¡Por fin vuelve a ser invierno de verdad en amplias zonas de los Alpes! En muchas regiones, la espesa capa de nieve y las nevadas regulares hacen que sólo haya unas pocas capas bastante débiles en la nieve vieja. Los aludes de nieve deslizante son un grave peligro, sobre todo en las regiones más nevadas con superficies de suelo lisas. Suelen producirse espontáneamente, es prácticamente imposible desencadenarlas y dinamitarlas no ayuda en absoluto. No debes pasar tiempo bajo montículos de nieve deslizante. Escuchamos estas frases una y otra vez, pero ¿qué hay detrás de ellas?
Mecánica y teoría
Los aludes de nieve deslizante descienden desde el suelo hasta el manto de nieve debido a una pérdida de fricción. Esto significa que pertenecen a la categoría de "aludes de base", al igual que los aludes de placa seca que se deslizan por el suelo y los aludes de placa húmeda en primavera. PERO: los aludes de nieve deslizante tienen un mecanismo de desencadenamiento diferente al de los aludes de placa.
La fricción entre el suelo y el manto de nieve se reduce, por un lado, por la humectación de la capa de nieve directamente en el límite con el suelo y, por otro, por la baja rugosidad inherente del suelo. Por eso se desprenden sobre todo en las laderas de los prados y en las losas de roca.
Los aludes de placa no se producen por la rotura de una capa débil como los aludes de placa. Los aludes de nieve deslizante se deslizan hasta la superficie del suelo (¡sin rotura previa!) simplemente por la pérdida de fricción del manto nivoso. Es casi imposible predecir cuándo caerán. Dado que en un alud de nieve deslizante no se rompe ninguna capa débil, es prácticamente imposible desencadenar aludes de nieve deslizante. La fractura por tracción de un alud de nieve deslizante, la boca de nieve deslizante, no es la misma que la fractura dentro de una capa débil. Un alud de placas también tiene una fractura por tracción, pero ésta sólo se produce después de que la placa se haya roto y deslizado.
Un alud de placas que se desliza fuera del suelo tampoco es lo mismo que un alud de nieve deslizante. En una avalancha de placas que se desliza por el suelo, hay una capa débil en la nieve directamente sobre la superficie del suelo. En esta capa débil se inicia una fractura que se propaga. Como los cristales de nieve se rompen y dejan de estar unidos, una placa de nieve se desprende de todo el manto de nieve y se desliza hasta el suelo, siempre que no haya otra capa de nieve debajo.
Sin embargo, sólo si la gravedad puede vencer la fricción que se ha producido entre la placa de nieve desprendida y el suelo (aproximadamente a partir de una inclinación de la pendiente de unos 30°). Una avalancha de placas en la que hay más capas de nieve por debajo de la capa débil se desliza sobre la siguiente capa de nieve por debajo de la primera capa débil.
