"Summer in the Stubn" : vibrations positives et néons en masse ! Cette année, le Longboard Classic de Stuben/ Arlberg a été l'édition la plus estivale jusqu'à présent : des températures avoisinant les 25 degrés, une summer slush et des avalanches de fond dans l'Albona Face ont conduit à un nouveau tracé raccourci à travers's Rauztobel. Ce qui ressemble à un mauvais plan de remplacement s'est avéré être un longboard classique d'un style particulier!
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Ce n'est un secret pour personne que l'hiver n'a pas été particulièrement enneigé. Quelques jours avant l'événement, il était déjà certain que la section inférieure et la partie finale du parcours, parsemée de buissons, ne seraient pas praticables lors de l'événement. Les conditions sur la pente officielle LBC entre l'arête Albona (2408m) et la station intermédiaire Albona étaient encore bonnes 14 heures avant le début de l'événement, mais en raison de la chaleur, des avalanches de fond se sont déclenchées vendredi après-midi dans la face Albona détrempée jusqu'au sol. D'autres avalanches ont été déclenchées - comme spectacle en direct pour les clients sur la terrasse ensoleillée de l'hôtel Post. Les responsables de Stuben ont réagi rapidement et de manière très serviable en définissant un nouveau parcours avec un départ au-dessus de l'Alpe Rauz. C'est là que se sont rassemblés, samedi vers midi, quelque 350 snowboarders et longboarders en mal de snowboard. Après un bref discours d'ouverture du starter Muck Müller, une meute d'illustres porteurs de néons avec un équipement de snowboard digne d'un musée s'est mise en route en direction de la station aval. A cinq minutes d'intervalle, plus de 60 femmes longboardeuses ont pris le départ, dépassant encore l'un ou l'autre des old schoolers, notamment parce que les planches, dont certaines ont 25 ans, ne sont pas exemptes de signes de fatigue du matériel. Après dix minutes supplémentaires et une fois que toutes les femmes et les old schoolers ont franchi ou traversé l'arche d'arrivée, la catégorie longboard hommes a démarré. Ceux qui se sont dépêchés d'attacher leurs fixations ont pu s'assurer un net avantage en raison du tracé court : Matthias Jorda était le plus rapide dans les fixations et imbattable sur le parcours. Pour la troisième fois consécutive, il a ainsi remporté le titre dans la catégorie longboard hommes. Chez les femmes, Liz Kristoferitsch a remporté le trophée de Longboard Queen. Le pro du big mountain Eric Themel a été le plus rapide dans la catégorie old school avec son "Sims 1/2pipe" de 88/89. L'award du "plus jeune participant ever" a été décerné au Tchèque Kuba Hrones, âgé de seulement six ans.
Comme toujours au Longboard Classic, la course n'est qu'une partie de l'événement. La devise "Ride with Friends" ne s'applique pas seulement à la course elle-même, mais aussi avant et après. Grâce à un soleil radieux et à la slush, les pentes de l'Albona offraient une image unique : depuis le télésiège, on pouvait découvrir partout des groupes de petits points de néon exultants ! Comme au bon vieux temps, on attendait ensemble aux petits coins et kickers et on applaudissait les rocket et slob airs, stalefish et tail grabs ou tout ce que la boîte à tricks old school pouvait offrir... Ceux qui en avaient marre de shredder dans des conditions printanières magnifiques pouvaient se prélasser en t-shirt, short et tongs au son de Mortal Kombat dans l'Event Area sans neige et profiter du temps de rêve. De grands noms de l'histoire du snowboard comme Terry Kidwell, Mike Ranquet, Bob Klein, Micky Früh, Serge Dupraz, Phillip Imhof, Ishi Ishihara, Harry Gunz, Dino Bonelli, Andi Tanner, Gogo Gossner, Steve Gruber et Eric Themel étaient de la partie au LBC. Ils se sont retrouvés épaule contre épaule dans l'Event Area ou en course aux côtés de Stefan de Bamberg, Martin de Stuttgart, Kai de Haute-Autriche, Mike de Krimml, Otti de Landshut, Tömi et son équipe de Scoul, Franz et ses amis du Tyrol, Fabienne de Zurich et des dizaines d'autres coureurs.
Le soir, la communauté des longboarders et des oldschools s'est retrouvée sous le chapiteau pour la traditionnelle "soirée vidéo historique". La vidéo "Critical Conditions" a été projetée, dans laquelle le participant du LBC Mike Ranquet a joué un rôle important, Bob Klein a apporté des images du premier slalom banké à Breckenridge en 1985 et l'organisateur Paul Gruber un enregistrement de 1981, lorsqu'il a présenté pour la première fois le snowboard dans l'émission de télévision suisse "Karussell". Lors de la fête qui suivit, au son de Mortal Kombat, se déroulèrent des scènes qu'il vaut mieux ne pas détailler. Last but not least : Wolle Nyvelt était sur place pour la première fois avec le producteur de films Boris Benedek afin de produire des interviews avec les légendes du snowboard. Wolle a été totalement surpris par la dynamique du LBC : "C'est incroyable de voir la vibe positive qui règne sur cet événement. Malgré l'improvisation de la course, tous les participants sont complètement décontractés et heureux d'être là. Je ne m'attendais pas à ce que le Longboard Classic soit un événement aussi cool".
De bon augure pour l'avenir du LBC - la prochaine génération de shredders commence elle aussi à y prendre goût ! Au plaisir de revoir des jeunes et des vieux légendes, car tous les invités du LBC sont légendaires à leur manière. A noter absolument dans vos agendas : Le 21 avril 2012, en même temps que la Season End à Stuben, le Longboard Classic entamera sa treizième édition !
