Informe de nieve Chamonix, 21/12/2016

Condición de la nieve

Con las condiciones de nieve actuales, la mayoría de la gente ha vuelto a la bicicleta de montaña o a la escalada. El dominio esquiable de Grands Montets está abierto, al igual que algunos remontes de Brevent y Flegere, pero ninguna de las pistas que conducen al valle está abierta, por lo que las colas en los teleféricos para descender al final del día son largas. Le Tour está completamente cerrado, y Les Houches podría estarlo también. La Aiguille du Midi está abierta, pero el descenso del Vallee Blanche está desaconsejado. La gente lo ha estado esquiando, pero los glaciares están bastante abiertos más abajo, y hay que disfrutar de una caminata larguísima para llegar a Montenvers. La única nieve que merece la pena esquiar en estos momentos está en las cumbres, idealmente por encima de los 2.500 metros. Todos los grandes clásicos de la cuenca de Argentiere, como el Col d'Argentiere y el Col du Tour Noire, se están esquiando a diario, y el viento mueve la nieve suelta lo suficiente como para dejar bolsas de "polvo reciclado" si se busca bien. El esquí de travesía en las Aiguilles Rouges es un poco huesudo en algunos lugares, pero la cara sur del Col du Belvedere y el Col des Dards, en los días un poco más cálidos, proporcionan una nieve decente de estilo primaveral. Las caras norte de las Aiguilles Rouges están sorprendentemente bien rellenas y conservan bien la nieve, dado el tiempo transcurrido desde la última tormenta, pero la línea de nieve a 2000 m significa que hay más de 4 km de sendero de verano por el que pasear para llegar al pueblo de Buet.

Calidad de la nieve

Chamonix ha tenido hoy su primer día de nieve polvo en más de un mes: muchas pistas por encima de los 2.500 m que habían estado ligeramente protegidas del viento se han encontrado con una capa de más de un centímetro. Aparte de eso, la mayoría de las laderas orientadas al sur no son más que costra solar o grava, la mayoría de las orientadas al norte son hielo gris o caldera, y las planicies glaciares son un mar interminable de sastrugi y hielo azul. En algunos corredores bien protegidos se pueden encontrar algunas facetas blandas y lodosas, pero suelen estar rodeadas de hielo a prueba de balas.En resumen: la nieve no es muy buena aquí en Chamonix en este momento. La mayoría de la gente está saltando a través del túnel hacia Italia, donde el viento foehn ha sido amable y ha proporcionado cantidades considerables de nieve fresca, especialmente más al sur. Pero la vertiente francesa del macizo del Mont Blanc no se ha quedado totalmente al margen, y cuanto más te acercas a la frontera, más nieve fresca es probable que encuentres: algunas de las laderas más empinadas en el extremo sur de la cuenca de Argentiere esquiarán muy bien en los próximos días, y cualquiera que esté dispuesto a esforzarse podría conseguir algo de buena nieve en la Combe Maudite, o cerca de la Noire.

La primera nevada, asombrosamente grande, se consolidó gracias a un breve periodo de tiempo bastante cálido, seguido de una vuelta a las temperaturas medias estacionales. En su mayor parte, nuestro manto de nieve es una capa grande, gruesa y predecible, y por el momento la previsión de aludes es de 1/5 por debajo de los 3.000 m y 2/5 por encima. Siempre que se piense un poco por dónde se va, las cosas son, en general, seguras y estables. Por ello, incluso con unas condiciones generales tan secas como las actuales, la gente está esquiando algunas cosas relativamente grandes para ser tan pronto en el año, como el Y Couloir de la Aiguille d'Argentiere y el Col des Cristeaux, e incluso hay algunas líneas nuevas que están siendo construidas en la cuenca de Argentiere por algunos de los grandes nombres de la comunidad de esquí de travesía de Chamonix.

Impresión general

Así que a pesar de un comienzo de temporada bastante lento, hay algunas joyas ocultas al acecho en las montañas, y si no te importa caminar por ellas, todavía puedes esquiar en buena nieve. Hoy, un amigo y yo hemos intentado escalar la Aiguille d'Argentiere por la ruta Whymper y el X-Couloir, pero armados sólo con un buen piolet y un piolet de aluminio de juguete cada uno, hemos tenido que darnos la vuelta ante el hielo gris de la cara norte, justo debajo de la cumbre. No importa, sin embargo: durante los primeros cientos de metros del descenso nos las arreglamos para esquiar, en algunos lugares, más de 30 cm de pof sobre una base bastante arenosa, seguido de 5 cm de hielo blando sobre una base antigua durante otros cientos, y finalmente corteza, barro, placas de roca apenas cubiertas y morrena desmoronada, de vuelta al glaciar. Hemos ascendido más de 1.300 m a cambio de unos 700 m de buena nieve, y ha sido el mejor día que podíamos esperar sin tener que conducir hasta Pila, o Isola 2000, o Finale.El tiempo no da señales de cambiar, y ésta va a ser nuestra suerte al menos durante una semana más. Tienes que trabajar más duro y caminar más para obtener relativamente poca nieve buena a cambio, pero bueno, al menos ahuyenta a la mayoría de las multitudes.