Team Americas a été déclaré vainqueur de la Swatch Skiers Cup 2014. L'équipage de JP Auclair menait 9 à 7 après le Backcountry Slopestyle. La décision devait se faire lors du Big Mountain du 9 janvier 2014, mais après que des vents forts et des températures élevées aient détérioré les conditions, la compétition a malheureusement dû être annulée. Le résultat du premier jour a été pris en compte comme résultat final.
La décision d'annuler le Big Mountain a été prise sur les conseils des riders et pour assurer leur sécurité. Le matin, les équipes avaient inspecté la pente prévue pour la compétition. Un précurseur avait parcouru la pente pour tester la neige. Ensuite, les capitaines d'équipe Julien Regnier (FRA) et JP Auclair (CAN) ont tenu une réunion avec leurs équipes et ont finalement décidé que les conditions n'étaient pas assez sûres pour organiser l'événement. La raison principale était le manteau neigeux difficile à évaluer et les pierres qui ne se cachaient que sous une fine couche de neige fraîche.
"C'est bien sûr une déception, car nous voulions avoir une chance de revenir", a déclaré le capitaine européen Julien Regnier. "Nous avons tout essayé, nous avons cherché une pente adéquate en hélicoptère et nous avons attendu le jour idéal. Mais parfois, en montagne, même en essayant tout, ça ne marche pas. Au final, j'ai beaucoup apprécié que la décision soit entre les mains des sportifs. C'est ce qui fait de la Skiers Cup quelque chose de très spécial."
Malgré l'annulation de l'événement officiel, les participants n'ont pas hésité à dévaler la pente sans la pression de la compétition, après avoir déjà attendu longtemps au départ. Un spectacle unique pour les spectateurs ! Sage Cattabriga-Alosa (USA) et Seth Morrison (USA) ont réalisé en simultané une ligne difficile à travers une rampe en zigzag sur le plus gros rocher de la pente. Kevin Guri (FRA) a réalisé l'une de ses lignes à haute vitesse typiques et a maîtrisé la descente en quelques secondes. Et Dane Tudor (USA) a profité d'un obstacle naturel au pied de la pente pour réaliser un spectaculaire 720.
Après la victoire du Team Americas, le classement général de la Skiers Cup est désormais de 2 à 2. "Je suis fier d'avoir pu mener l'équipe à la victoire", s'est réjoui le capitaine américain JP Auclair. "Malheureusement, elle est un peu incomplète. Les deux équipes auraient aimé s'affronter à nouveau aujourd'hui". Le fondateur de l'événement, Sverre Liliequist (SWE), au départ à Zermatt pour le Team Europe, a déclaré : "Tous les participants sont de très bons skieurs, et les deux équipes se sont bien amusées ensemble sur et en dehors de la neige. Mais ce sont aussi de vrais compétiteurs qui veulent absolument gagner leurs manches. C'est pourquoi il était important d'annuler l'événement - ces gars ne se retiennent pas même lorsque les conditions ne sont pas parfaites."
L'histoire de cet événement innovant est loin d'être terminée avec la fin de la Skiers Cup 2014. Grâce au soutien de Swatch, la Skiers Cup 2015 est déjà confirmée.
Ce qui reste à faire, c'est la vidéo avec les impressions de la journée de Backcountry Slopestyle. Si la vidéo Highlight ne fournit pas les informations souhaitées, le skierscup YouTube Channel permet heureusement de visionner les runs complets des riders.
