Lundi, il est tombé un peu de neige fraîche, mais pas assez pour m'enthousiasmer sérieusement. Il était donc temps d'écrire les derniers jours et de préparer les premiers jours au Canada.
Mardi, j'ai passé une dernière journée de ski au Japon. Le peu de neige fraîche et des attentes peu élevées nous ont permis de nous rendre une dernière fois à Cortina. Nous y avons trouvé des conditions tout à fait acceptables, suivies de l'habituelle pizza et d'une baignade dans le onsen. Dans l'ensemble, c'est mieux que ce que nous attendions et nous avons bien sûr discuté des deux derniers mois avec nos bons amis avec un peu de nostalgie. Après le ski, j'ai fait mes bagages et organisé une petite fête d'adieu au lodge. Le mercredi, je me suis rendu à Vancouver. Les perspectives y sont excellentes et il semble que le Canada soit à nouveau la région la plus enneigée. Des quantités record de neige et, en plus, des températures fraîches promettent, comme chaque année, le meilleur du ski. C'est la 11ème fois que je viens au Canada et je n'ai jamais été déçu ? J'ai profité du jeudi pour rendre visite à de vieux amis. Ce jour-là était malheureusement celui du grand tremblement de terre et du tsunami au Japon. Le vendredi a été et reste très triste. Des nouvelles choquantes sont arrivées du Japon. Heureusement, tous nos amis sont en bonne santé et se portent bien. Mes pensées vont aux personnes touchées. Je suis extrêmement triste et profondément affecté par ces événements.
Samedi, nous sommes allés pour la première fois à Mount Washington en Colombie-Britannique. Tout d'abord, nous avons pris le ferry de Vancouver à Vancouver Island, puis nous avons parcouru encore 100 km en voiture. Et à 10 heures, nous sommes partis dans les forêts avec 45 cm de neige fraîche et guidés par un habitant du coin. C'était vraiment de superbes descentes en forêt, parfois vraiment raides, même si elles étaient courtes. Le domaine dispose d'un bon système de remontées mécaniques. Le week-end, comme dans beaucoup d'autres endroits, il faut s'armer de patience et faire la queue aux remontées mécaniques - et malheureusement, tout est vite tracé. Certaines parties du domaine ouvrent un peu plus tard, car le Skipatrol est encore occupé à contrôler les avalanches. Le "Backside" ouvert il y a quelques années avec le nouveau télésiège a fortement revalorisé le domaine. Le backcountry est également présent et grâce au nouveau téléski, il est assez facile de remonter après une excursion en backcountry. Mount Washington est en tout cas un domaine qui vaut la peine d'être visité. D'ici, on peut aussi visiter la région du Mt. Cains. La hauteur de neige actuelle est de 640 cm ( !), ce qui est considéré comme normal ici. Mes semelles de ski sont contentes, je n'ai pas encore pris de pierres ? Nous avons conduit la veille jusqu'aux abords du domaine afin d'être sûrs d'être aux remontées mécaniques le dimanche à l'ouverture du domaine. Mais notre GPS avait une idée très personnelle de la manière dont nous devions conduire le dernier tronçon, ce qui nous a valu, grâce à notre pilote de rallye Steve, 40 minutes d'errance par monts et par vaux. Lorsque nous sommes arrivés à 9h30, les remontées mécaniques venaient d'ouvrir. Malgré le week-end, il n'y avait presque personne sur place et la poudreuse était déjà garantie pour toute la journée. Ici, tout le monde se connaît et tout se passe très bien. Les novices sont d'abord regardés de travers, puis on leur demande pourquoi ils sont venus ici. Malheureusement, le temps n'était pas de notre côté. Une violente tempête et des températures plutôt douces ne nous ont permis de profiter d'une poudreuse de qualité moyenne que jusqu'à midi. Le domaine offre des descentes faciles à moyennement difficiles et deux anciens téléskis à archets. On se croirait revenu 40 ans en arrière, mais c'était aussi très agréable de profiter de la neige sans se presser. Depuis le domaine, de nombreux portails mènent au backcountry et sont censés permettre de superbes descentes, mais nous n'avons malheureusement pas pu le vérifier, car la météo et le risque d'avalanche étaient trop défavorables.
D'autres photos de la 10e semaine dans la Gallery
Une nouvelle semaine s'est écoulée et il ne me reste donc plus que 10 bons jours avant la fin de mon voyage dans la neige cette année. Les perspectives météorologiques sont plutôt bonnes : encore de la neige fraîche ! La semaine prochaine devrait donc aussi être bonne.
