Bulletin d'enneigement Chamonix, 26/12/2016

Conditions de neige

La ligne de neige continue de creuser les flancs de la vallée. Il n'y a pas une goutte de neige à trouver en dessous de 2000m sur le versant ensoleillé, et en dessous de 1800m sur le versant maussade. Ils font de leur mieux pour créer de la neige artificielle sur la Pierre a Ric, la course à domicile des Grands Montets, mais il fait rarement assez froid pour qu'ils mettent en marche les enneigeurs.Il y a à peine assez de neige pour recouvrir la piste unique ouverte au Brévent, le Charles Bozon noir du sommet. Au lieu d'y skier, les gens courent l'infâme Kilomètre Vertical avant de reprendre le téléski pour redescendre au bar.Il reste encore quelques pistes ouvertes à La Flegere, mais personne n'aime en parler.Le Tour, à l'extrémité est de la vallée, reçoit la brune du soleil d'après-midi. On se croirait en juin. Il a l'air triste. Incredibly enough, though, the Compagnie du Mont Blanc have started letting mountain bikes on the lifts at Le Tour again, as they do in the summer.No-one but the most dedicated skimo enthusiasts are touring in the back of the Aiguilles Rouges and up by the Loriaz chalets, and most people have switched back to trail running in those areas. Il n'y a pas de neige du tout en dessous de 2000m.

Qualité de la neige

Mais bien que la neige soit inexistante en dessous de la ligne de crête et médiocre en moyenne montagne, en altitude, il y a encore une neige impeccable à trouver. Une récente bourrasque de vent a déplacé la neige tout autour de l'altitude dans de nouveaux endroits excitants, l'arrachant de certaines faces et la déversant dans d'autres, ainsi que dans certains couloirs abrités. Si vous suivez le vent et le mouvement du soleil tout au long de la journée, vous pouvez encore skier une large gamme de bonne neige. Il y a encore des rochers tout autour, et il y a encore de la croûte et des plaques de neige cachées là où vous en avez le moins envie. Mais la bonne neige est là. Croyez-moi.

Le risque d'avalanche pour la vallée est actuellement fixé à 1/5 en dessous de 3000m, et à 2/5 au-dessus. Les conditions sont stables et sûres, pour la plupart, et en conséquence, les gens commencent à se plaindre. Lorsque l'hiver arrive enfin, il faudra peut-être un peu de temps pour que les gens réajustent leurs sorties habituelles et prudentes.Il y a des champs croissants de facettes sur presque tous les aspects, certaines cachées sous des épaisseurs variables de croûte. Cela posera, presque inévitablement, un problème à l'avenir.

Impression générale

Mais ce n'est pas que du malheur et de la tristesse. J'ai passé une journée absolument incroyable, à explorer un coin rarement vu du bassin glaciaire de l'Argentière. Après avoir skié presque jusqu'à la frontière avec l'Italie, nous avons chaussé des crampons et remonté le versant sud du bassin, aux Aiguilles Rouges du Dolent. Nous avons pris une ligne sinueuse et sinueuse à travers des bottlenecks rocheux et des sections d'escalade mixte facile, qui s'ouvraient à chaque fois sur de petits couloirs et des mini-faces, un peu croustillantes par endroits, mais nous nous attendions tout à fait à ce qu'elles s'adoucissent au soleil dès notre retour sur la descente. Finalement, nous atteignons le sommet : une brèche évidente à flanc de coteau avec des vues sur la Suisse. L'itinéraire, étroit et rocailleux par moments, nous a permis de faire du ski sec agréable et épicé, mais aussi du ski de neige plutôt sympa. Un peu de soleil, quelques plaques de poudreuse compacte, un peu de poudreuse recyclée offerte par le vent... et un peu de poudreuse. Pas de croûte du tout, et pas un seul pouce carré de plaque d'assise. Donc, avec cette haute pression omniprésente qui plane toujours au-dessus de nos têtes, il y a encore de bonnes sorties à faire, tant que vous apportez un sens de l'humour et un peu de créativité.