, tiene una escasa capa de nieve artificial en el 60% de su superficie. Esta temporada no ha sido pisada.

Calidad de la nieve

En este momento tenemos dos tipos de nieve: costra y sastrugi. Algunos días el sol es lo suficientemente fuerte como para ablandar la costra y hacerla esquiable, otros no. Los sastrugi, esculpidos por unos días de viento muy fuerte la semana pasada, varían en altura entre los que rompen los tobillos y los que rompen las rodillas. Todas las laderas orientadas al sur y bajo acantilados o bandas rocosas importantes están llenas de grava y rocas, y esquiar en ellas es como hacerlo sobre papel de lija. La mayoría de las laderas más altas orientadas al norte están ahora completamente limpias por el viento, dejando al descubierto el hielo glaciar gris que hay debajo. Todavía se hacen incursiones ocasionales a los grandes clásicos, como el Col des Cristeaux y la cara noreste del Courtes, pero son puramente para entrenar, para hacer ejercicio.

La previsión oficial de aludes en Chamonix es de 1/5 por debajo de 2800 m y 2/5 por encima. Poco ha cambiado en la última semana, y aunque las pistas siguen siendo frías, estables y relativamente seguras, casi todos los descensos de esquí que se pueden encontrar en el valle de Chamonix son desagradables en el mejor de los casos, francamente peligrosos en el peor, o, lo más probable, inexistentes.

Impresión general

Pero a pesar de todo el pesimismo, todavía hay algunas almas intrépidas que salen a esquiar lo que pueden encontrar. Ayer, 2 de enero, fue un día ajetreado en el glaciar Argentiere... Dos de los esquiadores más conocidos del valle, Mikko Heimonen y Jesper Petersson, subieron por el glaciar de las Amatistas para esquiar en un corredor sinuoso y olvidado en las laderas de la Aiguille d'Argentiere. Dos amigos míos, Tim y Gareth, fueron los primeros este año en intentar escalar las cascadas de hielo del otro lado del morro del glaciar Argentiere. Lo consiguieron, con una larga caminata y cuerdas mojadas.Yo mismo fui a buscar algo para esquiar en el extremo más alejado, cerca de la frontera con Italia. Cinco personas. En todo el glaciar. Quería ver algún pequeño, oscuro, insignificante couloir enclavado profundamente entre un grupo de espirales de granito dorado, pero como yo estaba debajo de ella mirando hacia arriba en lo que sería la salida de rapel, se hizo evidente que no he traído suficiente cuerda o bolas. Tendría que volver otro día. Pero no quería haber arrastrado estos sesenta metros de cuerda todo el camino hasta el glaciar para nada, así que me los controles para otra cosa, una línea que he querido esquiar durante años. años, y un par de horas más tarde estaba cerca de la cima de la cara suroeste de Pointe Kurz. de Pointe Kurz. Pero el aumento de las nubes, la primera que hemos visto desde noviembre, me animan a dar la vuelta a pocos metros de la conclusión natural de la línea. de la conclusión natural de la línea; no quiero estar esquiando corteza recongelada en en esta pendiente relativamente empinada. La nieve era tan buena como cabía esperar casi seis semanas después de la última nevada, de textura pesada y nadando con tiburones, pero suave y complaciente a la luz del sol. Unos cientos de metros de esquí decente me llevaron a un rapel corto a través de la estrecho y rocoso cuello de botella, y luego unos cientos más hasta el glaciar, y la batalla con sastrugi hasta la rodilla en la luz plana bajo un manto de bajo un manto de nubes grises. I Creo que es seguro decir que he puesto el esfuerzo en durante este diciembre, increíblemente seco, y he intentado sacar el máximo partido de las las condiciones que se nos han dado. Pero la ruta a lo largo de la orilla izquierda del glaciar de vuelta a las pistas de los Grands Montets, incluso para alguien con estándares tan bajos como los míos, simplemente ya no vale la pena. Hielo azul, grava, placas de granito, aire obligatorio, puentes que se desmoronan sobre grietas cada vez más visibles... No creo que Voy a volver al glaciar Argentiere hasta que hemos tenido mucho más nieve, y no puedo recomendar que nadie más se moleste con él tampoco.