La série Tracker de l'entreprise américaine Backcountry Access, qui appartient au groupe K2, est depuis des années une valeur sûre sur le marché des DVA. En Europe, les Trackers ne sont certes pas aussi répandus qu'aux États-Unis, mais leurs propriétaires les apprécient aussi dans le vieux monde pour leur facilité d'utilisation et leur rapidité. Avec le Tracker 3, BCA propose depuis la saison dernière un DVA 3 antennes actuel sur le marché, qui devrait à nouveau briller par ses caractéristiques éprouvées et quelques améliorations. Nous nous sommes fait une idée du Tracker 3 lors d'un test pratique approfondi et avons pu apprécier ses points forts, mais avons aussi trouvé quelques points faibles.
La première impression
Le remaniement extérieur du Tracker semble réussi. Les couleurs jaune et rouge utilisées sur les modèles 1 et 2 ont disparu, le noir est désormais la couleur dominante. La forme et le design sont simples mais attrayants. Le toucher est correct : Les surfaces sont agréables au toucher et les deux éléments de commande (marche & arrêt ; commutateur et bouton d'option) sont faciles à utiliser. L'écran très sobre se compose de quelques symboles et de deux affichages à 7 segments. L'inconvénient de cet écran réside toutefois dans le fait qu'il ne peut afficher que des symboles et des chiffres prédéfinis, mais pas de graphiques quelconques. L'avantage est que les chiffres et les symboles s'allument activement et qu'il n'y a pas seulement un affichage passif sans éclairage actif, comme sur de nombreux autres écrans. Cette lueur rouge se distingue bien de l'environnement noir et peut être facilement reconnue même en cas de fort ensoleillement.
Le système de suivi fourni avec le tracker est immédiatement compréhensible et facile à utiliser. Avec quelques possibilités de réglage, il peut être adapté à la personne qui le porte. Comparé à d'autres systèmes de portage (par ex. le sac en tissu rembourré des anciens modèles Pieps), il semble un peu plus épuré, car il se compose uniquement de sangles en tissu et d'une simple poche. La finition est cependant bonne et toutes les boucles et sangles semblent robustes. Le cordon de liaison en forme de boucle entre le système de portage et le DVA est facile à mettre en place et à retirer (par exemple pour ranger le DVA dans la poche du pantalon). Il est suffisamment long pour laisser suffisamment de marge de manœuvre lors de la recherche fine, lorsque l'on doit éloigner le DVA du corps.
La prudence est de mise lors du premier allumage. Les sons du Tracker 3 sont stridents et rappellent la bande-son des jeux vidéo des années 80. Cela n'a bien sûr aucun effet sur le fonctionnement et, en cas d'urgence, on ne le remarquera même pas. Si la séquence de sons lors de la mise en marche nous arrache généralement un sourire au début, elle peut devenir un peu agaçante après un certain temps. (Remarque : une mise à jour du logiciel permet d'adapter le design sonore du Tracker à partir de 2016).
Pour remplacer les trois piles AAA, il faut ouvrir le compartiment situé au dos du Tracker 3 à l'aide d'un tournevis plat. Malheureusement, la vis ne peut pas être ouverte avec une pièce de monnaie. Le changement rapide dans la nacelle ou dans la cabane est donc annulé. Une fonction pratique est que le tracker émet un signal d'avertissement après quelques heures si on oublie de l'éteindre le soir. La mise à jour du logiciel du Tracker 3 peut être effectuée par l'utilisateur lui-même grâce à un logiciel disponible sur le web et un câble mini USB.
Test pratique
Le Tracker 3 est bien adapté au système de portage. On ne constate cependant pas d'amélioration significative due à la petite taille vantée par le fabricant par rapport aux autres DVA du marché. Si l'on préfère porter son DVA dans la poche de son pantalon (important, celle-ci ne doit pas seulement être cousue, mais doit se trouver dans le pantalon, sinon le sac avec le DVA risque d'être arraché du pantalon dans une avalanche ! La construction un peu plus plate se remarque alors positivement. Même avec des gants, la molette d'option sécurisée par un curseur se laisse facilement manipuler, même si elle est un peu plus lourde que sur d'autres appareils du marché.
Pour la recherche, le Tracker 3 fait à nouveau valoir les points forts éprouvés de la série Tracker. Le passage de l'envoi à la recherche se fait très rapidement et l'actualisation de l'affichage de la distance et des flèches de direction se fait également rapidement, comme d'habitude. Le changement de mode de recherche, de la recherche grossière à la recherche fine, se remarque par une modification des sons. Comme lors de la mise en marche, les sons sont très stridents mais forts et bien audibles. La portée est comparable à celle d'autres appareils à 3 antennes sur le marché. En cas de bonne position de couplage (on entend par position de couplage l'orientation des antennes des deux DVA l'une par rapport à l'autre), nous avons pu recevoir les premiers signaux à une distance nettement supérieure à 40 m lors du test. En cas de mauvaise position de couplage, la distance était encore d'environ 25 m. Cela permet de réaliser rapidement un ensevelissement simple (à condition de s'exercer comme pour tous les DVA). Pour la recherche de plusieurs ensevelis, le BCA suit sa propre voie.
Un enseveli multiple est certes indiqué à l'écran par des symboles spécifiques (symbole de l'enseveli multiple), mais aucune fonction de marquage classique n'a été intégrée. Au lieu de cela, il y a un mode de suppression de signal" (similaire à une fonction de marquage) et un mode de vue d'ensemble (que l'on pourrait comparer à la fonction des DVA analogiques, pour lesquels tous les signaux reçus sont affichés sous forme de bips d'intensité différente).
Pour expliquer les deux modes, nous nous référons à la description du fabricant:
Le mode de suppression du signal supprime le signal le plus fort lors d'un brouillage multiple et affiche le deuxième signal le plus fort ainsi que des flèches de direction pour la personne qui cherche. Restez toujours en mode de recherche standard lors de la recherche de la première personne cachée. Une fois que la première personne dissimule?e a e?te ? trouve?e et que la recherche fine est termine?e, vous pouvez utiliser le mode de suppression de signal (ce mode est active ? en appuyant sur la touche Option et indique ? par le symbole multi-capuche?s clignotant). ... Le signal le plus fort est supprime ? pendant environ une minute pour permettre a ? la personne qui effectue la recherche de s'e?loigner de ce signal et de rechercher l'appareil VS le plus proche. Le Tracker 3 passe automatiquement du mode de suppression du signal au mode de recherche standard au bout d'une minute. En mode de recherche standard, l'icone de multiprotection cesse de clignoter et le Tracker 3 recherche de nouveau le signal le plus fort.
Le mode vue d'ensemble (appelé Big Picture Mode en anglais et donc abrégé en BP) affiche les distances et les directions de tous les appareils VS émetteurs qui se trouvent dans la zone de couverture. Le mode BP permet d'obtenir rapidement une vue d'ensemble approximative de la direction et de la distance des autres appareils protégés. Le mode vue d'ensemble est activé tant que la touche option est maintenue enfoncée. Si la touche option est relâchée en mode BP, le Tracker 3 retourne en mode de recherche normal.
Le mode de suppression du signal et le mode de vue d'ensemble sont également expliqués dans la vidéo de produit suivante de BCA.
Les deux modes fonctionnent dans la pratique comme décrit et facilitent la recherche de plusieurs personnes ensevelies. Mais pour pouvoir utiliser ces fonctions comme soutien dans le stress d'une situation d'urgence, il faut certainement encore plus d'entraînement qu'avec une fonction de marquage classique, sinon on risque malheureusement de perdre la vue d'ensemble avec les modes supplémentaires. Mais si l'on a de l'expérience et que l'on sait utiliser correctement les deux modes, même en situation de stress, on peut aussi maîtriser un ensevelissement multiple.
Remarque/Complément:
Les ensevelissements multiples peuvent bien sûr aussi être maîtrisés avec des DVA analogiques et certains "vieux routiers" du sauvetage en montagne seront peut-être encore plus rapides avec leur appareil analogique qu'un débutant avec un appareil à 3 antennes et une fonction de marquage. Mais la condition préalable est dans tous les cas la pratique de l'appareil en question et comme le Tracker 3 s'écarte ici de la "quasi-norme" fonction de marquage, nous aimerions encore une fois attirer l'attention sur la nécessité d'étudier le mode de suppression du signal et le mode de vue d'ensemble!
En outre, le Tracker 3 dispose d'un mode de commutation automatique. En mode de commutation automatique, le Tracker 3 repasse automatiquement en mode d'émission si l'appareil reste immobile pendant une minute ou si le chercheur se déplace, mais reste en mode de recherche pendant plus de cinq minutes. Ce mode doit être activé à chaque mise en marche de l'appareil par une combinaison de touches.
Conclusion
Le Tracker 3 de BCA a hérité des caractéristiques positives de ses ancêtres. Il est rapide et facile à utiliser dans la recherche simple. Le design se passe de beaucoup de fioritures et la finition est bonne. Les modes complémentaires pour l'ensevelissement multiple fonctionnent et représentent une bonne extension par rapport aux prédécesseurs. Il faut cependant de la pratique pour pouvoir utiliser ces modes dans une situation d'urgence. Lors du test de longue durée, le Tracker 3 n'a montré aucune faiblesse. Si l'on prend régulièrement le temps de s'entraîner, le Tracker 3 a toutes les qualités requises pour faire partie intégrante de l'équipement de sécurité personnel en freeride.
Ici vous pouvez acheter le Tracker 3 chez notre magasin partenaire Bergzeit.de, ici vous allez sur le site de BCA avec plus d'informations.
Caractéristiques techniques
Fréquence : 457 kHz
Piles : Trois piles alcalines AAA/LR03
Durée de vie des piles : au moins une heure en mode recherche après 200 heures en mode émission (250 heures en mode émission seule ou 50 heures en mode recherche seule)
Largeur de la bande de recherche : 50 mètres
Poids : 340g avec sangle et piles (mesuré)
Dimensions : 11.6 cm x 7,1 cm x 2,3 cm
Plage de température minimale (avec 66,7% de capacité des piles):
Mode d'émission : -20°C à 40°C
Mode de recherche : -20°C à 40°C
