Cela fait maintenant trois jours que nous chassons la poudreuse. Nous souhaitons une journée ensoleillée pour le quatrième jour. Mais une fois de plus, les choses ne se passent pas comme nous l'avions prévu. Au lieu d'accumuler des mètres de dénivelé en terrain ouvert, il neige à nouveau, nous contournons à nouveau les arbres valaisans et nous nous offrons un dernier bain de poudreuse.
Il neige à nouveau lorsque nous sortons de nos sacs de couchage et regardons dehors. Claus décide même que c'est bon pour lui. Deux jours de poudreuse lui suffisent. Au moins, à l'approche de la quarantaine, il peut se faire un crochet par "le treeski à fond dans la poudreuse" et par "le saut d'un télésiège défectueux à 5 mètres de hauteur". En tout cas, le respect en tant que papa d'équipage lui est assuré. Marc et moi nous décidons, après avoir vérifié le matin sur Internet, à nouveau pour un petit domaine de treeski qui devrait tout de même avoir reçu un peu de neige fraîche lors du stau actuel du nord-ouest. Notre estimation de 20-30 cm de neige fraîche pendant la nuit a même été légèrement dépassée et nous avons dévalé les pentes fraîchement recouvertes avec 40-50 cm. Les pistes numéro trois et quatre, situées directement sous le téléski, nous étaient attribuées à tous les deux, alors qu'il était déjà près de 11 heures. Une heure de la journée pendant laquelle on ne trouve aujourd'hui qu'une piste à bosses dans les zones d'exploitation des Alpes du Nord, car les masses de freeride ont déjà fait des ravages.
Les pistes sept et huit sont également à notre actif. Si l'on fait le calcul, on constate que seuls deux autres adeptes de la poudreuse nous ont disputé ces lignes aujourd'hui. Il n'y a vraiment pas de quoi se stresser ici. Comme il ne se passait absolument rien dans le domaine et que nous ne faisions que croiser nos propres traces, nous avons abordé ce quatrième jour consécutif avec un peu plus de calme, en nous réchauffant au restaurant et en accordant quelques pauses à nos jambes fatiguées.
Des jambes fatiguées et un bain de poudreuse
Mais même les pauses ont fini par ne plus nous aider. Quatre jours consécutifs de poudreuse dans la forêt épuisent même les skieurs les plus en forme et nous nous retrouvons de plus en plus souvent à nous prendre les pieds dans divers buissons par manque de concentration ou à nous retrouver dans la neige à la suite d'une erreur de conduite et à ne pouvoir en sortir que difficilement en rampant. Nous décidons donc de profiter de la poudreuse - 20 cm supplémentaires de neige fraîche sont venus s'ajouter pendant la journée de ski - pour explorer un autre aspect agréable du Valais : les bains thermaux ! Ceux qui sont versés dans la thématique du bien-être savent qu'après un bain à 35°, un refroidissement rapide et intense stimule la circulation et renforce les sens. Comme la neige se trouve à un bon demi-mètre de hauteur juste à côté du bassin chaud, nous plongeons dans la poudreuse d'un saut courageux.
Pendant la journée, la neige fraîche du domaine skiable nous pulvérise les oreilles, l'après-midi nous nous allongeons dans la neige profonde et les sources thermales chaudes, vêtus uniquement d'un short de bain. Une chose est sûre : nous ne sommes certainement pas allés en Valais pour la dernière fois et nous attendons avec impatience le prochain bain dans la poudreuse. Notre storm chasing s'arrête malheureusement ici et nous renonçons à l'effet de barrage du nord actuel. Reprendre des forces et nous serons de retour lors de la prochaine tempête.
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