Des conditions parfaites à domicile pour accueillir le premier événement autrichien de qualification mondiale en freeride en 2016 ! Après de nombreuses annulations ou reports des "Austrian Freeride Series" de cette année en raison de conditions d'enneigement insuffisantes ou d'un risque d'avalanche trop élevé, il était temps de lancer la saison des compétitions de freeride dans la belle Autriche, sous le soleil et dans la poudreuse ! Les riders étaient vraiment heureux de trouver de superbes conditions et se sont réjouis de ce contest parfaitement organisé.
Conditions de base
Au sud-ouest de l'Arlberg se trouve la région de ski et la région alpine du même nom de Silvretta-Montafon, qui offre, outre de nombreux kilomètres de pistes, un paysage montagneux étonnant. Le Piz Buin est sans doute le sommet le plus connu. Dans cette région, les freestylers de backcountry trouveront un terrain super ludique avec des corniches et des kickers naturels, tout comme les freeriders pur-sang à la recherche de lignes raides dans des couloirs ou sur des faces de big mountain ! L'altitude du haut du domaine skiable (à environ 2500 mètres), ainsi que la géographie, garantissent des conditions d'enneigement. La semaine précédente, Madame Holle s'est montrée généreuse et a offert à la région environ 30 cm de poudreuse supplémentaires, de sorte que rien ne s'opposait à une troisième édition géniale de l'Open Faces Silvretta Montafon à la Heimspitze ! La facette du contest :
Ridersmeeting & Facecheck
Après avoir eu la possibilité de vérifier la face de l'événement 3* FWQ à Heimspitze le vendredi 26 février 2016 à des tarifs réduits pour les forfaits de remontées mécaniques, l'accréditation et un premier Riders-Meeting obligatoire ont eu lieu le soir. Comme d'habitude, l'équipement de sécurité à apporter comprenait un casque, une protection dorsale, un détecteur d'avalanche ainsi qu'un sac à dos avec une pelle et une sonde. Les autres contenus de la manifestation concernaient le jugement, c'est-à-dire la manière dont les différents runs sont évalués. Là encore, il n'y a pas eu de changement par rapport aux années précédentes, car celui-ci s'appuie sur les directives du Freeride World Tour : Choix de la ligne, fluidité de la ligne, air&style, technique ainsi que contrôle sont les critères décisifs.
D'autres informations importantes pour la sécurité, comme les conditions d'enneigement en montagne et le zoning, c'est-à-dire les limites de la zone skiable, ont également été discutées. Ce qui était très sympa, c'est qu'il y avait ensuite un repas roboratif, y compris un BBQ, où l'on pouvait encore socialiser un peu avec les nouveaux et anciens contacts de shred et les organisateurs
Welcome to the Powdergames
Ouais ! Tous les participants à la compétition ont reçu un t-shirt avec cette impression. Fresh ! Le samedi matin, le moment était venu. A 8 heures précises, nous avons pris les remontées mécaniques de Versettla, non loin du village de Gaschurn, pour nous rendre à Nova Stoba, le restaurant de montagne où se déroulait l'événement. De là, la Heimspitze se montre sous son plus beau jour et offre aux riders la possibilité d'examiner la montagne et le choix des lignes ou d'y apporter de petites modifications.
Après deux autres télésièges et deux descentes d'échauffement, je suis parti du Schwarzköpfle en direction de la Heimspitze. Une fois en haut, le panorama et le passage très raide du départ nous mettent déjà mentalement dans l'ambiance du run décisif ! Devise clé : "The higher you get, the higher you get !
Let's Ride
De belles lignes, de hauts cliffdrops, de nombreux tricks comme des back et frontflips, des 360 et des vitesses folles dans les descentes étaient à nouveau les caractéristiques de l'événement ! Du freeride de classe mondiale, donc !
Mon run s'est une fois de plus très bien passé ! J'ai réussi à obtenir une 6e place satisfaisante (et un bon score) grâce à une ligne rapide et fluide avec plusieurs petits drops. Un bon résultat permet en effet de prendre un peu plus de risques lors de la prochaine compétition. (Mais pas trop non plus, comme j'ai pu le constater à Morgins avant-hier week-end ! Le rapport suivra bientôt...) Jusqu'à la cérémonie de remise des prix, nous, une équipe composée de Cédric Giradeau et Tim Schubert, avons profité du temps pour faire un peu de freeride et explorer le terrain super ludique. C'est sans doute l'une des choses les plus agréables lors des compétitions de freeride : rencontrer autant de riders sympathiques partageant les mêmes idées, profiter ensemble de la poudreuse et faire des projets pour d'autres découvertes.
Les résultats sont enfin tombés :Snowboard Men :? 1. Huber Lukas (SUI)
2. Loschin Marcel (AUT)
3. Eisendle Daniel (ITA) Snowboard Girls :? 1. Nuria Castan (ESP)?
2. Ana Salvador Arguas (ESP) ?
3. Khantu Ramos (AUT) Ski Girls:? 1. Hazel Birnbaum (USA)?
2. Adela Vilanova Fabrega (ESP)?
3. Birgit Ertl (AUT) Ski Men:? 1. Carl Renvall (SUI)?
2. Eirik Schjolberg (NOR)
3. Felicetti Mattia (ITA) Félicitations à tous les vainqueurs ! Après ce superbe samedi, la plupart des riders ont dû prendre le chemin du retour. Mais pour nous, une chose était sûre : le Montafon a déjà beaucoup à offrir et nous y reviendrons sans aucun doute !
Feedback
Un début vraiment très réussi pour les Austrian Freeride Series 2016 !
Pouce en l'air pour l'organisation du premier événement Open Faces de cette année en Autriche. Le fait que la présentation du concours, y compris la retransmission en direct des différentes manches sur grand écran dans l'espace public du restaurant de montagne Nova Stuba, une animation captivante et un DJ, ait pu être montrée à un public nombreux et très intéressé dès la montagne, a été très positif. De plus, toutes les courses ont été diffusées en direct sur Internet. Sans oublier les photographes de haut niveau, dont Mia Maria Knoll, avec ses doigts incroyablement agiles sur l'appareil photo ! De plus, Andreas Vigl a pris de superbes photos des riders en action sur la montagne ! Merci pour cela !
Outlook
C'était ma deuxième compétition sur les montagnes autrichiennes et je suis très impressionné par les compétitions de haut niveau que la série Open Faces met sur pied. La prochaine étape sera, après l'étape du Freeride World Tour le week-end prochain à Fieberbrunn, le légendaire événement 3* au Kitzsteinsteinhorn. Nous sommes impatients d'assister à d'autres événements de haut niveau comme celui-ci dans le Montafon !
