Bulletin d'enneigement Chamonix, 15/02/2017

Conditions de neige

Malgré un début de saison alarmant de lenteur, les conditions se sont considérablement améliorées et la couverture neigeuse n'est vraiment pas si mauvaise. Les gens skient maintenant la Vallée Blanche et les itinéraires alentours de manière régulière, même les groupes guidés de relativement débutants grâce à la Midi arete enfin équipée de corde et de walkway. Les couloirs de sortie du Pas de Chevre sont aussi sains que l'on peut s'y attendre, et peuvent être franchis sans trop de dégâts sur les bases et les arêtes.La sortie du glacier du Tour est entièrement skiable, tout comme la piste de la vallée de Bérard pour toute randonnée à ski dans les Aiguilles Rouges, ainsi que la piste à chat descendant des chalets de Loriaz. Il y a du bon ski à trouver dans le Vallon de Tre Les Eaux pour quelques neiges de printemps ensoleillées tôt le matin, mais la gorge de la rivière n'est toujours pas assez remplie pour permettre une sortie facile, c'est-à-dire un bootpack de 50m pour rejoindre le sentier de randonnée d'été, et une descente facile mais exposée sur quelques pegs et chaînes de Via Ferrata.Les pistes d'accueil du Brévent et de Flegere restent fermées, ce qui n'est pas surprenant, mais les pistes d'accueil du Tour et des Grands Montets sont ouvertes et bien couvertes, même si elles sont horriblement glaciales.

Qualité de la neige

Il y a encore de la bonne neige à trouver, avec de la bonne neige de printemps sur les faces sud et quelques poches de poudreuse fraîche sur les faces plus au nord, mais le mélange de temps de ces dernières semaines les a laissés cachés sous des plaques de croûte et de slab.Il y a un sentiment général que cette année est un peu un washout, et beaucoup de gens se contentent de lui donner un coup de mou, de s'accrocher à la saison basse, ou peut-être même d'attendre juste jusqu'à l'année prochaine. Mais vu les conditions que nous avons eues plus tôt dans l'année, les choses semblent plutôt bonnes en comparaison pour l'instant, et si vous baissez un peu vos standards, vous pouvez avoir des journées absolument incroyables.

Pour la dernière semaine maintenant, le risque d'avalanche a été fixé à 3/5, mais demain, en raison de températures légèrement plus fraîches sous un manteau de nuages épars, il tombera à 2/5.Cependant, comme l'isotherme zéro degré remonte vers 3000m tôt la semaine prochaine, les choses vont inévitablement commencer à devenir un peu plus intéressantes.De nombreux secteurs de la vallée de Chamonix souffrent encore d'une couche fragile persistante de neige carbonique enfouie, principalement autour de 2300-3000m, sur certaines faces nord, nord-est et nord-ouest, et même sur les faces est et ouest plus ensoleillées, mais les pentes orientées au sud se sont en général beaucoup calmées dès maintenant.L'accumulation significative de slab à haute altitude sur les faces nord et nord-est suite aux tempêtes de vent de la semaine dernière s'est, pour la plupart, stabilisée, mais une vigilance évidente doit encore être exercée.

Impression générale

Malgré les conditions difficiles et l'attitude générale dans la vallée cette saison, j'ai passé de bonnes journées. J'ai en général essayé d'échapper à des difficultés en skiant des choses trop raides pour qu'elles poussent, en me concentrant sur des couloirs incroyablement raides et étroits, ou sur de grands couloirs ensoleillés qui se sont bien refermés.Ainsi, en plus d'un rapide voyage dans le couloir ouest de la Pointe d'Areu et le couloir en Y de l'Aiguille d'Argentière, cette semaine m'a également vu, avec quelques amis de confiance, partir à l'assaut d'un territoire peu fréquenté sur la face nord-ouest du Mont Buet, forte et austère, un endroit sauvage et inattendu que relativement peu de gens visitent. Nous avons trouvé des rochers, de la glace, du ski sec, un rappel rapide, et un enfer d'aventure loin de la foule folle.En une année où les conditions sont considérées comme les-qui-sont-grandes, il suffit de redéfinir ses attentes sur ce qui constitue le "fun". Mais bon, malgré le plaisir et les jeux que j'ai réussi à tirer de cette dernière fournée de neige, après une semaine d'absence du travail, je suis maintenant de retour sur le grindstone. (un petit conseil : pour voir des images régulières et des petits films des conditions à Chamonix et aux alentours, n'hésitez pas à consulter mon "instagram").