El MeteoBlog comienza la temporada con una disculpa: A saber, que no ha estado siguiendo el tiempo alpino últimamente porque estuvo de viaje de negocios en el Himalaya durante un tiempo y allí no tuvo ni acceso a internet ni el correspondiente tiempo de ocio, ha vuelto hace poco y está ahogado en correos por procesar y otros trabajos. Sí, exactamente, son excusas. Como mi colega Orakel parece tenerlo todo bajo control aquí en Alemania y el MeteoBlog aún no ha vuelto del todo mentalizado, esta vez se trata de una región montañosa diferente. Nepal está formado en gran parte por montañas. Las montañas y colinas constituyen una proporción incluso mayor de la superficie del país que en Austria o Suiza. Las montañas se extienden más o menos de oeste a (sur)este. Mientras que la principal cordillera alpina actúa como divisoria climática, el Himalaya vive sobre una base mucho mayor y puede considerarse una divisoria climática. Bloquea el aire ártico y seco del norte y los monzones del sur. Al norte hay un clima árido de montaña (Tíbet/China), al sur (India) es cálido, húmedo y se caracteriza principalmente por el monzón. En Nepal, por lo general, se puede suponer que llueve en la estación lluviosa y no en otra. Los colegas locales han preguntado varias veces al MeteoBlog cuándo es la estación de las lluvias en Europa. La respuesta -cada pocos días- provocó reacciones que iban desde la duda hasta el desconcierto.
Si miras Nepal en un mapa, o incluso si te sientas en un chiringuito de Pokhara rodeado de turistas occidentales de trekking, vapores de marihuana y los grandes éxitos de Woodstock, podrías pensar que en realidad no es tan diferente aquí a los Alpes, aparte de la temporada de lluvias, a la que cuesta acostumbrarse.
En contraste con los países alpinos, sin embargo, Nepal es un país de los llamados en vías de desarrollo. Ahora podría elegir todo tipo de ámbitos de la vida como ejemplos para concretar lo que esto significa, pero vamos a ceñirnos al clima y a los deportes de montaña.
Por supuesto, Nepal es un país en vías de desarrollo.
Ciclón Hudhud
Las lluvias extremas registradas recientemente en los Alpes del Sur han sido reconocidas como AlertaPowder y como informes diarios en radio y televisión. Además de los omnipresentes partes meteorológicos, hubo avisos especiales de tormenta. Las actividades deportivas se organizaron en consecuencia: solemos consultar el tiempo antes de hacer nada. A mediados de octubre, las estribaciones del ciclón Hudhud azotaron Nepal y, como consecuencia, en algunas regiones montañosas nevó mucho en poco tiempo. Esto tampoco fue inesperado y era totalmente previsible. Sin embargo, al menos 43 personas que practicaban senderismo en las montañas murieron. Alrededor de la mitad de las víctimas mortales eran senderistas extranjeros, el resto porteadores y guías de senderismo locales. 518 personas, 304 de ellas extranjeras, tuvieron que ser rescatadas de la nieve en más de 70 vuelos de helicóptero (fuente).
¿Qué ocurrió?
El ciclón Hudhud ya era noticia internacional antes de llegar a la costa india. Los ciclones del golfo de Bengala han tenido efectos desastrosos en la India en el pasado. En 1999, 10.000 personas murieron en una de estas tormentas. India está sensibilizada ante los ciclones tropicales, existen sistemas de alerta temprana y evacuaciones en todo el país. El año pasado, Hudhud y Phailin causaron grandes estragos en India al mismo tiempo, pero sólo hubo unos pocos muertos en relación con la fuerza de los ciclones porque el sistema de alerta funciona.
El 8 de octubre, los principales periódicos indios advirtieron de la llegada de Hudhud. La trayectoria del ciclón se predice con un alto grado de precisión. El 9 de octubre, hay las primeras previsiones que indican que la Región de Desarrollo del Medio Oeste nepalí se verá afectada, pero no en los medios nepalíes. El 10 de octubre, Hudhud se convierte oficialmente en tormenta de categoría 3, alcanzando la costa india en Vishakapatnam el 11 de octubre, con cobertura mundial los días 11 y 12 de octubre. El 13 de octubre, la televisión nepalesa emite advertencias para que la gente recoja sus cosechas ante la inminencia de lluvias o nevadas. La previsión meteorológica del importante diario Republica dice: "Generalmente nuboso, posibles chubascos breves y tormentas en algunas zonas del este y el centro y en unas pocas zonas del oeste"
El 14 de octubre, los excursionistas comienzan a ascender por el popular circuito del Annapurna hasta el paso de Thorung La, aunque ya está nevando. Los medios de comunicación informan de lluvias causadas por Hudhud. La nieve y las cantidades extremas de precipitaciones no se mencionan, no hay advertencias explícitas.
El Circuito de los Annapurnas es un trekking fácil, el único problema suele ser la altitud. El paso de Thorung La es el punto más alto, a unos 5400 metros. Hay albergues y casas de té a lo largo del camino, pero casi nadie lleva tienda de campaña y hornillo. Muchos excursionistas buscan refugio de la nieve en una pequeña cabaña de té en el paso, pero la cabaña se llena rápidamente y algunos deciden descender. Esto cuesta la vida a muchos. La mayoría de las personas mueren cerca de Thorung La, con otras víctimas mortales en la región de Nar-Phu, en el campo base del Dhaulagiri y cerca de Dolpa. Las principales causas fueron probablemente las avalanchas y la hipotermia, así como la intoxicación por monóxido de carbono. Esto último ocurre cuando la gente cocina en tiendas sin ventilación.
¿Y qué intenta decirnos el MeteoBlog con todo esto?
Quizás simplemente que a veces deberíamos recordar lo privilegiados que somos en realidad. O que deberíamos tener en cuenta adónde vamos cuando viajamos. Por decirlo sin rodeos, Nepal vive del turismo y de la ayuda al desarrollo. Los deportes de montaña son todo menos populares aquí. Aunque existe una cultura histórica de montaña, tiene mucho que ver con la supervivencia en asentamientos agrícolas a 5.000 metros y muy poco con la conquista de cumbres como actividad de ocio. La cultura de montaña moderna es sobre todo una cultura de servicio. Hay guías locales muy experimentados, pero también hay muchos guías y porteadores que se ven completamente desbordados incluso ante pequeños problemas o sorpresas en la montaña. Como visitante extranjero, debe recordar que tiene cierta responsabilidad sobre sí mismo y los demás y no glorificar al porteador contratado, que carga 30 kilos en chanclas y camiseta a 5.000 metros, como un mítico dios sherpa.
¿Y qué pasa con el tiempo local?
Se espera sol y nada de nieve fresca hasta el fin de semana incluido. En las zonas cubiertas por el oráculo ya hay una base más que aprovechable y los glaciares austriacos también empiezan a tenerla, aunque las condiciones allí se parecen más a lo que cabría esperar a mediados de noviembre. Como recordatorio: poca nieve y principios de invierno no significa que aún no haya aludes.
Más sobre la situación en los Alpes la semana que viene. Lo prometemos.
