La quatrième édition de l'événement Soul Freeride Back on Track s'est déroulée du 18 au 20 mars. Le format Hike to Ride a de nouveau attiré 35 freeriders motivés avec splitboard, skis et raquettes à neige dans la Silvretta, au Bielerhöhe. L'auberge pour les trois jours était à nouveau le refuge Saarbrücker Hütte. Par rapport aux années précédentes, il n'y avait rien à craindre du côté de la météo. Le soleil était prévu à profusion et, en effet, le ciel n'a pas connu un seul nuage pendant trois jours. Matze Kurzthaler était de la partie pour PowderGuide.
Vendredi
La meute s'est retrouvée dès 7h00 au téléphérique de Vermunt pour s'inscrire. Les télécabines réservées ont permis de rejoindre les étendues blanches du Bielerhöhe avant l'horaire normal. Après environ deux heures de montée, tous les participants sont arrivés au refuge. Prendre sa chambre, prendre un deuxième petit-déjeuner et repartir dans les montagnes environnantes. Presque tous les participants et les organisateurs ont apprécié les premiers virages dans des conditions étonnamment bonnes. Les pentes avec la bonne exposition ont été épargnées par le foehn des jours précédents et la neige tombée la semaine précédente floconnait encore fraîchement sous les planches.
Le soir, après la soupe, le rôti de porc, les pommes de terre, le riz, la salade et la compote de pommes, la pente du contest a été présentée. Les guides de montagne ont donné des informations utiles sur l'enneigement de la pente et ont attiré l'attention sur les "böck granuleux" dans la partie inférieure de la face.
Après avoir répondu à toutes les questions, les vainqueurs de l'année dernière, Hanno et Fabio Sperger, ont présenté leur trophée itinérant pour la catégorie ski. Dans la cruche argentée étaient gravés les vainqueurs et les podiums des trois dernières années. Ce geste montre une fois de plus que Back on Track n'est pas une compétition de freeride classique. En effet, à quel type de concours de freeride les participants apportent-ils des prix ?
Courte parenthèse
Si l'on compare le coût du Back and Track avec une participation au FWQ, où les frais d'inscription s'élèvent à ~120€ +~40€ de carte journalière, +~30€ de repas, +~40€ de place pour la nuit et le fait que, qu'il faut s'occuper de tout cela soi-même, alors 190€ pour trois jours de "Susi-Sorglos Freeriden" avec guide de montagne, secours en montagne, 2x petit déjeuner, lunch pack, 2x dîner, contest avec des prix en nature de plusieurs 1000€, c'est en fait un cadeau.
Ce qui distingue le format Hike to Ride des autres contests de freeride, c'est l'esprit d'équipe. On s'entraide, on se connaît ou on apprend à se connaître. Chez Back on Track, le contest n'est en fait qu'un bonus. Les participants qui ont participé pour la quatrième fois comptent déjà les jours jusqu'au cinquième BoT. Comme nous l'avons dit, ils s'investissent et rendent l'événement encore plus unique. Une autre preuve en est le prix de consolation pour le plus gros "bombhole" de la journée, également introduit par les participants : Daniel Jakob emporte toujours beaucoup de lard avec lui à la cabane. Et c'est le pilote le plus malchanceux qui en reçoit un énorme morceau...
Samedi
6h00 petit déjeuner, 7h00 départ pour la Face. 7h10 : le pelage est effectué et la petite mais bonne marche d'approche de la Face est entamée. Après un rapide contrôle de la face, les participants se sont dirigés vers le départ. A 10h30, tous les participants étaient arrivés par le dos de la montagne, entre les deux petits sommets. Grâce à la montée rapide, on était bien dans les temps et la compétition a pu être lancée.
Chez les snowboarders, Thomas Kessler a pu s'assurer la victoire devant Simon Last et Mario Greussing grâce à une descente rapide avec un beau drop à l'entrée.
Chez les skieurs, Franz-Josef Meyer s'est partagé le podium devant Michael Dünser et Max Nonnenmacher. Tous trois ont suivi une ligne similaire. Franz-Josef Meyer a toutefois réussi à la mettre en œuvre de la manière la plus fluide et a présenté les meilleurs sauts dans la partie supérieure de la pente. Michael a droppé quelques km/h plus vite dans le couloir le plus bas et s'est ainsi démarqué de Max.
Tout compte fait, chacun a pu montrer ce dont il était capable, car la pente permettait tout. On ne devait rien sauter, mais on pouvait quand même montrer de belles lignes. C'est ce qu'a réussi Hanna Finkel, la meilleure dame, en se classant 8e, avec une ligne fluide dans la moitié droite de la pente.
Les bonnes conditions se sont également reflétées dans la liste des résultats : seulement trois chutes chez les skieurs et des erreurs mineures chez les snowboarders.
Après que tous les skieurs soient arrivés au pied de la pente, les participants ont cherché d'autres défis. La région autour du refuge de Sarrebruck offrait encore de nombreuses lignes non tracées.
Samedi - Soirée au refuge
Bruno et sa famille ont préparé comme par magie une collation dans les assiettes des freeriders fatigués et après la remise des prix, tout le monde était de nouveau en forme pour faire la fête. Des prix en nature, comme par exemple un splitboard, des skis de freeride, des vestes et des peaux, ainsi que des sacs à dos et des fixations de randonnée pour le splitboard, ont récompensé les performances réalisées. Pour que personne ne reparte les mains vides, l'équipe d'organisation autour de Bernhard Fink, Raphael Öttl et Andreas Portenschlager a imaginé un cadeau spécial pour les participants : chacun a reçu une flasque gravée. Désormais, l'eau-de-vie du sommet servie dans les flasques Back-On-Track aura encore meilleur goût et réchauffera chacun avec de bons souvenirs d'un super week-end.
Dimanche
Certains participants sont descendus dans la vallée dès le matin, les jambes fatiguées et l'idée d'un long voyage de retour. La plupart ont profité d'une troisième journée en montagne, ajoutant deux descentes et deux montées à leur week-end.
D'autres photos de l'événement devraient être publiées prochainement sur la page BOT Facebook!
