Le week-end dernier, le hotspot de freeride Hochfügen a accueilli une fois de plus les meilleurs riders de contest pour l'événement annuel Big Mountain. La compétition de freeride est l'événement 4* le plus prestigieux de la série Freeride World Qualifier et a attiré de nombreux spectateurs grâce à une météo clémente. Pour PowderGuide, les participants Julian Zenzmaier et Jochen Mesle étaient sur place et nous font part de leurs impressions.
La situation de départ
Avec jusqu'à 70 cm de neige fraîche et le fait que seuls les meilleurs riders de la liste de seeding actuelle étaient admis, un niveau élevé et une action massive étaient programmés. Le week-end a commencé le vendredi, jour d'arrivée, avec le premier ridersmeeting.
Les prévisions météorologiques instables pour le samedi n'ont pas permis de déterminer quand le contest aurait finalement lieu. Pour nous, il s'agissait donc de monter sur la montagne et de jeter un premier coup d'œil sur la face. Mais nous avons détourné le regard assez tôt et avons profité de la magnifique poudreuse que Madame Holle nous avait offerte pour ce week-end de contest. Nous avons appris le dimanche que le contest aurait lieu le soir, pendant l'agréable Riders Dinner dans l'alpage 8. Il faut ici féliciter l'organisation. La nouvelle a été récompensée par l'une ou l'autre manche. Après des runs de poudreuse gratifiants le samedi, nous nous sommes laissés aller le soir, les cuisses en feu, et nous sommes entièrement concentrés sur la face, la légendaire face Est.
Le contest
Dimanche, 8h00, Bluebird, première gondole. Nous n'aurions pas pu espérer de meilleures conditions. Malgré les températures glaciales, tout laissait présager une journée réussie. Simon Wohlgenannt a pris le départ à 9h30 précises avec le dossard 1. Il a pu profiter d'un magnifique run dans la poudreuse et a été récompensé plus tard par une place dans le top 10. Entre-temps, une grande foule de spectateurs s'était déjà rassemblée devant l'alpage 8, qui a pu profiter du spectacle avec une vue imprenable.
Chez les skieurs masculins, la jeune star de Völsen Raphael Webhofer a manqué de peu la première place grâce à un mélange d'éléments de newschool et une performance souveraine dans la partie technique. Il a terminé derrière le Français Loic Collomb-Patton, qui a convaincu les juges avec un cork 720 et un 360. De plus, lors de la remise des prix qui a eu lieu plus tard, Raphi a appris qu'il recevrait une wild card pour l'étape du Freeride World Tour à Fieberbunn, ce qu'il a plus que mérité grâce à son quatrième podium cette année. Mickael Bimboes a pu se réjouir de la troisième place avec son style habituel rapide et convaincant. Pour lui, il s'agit du troisième podium de la saison et ainsi, tout comme Raphi, la place du Français sur le Freeride World Tour 2013/2014 ne peut plus guère lui être enlevée.
Chez les femmes, c'est Lorraine Huber qui s'est imposée. Il semble qu'elle soit inarrêtable en ce moment. Après son run souverain à Chamonix lors du Freeride World Tour et sa victoire lors de l'événement 4* à La Clusaz, la skieuse du Vorarlberg est à nouveau sur la plus haute marche du podium. La Suédoise Matilda Rapaport a pu se réjouir de sa deuxième place grâce à une ligne rapide et fluide. La Française Laura Vailly a complété le podium avec la troisième place.
Chez les snowboarders, l'expérience de Flo Orley lui a permis de s'imposer une nouvelle fois. Il a amélioré sa ligne de l'année dernière et a remporté sa deuxième victoire consécutive après l'événement 4* en Engadine. Il est désormais également en tête du classement FWQ, ce qui le motivera certainement pour les autres étapes du World Tour. Le Français Chris Charlet, également en tête du classement, a pris la deuxième place. Avec sa troisième place, le Suisse Mike Aeschbach peut se réjouir de son meilleur résultat de loin cette année. Chez les femmes, le podium était mixte. La Néo-Zélandaise Maria Kuzma s'est classée troisième, juste derrière l'Autrichienne Liz Kristoferitsch. La jeune Suissesse Estelle Balet s'est imposée souverainement avec une plus grande avance.
Les vainqueurs
Snowboard féminin:
1. Estelle Balet SUI
2. Liz Kristoferitsch AUT
3. Maria Kuzma NZL
Snowboard hommes:
1. Flo Orley AUT
2. Chris Charlet FRA
3. Mike Aeschbach SUI
Ski femmes:
1. Lorraine Huber AUT
2. Matilda Rapaport SWE
3. Laure Vailly FRA
Ski hommes:
1. Loic Collomb-Patton FRA
2. Raphael Webhofer AUT
3. Mickael Bimboes FRA
La liste complète des résultats
Conclusion
De tous côtés, on n'entendait que de l'enthousiasme - les organisateurs peuvent être très fiers d'eux ! De plus, c'était le plus haut niveau auquel nous avons pu assister lors d'un événement FWQ. Des backflips aux 360s massifs en passant par des lignes techniques et raides, tout y était - du grand cinéma ! Dans l'ensemble, nous avons passé un super week-end, qui ne pouvait pas être meilleur. Nous attendons avec impatience l'année prochaine.
