Dès la fin des Championnats du monde juniors de freeride, la compétition de big mountain de la Skiers Cup s'est déroulée sur la même face. Il était donc certainement intéressant pour les freeriders en herbe de se mesurer indirectement aux pros du freeski invités d'Europe et d'Amérique. En comparaison avec certains juniors, ces derniers n'ont pas montré de performances si différentes, bien sûr un peu adaptées aux conditions. Néanmoins, la plupart d'entre eux ont su tirer le meilleur parti des conditions - un spectacle qui vaut le coup d'œil. On a pu remarquer, surtout lors de la première manche, que les riders avaient plutôt évolué dans de bonnes conditions en Amérique du Nord ces dernières semaines et que presque personne ne s'était laissé tenter par des tricks plus importants ou des lignes plus risquées dans des conditions printanières, comme c'est le cas actuellement presque partout en Europe. A la fin de la première journée, c'est l'équipe Europe de Collomb-Patton qui a pris la tête avec 9 points contre 7, laissant les Américains de Sage Cattabriga-Alosa derrière eux. A Tossa de Caraup, à 2515 mètres d'altitude, les skieurs étaient tout de même attendus par de la neige fondue et un ciel bleu. L'objectif de chaque participant était clair : convaincre les trois membres du jury avec des lignes impressionnantes et récolter un point pour son équipe lors de chacune des deux manches. Les juges étaient le rider du Freeride World Tour Sam Smoothy (NZL), la légende du freeski Philou Poirier (CAN) et le Français Arnaud Rougier.
Highlights Bigmountain - Team America
Premier heat
La légende du Bigmountain Seth Morrison (USA) a démarré avec un énorme backflip qu'il n'a malheureusement pas réussi à tenir debout. Parker White (USA) a impressionné les spectateurs avec un switch air et un large backflip. Tanner Rainville (USA) et Nick McNutt (CAN) ne se sont pas fait prier non plus et ont réalisé plusieurs spins et switch airs. Team America a toutefois souffert de quelques chutes et était mené 3-5 après le premier round. Deuxième heat
Le capitaine de l'équipe Cattabriga-Alosa a joué la carte de la sécurité et a brillé par son style décontracté, tandis que Grant Howard (USA) et Logan Pehota (CAN) ont misé sur un jibbing juvénile. Seth Morrison (USA) a réussi cette fois-ci son fameux backflip, mais a tout de même été battu par Matieu Bijason (backflip propre sur le même spot). Tim Durtschi (USA) a lui aussi réussi un run solide, mais il n'a pas réussi à ramener les Américains dans le match.
Highlights Bigmountain - Team Europe
Premier heat
La domination des Européens a commencé tôt et s'est poursuivie tout au long de la journée. Ils ont généralement montré un riding plus constant et plus fort. Le capitaine Collomb-Patton (FRA) a impressionné avec de larges airs, tandis que Fabio Studer (AUT) et Mathieu Bijasson (FRA) l'ont soutenu avec des turns puissants et des tricks décontractés. Marcus Eder (ITA) a marqué des points avec un rodéo 540, et Sam Anthamatten (SUI) a sauté un double cliff en une seule manche. Deuxième heat
Mathieu Bijasson (FRA) a remporté son deuxième point contre Seth Morrison (USA) en sautant un backflip plus propre que la légende américaine. Sam Anthamatten (SUI) s'est une nouvelle fois fait l'homme du jour en sautant deux cliffs élevés et en trouvant une ligne créative. Au final, le score était de 9 à 7 pour les Européens. Replay avec les différents runs au choix
Récapitulatif Big Mountain:
Jour 2 - Backcountry Slopestyle
Les Européens ont également dominé la deuxième journée de compétition. L'équipe de Loïc Collomb-Patton a finalement remporté le duel sur le score sans appel de 19:13.
Après sa défaite 7-9 en big mountain, l'équipe America de Sage Cattabriga-Alosa a dû mettre les bouchées doubles pour refaire son retard en backcountry slopestyle. Les athlètes se sont à nouveau affrontés en duel, homme contre homme, afin de récolter des points pour leur continent. Mais les efforts des riders d'outre-Atlantique sont restés vains : l'Europe s'est imposée 10:6 et prend ainsi l'avantage 4:2 au classement général éternel de toutes les Skiers Cup. Entre la journée de big mountain et celle de slopestyle, il a plu jusqu'à très haut, les conditions étaient bien sûr tout sauf ce à quoi on pourrait s'attendre fin janvier. Sur les kickers backcountry de Grandvalira, tous les riders ont tout de même dû faire preuve de leurs compétences en freestyle. Highlights du premier heat
Les nuages et le vent ont créé des conditions froides et inconfortables, mais les riders ne se sont pas laissés impressionner. Le capitaine de l'équipe américaine, Sage Cattabriga-Alosa (USA), a convaincu avec son style décontracté en réalisant 360s et un flatspin. Seth Morrison (USA) et Sam Anthamatten (SUI) se sont livrés à un duel de backflip, dans lequel le Suisse a été le perdant. Parker White (USA) a placé la barre très haut avec un tailgrab de 900, mais n'a pas réussi à battre le bio 720 du Français Sam Favret. Tanner Rainville (USA) a ensuite surpassé Mathieu Bijasson (FRA) avec le premier switch air de la journée, un énorme 540 mute sur le kicker du stepdown. Highlights second heat
Le score était de 4-4 à la mi-temps, mais les espoirs de Team America de remporter la victoire se sont rapidement envolés après quelques chutes. Chez les Européens, Sam Anthamatten (SUI), qui avait déjà été le "MVP" du big mountain, a convaincu avec un run spectaculaire : cork 720, deux 360 et un flair stylé au step-down. Bene Mayr (GER) a également impressionné les juges avec son cork 720 et son switch 540, tandis que Marcus Eder (AUT) en a rajouté une couche avec un large cork 900 blunt. Même si Tim Durtschi (USA) et Tanner Rainville (USA) ont résisté avec un Cork 720 Mute et un Switch 720, ils n'ont pas pu ramener leur continent dans le jeu. Malgré la compétition aux kickers, il régnait à nouveau de bonnes vibrations et une ambiance de camaraderie lors de la Skiers Cup, car il s'agit après tout d'un show contest et beaucoup de ces riders sont amis entre eux et vont souvent skier ensemble. L'épreuve de force s'est terminée par un barbecue directement sur la montagne, au cours duquel les Européens ont pu fêter leur victoire comme il se doit. Aujourd'hui, les capitaines d'équipe pour la Skiers Cup 2017 ont également été annoncés : Tanner Rainville (USA) dirigera les Américains avec l'aide de Parker White (USA), Richard Permin (FRA) les Européens. Résumé du slopestyle : (n'est disponible que sur Facebook pour une raison inconnue)
https://www.facebook.com/SwatchSkiersCup/videos/1018034688267295/
