Loïc Collomb-Patton (FRA) chez les skieurs et Sammy Luebke (USA) chez les snowboarders sont les vainqueurs de la première étape du Freeride World Tour à Courmayeur Mont Blanc (ITA). Au Cresta Youla, les skieurs Josh Daiek (USA) et Jérémie Heitz (SUI) ainsi que les snowboarders Sascha Hamm (GBR) et Ludovic Guillot-Diat (FRA) ont pris les deuxième et troisième places. Le freerider Stefan Häusl de Strengen am Arlberg (AUT) a manqué de peu le podium et s'est classé quatrième, tandis que le débutant du FWT Felix Wiemers (GER) s'est assuré la neuvième place. Raphael Webhofer, âgé de 19 ans et originaire d'Innsbruck (AUT), s'est classé dixième. Le 25 janvier 2014, la prochaine compétition est déjà au programme à Chamonix!
La compétition de Courmayeur Mont Blanc était la seule des six étapes du Tour où seuls les skieurs et snowboardeurs masculins, et non féminins, étaient au départ. Après l'interruption de l'épreuve d'ouverture du Tour, qui avait initialement débuté cinq jours plus tôt, en raison de mauvaises conditions de visibilité, la compétition a cette fois pu se dérouler dans des conditions météorologiques stables et optimales. Malgré les conditions d'enneigement généralement difficiles dans les Alpes cet hiver, les organisateurs et les guides de montagne locaux avaient tout de même trouvé, avec la Cresta Youla, une pente sur laquelle les riders pouvaient montrer leur savoir-faire : La pente relativement courte était raide et parsemée de rochers dans sa partie supérieure et offrait, après un large champ de neige, d'autres petites caractéristiques dans sa partie inférieure. Avec une météo parfaite, les participants ont largement profité de ces possibilités et ont montré toute la diversité du freeride : double et triple drops, tours à grande vitesse et tricks freestyle comme les 360 et les backflips.
Snowboard hommes : victoire souveraine de Sammy Luebke (USA)
Les snowboarders ont ouvert le bal tôt le matin à Cresta Youla. Treize riders étaient au départ - et c'est finalement Sammy Luebke (USA) qui a réussi le meilleur run : parti en dernier, le troisième du FWT 2013 a trouvé une ligne simple mais cohérente, qu'il a parcourue à grande vitesse mais toujours de manière très contrôlée (on notera les mouvements de bras très calmes, comparés à ceux de presque tous les autres snowboarders ; tous les runs sont visibles à tout moment dans le stream). La deuxième place est revenue à Sascha Hamm (GBR), originaire de Vienne et vivant à Chamonix et à Londres, qui a réalisé un run très rapide et notamment un double cliffdrop réussi en ouvrant les lignes sur le côté gauche du visage.
Ludovic Guillot-Diat (FRA) a terminé troisième avec des sauts contrôlés et une descente rapide presque dans la ligne de pente. Le champion du monde Ralph Backstrom (USA) a fait preuve d'une réception peu soignée lors du dernier saut et a terminé sixième. Flo Orley (AUT), âgé de 38 ans et originaire d'Innsbruck, a réalisé un run très rapide, mais n'a pas pu freiner de manière contrôlée la vitesse qu'il avait prise lors du premier passage raide et a fini septième. Johannes Schnitzer de Munich (GER) a trouvé une ligne très créative en étant l'un des premiers sur le côté "lookers right", mais il a chuté sur un double cliffdrop et a dû se contenter de la 12e place pour sa première apparition en FWT.
La vidéo des moments forts montre tous les runs du podium
.Ski hommes : le débutant FWQ Loïc Collomb-Patton l'emporte. Le choix créatif de la ligne est un atout
Un nouveau venu a remporté la victoire chez les skieurs : Loïc Collomb-Patton (FRA) dispute sa première saison sur le FWT et s'est qualifié l'année précédente pour le Tour en remportant notamment les FWQ de Hochfügen (AUT) et de Nendaz (SUI). Le Français de 27 ans originaire de La Clusaz a enthousiasmé les juges avec un air sophistiqué suivi d'un double drop à haute vitesse dès le début, puis a poursuivi sa descente avec des virages rapides et a peaufiné son run avec un large 360 dans la partie inférieure. "J'étais très nerveux avant ma première apparition sur le Freeride World Tour, mais j'étais très sûr de ma ligne", a déclaré Collomb-Patton. "Je suis vraiment heureux d'avoir pu gagner ma première compétition de la saison". Josh Daiek (USA) a été l'un des derniers à s'élancer et a sans doute réalisé le run le plus rapide de la journée, avec le saut le plus long et un double drop dans le haut de la pente raide - deuxième place pour l'Américain, qui compte bien attaquer à fond cette année après une saison 2013 décevante pour lui. La troisième place est revenue à Jérémie Heitz (SUI), qui a réalisé un triple drop en haut ainsi que son style de conduite agressif et rapide habituel dans la ligne de chute.
Il faut aussi mentionner le run de Samuel Anthamatten (SUI), qui a commencé par une ligne de big mountain très originale qui l'aurait probablement amené sur le podium, mais qui a chuté sur son 360 final qui aurait pu lui permettre de gagner et a dû se contenter de la 18e place. Anthamatten, tout comme Fabio Studer, a tout misé sur la victoire. D'autres riders, en revanche, ont préféré jouer la carte de la sécurité lors de la dernière fonctionnalité et ont voulu terminer leur ligne au premier arrêt du tour. Les riders les mieux placés ont clairement montré que cette face, qui ne pourrait être qu'un FWQ 2-3*, peut être parcourue au niveau du World Tour. La performance de Stefan Häusl (AUT), 37 ans, a également été rapide. Il a également commencé par un triple drop impressionnant et a maîtrisé la pente à grande vitesse, mais avec beaucoup d'assurance. "Comme j'avais un numéro tardif, il ne restait que peu de neige au début de ma ligne", a rapporté le skieur de Strengen. "Mais j'ai pris mon courage à deux mains et j'ai redressé mes skis. Mon objectif était de terminer dans le top cinq - et je l'ai atteint !". Felix Wiemers, 25 ans, originaire de Biedenkopf (GER), a pris le départ du FWT pour la première fois aujourd'hui, après avoir gagné une wild card grâce à de fortes performances lors du FWQ 2013. Avec un 360 et un backflip, il s'est tout de suite classé dans le top 10 et a terminé neuvième. "J'avais deux lignes en tête et j'ai opté pour ma version deux après avoir observé quelques runs des autres riders", a résumé le Hessois. "Je suis pleinement satisfait de mon classement, car j'ai atteint mon objectif d'arriver en bas sans chute pour ma première FWT".
Les résultats :
Raphael Webhofer, 19 ans, d'Innsbruck (AUT), qui a réalisé une ligne décontractée avec un handrag 360 et un 360 final et deux autres airs. Fabio Studer de Koblach (AUT) était également très fort comme d'habitude, mais n'a ensuite pas réussi à poser son 720 à plat dans la partie inférieure et n'a pris que la 29e place parmi les 32 riders. Le vainqueur en titre du FWT, Drew Tabke (USA), s'est classé huitième.
Pour finir, quelques photos du contest sont à découvrir dans la Gallery : La prochaine étape du Tour est prévue le samedi 25 janvier 2014 à Chamonix-Mont-Blanc (FRA). Les skieuses et les snowboardeuses seront alors au départ pour la première fois de la saison. (La raison de l'absence des filles à Courmayeur n'est pas la difficulté des pentes, mais le manque de moyens des sponsors et du domaine skiable, c'est pourquoi il faut malheureusement économiser lors de l'arrêt du Tour avec le moins de soutien)
Des aperçus intéressants sur le jugement des top runs :
FWT14 JOURNAL EP07 JUDGE DEBRIEF par FreerideWorldTourTV
Le calendrier des compétitions du Freeride World Tour 2014:
1. Arrêt : Freeride World Tour Courmayeur, Mont Blanc 2014
Date : 22 janvier ; lieu : Courmayeur, Mont-Blanc (ITA)
Ski hommes : 1. Loïc Collomb-Patton (FRA) ; 2. Josh Daiek (USA) ; 3. Jérémie Heitz (SUI)
Snowboard hommes : 1. Sammy Luebke (USA) ; 2. Sascha Hamm (GBR) ; 3. Ludovic Guillot-Diat (FRA)2ème étape : Freeride World Tour Chamonix, Mont Blanc 2014Date : 25. janvier ; Lieu : Chamonix-Mont-Blanc (FRA)
Dernier jour de compétition possible : 1er février
Disciplines : Ski & Snowboard, femmes & hommes 3ème étape : Freeride World Tour Fieberbrunn, Pillerseetal 2014Date : 1er février ; Lieu : Arrêt : Freeride World Tour Revelsoke, BC 2014Date : 10 mars ; Lieu : Revelstoke, BC (CAN)
Dernier jour possible de compétition : tba
Disciplines : Ski & Snowboard, hommes 6ème arrêt : Verbier Xtreme 2014Date : 22 mars ; Lieu : Verbier, Bec des Rosses (SUI)
Disciplines : Ski & Snowboard, femmes & hommes
