Bulletin d'enneigement Chamonix, 21/12/2016

Conditions de neige

Avec des conditions de neige telles qu'elles sont actuellement, la plupart des gens sont revenus au VTT ou à l'escalade. Le domaine skiable des Grands Montets est ouvert, tout comme un certain nombre de remontées mécaniques au Brévent et à Flegere, mais aucune des pistes menant à la vallée n'est ouverte, et de ce fait les files d'attente aux remontées mécaniques pour descendre en fin de journée sont longues. Le Tour est complètement fermé, et Les Houches pourraient l'être aussi. L'Aiguille du Midi est ouverte, mais la descente de la Vallée Blanche n'est pas conseillée pour l'instant. Des gens l'ont skié, mais les glaciers sont assez ouverts en contrebas, et on a droit à un enfer de longue marche pour arriver au Montenvers. La seule neige qui vaille la peine d'être skiée en ce moment est en altitude, idéalement au-dessus de 2500m. Tous les grands classiques du bassin de l'Argentière, comme le Col d'Argentière et le Col du Tour Noire, sont actuellement skiés quotidiennement, et le vent déplace suffisamment la neige meuble pour laisser des poches de "poudreuse recyclée" si on y regarde de près. Le ski de randonnée dans les Aiguilles Rouges est un peu bon enfant par endroits, mais le côté sud du col du Belvédère et le col des Dards, les jours un peu plus chauds, offrent une neige décente pour le saut. Les faces nord des Aiguilles Rouges sont étonnamment bien remplies et tiennent bien leur neige, vu le temps écoulé depuis la dernière tempête, mais la ligne de neige à 2000m signifie que vous avez plus de 4km de sentier de randonnée d'été à parcourir pour rejoindre le village de Buet.

Qualité de la neige

Quite à être excité, Chamonix a eu sa première journée de poudreuse depuis plus d'un mois aujourd'hui : de nombreux versants, même à 2500m d'altitude, qui avaient été légèrement abrités du vent, se sont retrouvés avec une couche de poussière de plus d'un centimètre. En dehors de cela, la plupart des pentes orientées au sud ne sont actuellement rien d'autre que de la croûte de soleil ou du gravier, la plupart des surfaces nord sont de la glace grise ou de la plaque de chaudière, et les plateaux glaciaires sont une mer infinie de sastrugi et de glace bleue. Dans certains couloirs bien abrités, vous trouverez peut-être quelques poches de facettes molles et glissantes, mais celles-ci sont souvent bordées de bulletproof.En bref : la neige n'est pas géniale ici à Chamonix en ce moment. La plupart des gens se contentent de traverser le tunnel vers l'Italie, où le vent du foehn s'est levé et a apporté des quantités considérables de neige fraîche, surtout plus au sud. Mais le versant français du massif du Mont-Blanc n'est pas totalement absent, et plus on se rapproche de la frontière, plus on risque de trouver de la neige fraîche : certaines pentes plus raides à l'extrémité sud du bassin de l'Argentière seront très skiables dans les jours qui viennent, et ceux qui veulent mettre la main à la pâte pourraient bien trouver de la bonne neige dans la Combe Maudite, ou près de la Noire.

Notre étonnante et énorme première coulée de neige a été cimentée par un bref épisode de temps relativement chaud, suivi d'un retour aux températures moyennes saisonnières. Pour l'essentiel, notre congère n'est qu'une grande couche épaisse et prévisible, et à l'heure actuelle, les prévisions d'avalanche se situent à 1/5 en dessous de 3000m, 2/5 au-dessus. Tant que tu réfléchis un peu à l'endroit où tu vas, les choses sont, dans l'ensemble, sûres et stables. C'est pourquoi, même avec des conditions générales aussi sèches qu'elles le sont, les gens skient des choses relativement importantes si tôt dans l'année, comme le couloir en Y de l'Aiguille d'Argentière et le col des Cristeaux, et il y a même quelques nouvelles lignes qui sont en train d'être mises en place dans le bassin de l'Argentière par quelques-uns des grands noms de la communauté des skieurs de pente de Chamonix.

Impression générale

Ainsi, malgré un début de saison plutôt lent, il y a quelques joyaux cachés qui rôdent dans les montagnes, et si vous n'avez pas envie de marcher pour eux, vous pouvez encore skier de la bonne neige. Aujourd'hui, un ami et moi avons fait une tentative à l'Aiguille d'Argentière par la voie Whymper et le X-Couloir, mais armés seulement d'une bonne hache et d'une hache en aluminium pour jouets chacun, nous avons dû tourner autour de la glace grise sur la face nord juste en dessous du sommet. Pas grave, cependant : pour les premières centaines de mètres de la descente, nous avons dû skier, par endroits, plus de 30cm de pof sur une base joliment croquignolette, suivis de 5cm de mou sur une vieille base pendant quelques centaines de plus, puis finalement de la croûte, de la glace et des blocs de roche à peine recouverts et de la moraine croulante, pour redescendre vers le glacier. Nous avons fait plus de 1300m d'ascension en retour d'environ 700m de bonne neige, et la journée a été aussi bonne que nous aurions pu l'espérer sans redescendre à Pila, ou Isola 2000. ou Finale.Le temps ne montre pas vraiment de signes de changement, et ce sera notre lot dans la vie pendant au moins une autre semaine. Il faut travailler plus dur et marcher plus loin pour avoir relativement peu de bonne neige en retour, mais bon, au moins ça fait peur à la plupart des gens.