Guns, mini-guns, l'essentiel c'est la poudre. De A comme Arbor à V comme Venture.Non, je ne parle pas de la nouvelle série mafieuse mexicaine sur Netflix ni des préférences personnelles de Donald Trump, mais de la tendance produit la plus forte de l'hiver prochain. Les powderguns - divisés et en un seul morceau - de toutes les formes et de toutes les couleurs sont la merde chaude, mais la plus grosse arme fait toujours pogo, et ce depuis 32 ans déjà ! Le département d'expérimentation des designers/fabricants a visiblement eu un 'manque de poudre' impitoyable cette année. Outre les swallowtails que l'on rencontre souvent, on observe une autre différenciation sur le marché du splitboard. Il y a plus de shapes (modèles féminins) et le segment des boots spécifiques pour splitboard s'est une fois de plus élargi. Comme la perte d'importance de l'ISPO esquissée par nos collègues ici se fait également sentir dans le domaine du snowboard, cet article présente, outre les nouveautés ISPO, d'autres produits qui n'ont pas pu être présentés à l'ISPO. Par ailleurs, les snowboards asymétriques - c'est-à-dire des tractions latérales différentes pour le back/frontside - sont de nouveau à la mode. L'année dernière, ils étaient presque exclusivement disponibles chez korua, un petit label du WSC Collective, mais cette année, quelques autres entreprises sautent sur la tendance. Carving is back !
Snowboards/Splitboards
Arbor a complètement réorganisé sa collection de splitboards et les signes de la poudreuse sont également présents dans les planches de freeride. En plus des vieilles connaissances Cosa Nostra et Shreddy Krueger, il y a maintenant un nouveau partenaire pour les journées profondes avec la Clovis, un "Mountain Twin non-symmetrical". Il rappelle un peu les Winger-Guns de Pogo, mais ce n'est qu'une parenthèse. Le Steepwater, qui m'avait échappé l'année dernière, est toujours de la partie - c'est pourquoi il est à nouveau explicitement mentionné ici. Il le mérite, car c'est la légende Steve Klassen qui en a dessiné les contours, et ils sont très intéressants. Un rayon souverain de 23 mètres (si les informations sont exactes), c'est une belle performance. Associé à un flex plutôt dur, cet engin devrait être une fusée absolue ; les petits virages sont plutôt "not available".
Dans le domaine des splitboards, outre le nouveau Bryan Iguchi Split (avec précontrainte classique), il y a aussi le successeur de l'éprouvé Abacus appelé Coda et la version réduite appelée Swoon pour les personnes plus petites. (Officiellement pour les femmes, bien sûr, mais c'est tellement avant-gardiste...) Comme toujours, de magnifiques placages de bois, bien finis, dans la limite du poids, mais pas les plus légers. Blackhole, une marque italienne assez récente, envoie deux splitboards dans la course : Un shape classique et un shape avec un long surfnose et un tail plus court, taper inclus. Cela rappelle une version plus petite du Jester Element, ou les longboards Pogo, ou, ou... Ils ont l'air bien, mais aussi assez légers. Il est possible que l'on retrouve l'une de ces planches dans un test sur PowderGuide.
En parlant de B. Borrealis, un nouveau label venu de France, envoie également dans la course quelques snowboards très agréables à regarder. Le message écologique post-matérialiste est offert en guise de dressing pour le conducteur de la Cayenne ;). Les planches ont l'air de qualité, les shapes ont du sens (tout cela a fait ses preuves). Que ce soit le Koi, le frère de l'hovercraft, ou le Drakkar ou l'Arcane, ils devraient convenir, rien qu'à l'œil. L'Arcane et le Viking sont disponibles ici en version split.
Capita conserve sa série d'expériences dans la poudreuse appelée Spring Break et y ajoute une planche asymétrique appelée "Spring Break Twin" - un modèle de porte de toilettes mobile et un clone du Hovercraft/Fish appelé Slush Slasher. Ils sont beaux à voir et dans la poudreuse - d'où la référence - tu peux aussi descendre avec une porte de toilettes. La description du Rider Type dans le catalogue s'y prête bien : "Party Boy who snowboards, too !" [sic !] Je vous le dis....
Elan revient sur le marché avec deux planches. Pas de grandes expériences ici, mais elles sont assez légères : La Wavestrider en tant que fishshape légère avec un profil rocker et dans un grand choix de longueurs (54,48,62,72) et la Strider avec un shape freeride classique et du cambre.
Jones ne peut pas manquer aux jouets de la poudreuse et sort maintenant le Stormchaser en version split en plus de la version solide. Pour le reste, la devise est la suivante : never change a running system. L'Hovercraft et le Solution feront l'objet de tests longue durée chez PowderGuide cette saison encore.
K2 saute aussi complètement dans le train du Powdergun. Outre le Cool Bean, qui existait déjà cette année, le Party Platter et le Carve Air seront ajoutés la saison prochaine.
En bref, derrière ces planches se cache la même idée que derrière les fishboards en surf. Sur ces planches nettement plus courtes et donc plus maniables, on obtient la même flottabilité/surface (ou le même volume) que sur des planches plus grandes en élargissant le shape de la planche. En soi, c'est un vieux concept, mais cela ne change rien au fait que cela fonctionne probablement à moitié. Elles ont en tout cas l'air cool et sont apparemment très demandées au Japon - ce qui n'est pas le pire signe lorsqu'il s'agit de neige poudreuse profonde. De plus, K2 élargit son portefeuille de splitboards avec le Cool Bean en variante split et le Joydriver - un shape freeride classique avec précontrainte. Dans l'ensemble, K2 est donc très bien positionné.
Korua reste sur ses shapes de l'année dernière. Des shapes asymétriques pour la poudreuse, ainsi que deux splitboards. Prochainement en test chez PowderGuide, nous nous en réjouissons. Nidecker n'a toujours pas de splitboards dans son offre. En revanche, les shapes classiques pour la poudreuse qu'ils construisent depuis des années sont soudainement revenus au cœur du mainstream. Voici donc une petite mention pour cette entreprise suisse de tradition.
Nitro est un split qui ne change pas. Mais bien sûr, Nitro a aussi besoin des caractéristiques clés que sont l'asymétrie et le shape d'expérimentation de la poudreuse. Ici, le tout se présente sous la forme de ce que l'on appelle la "série Quiver".
Pogo Chez Pogo, rien n'a changé jusqu'à présent, ce qui est un très bon signe dans ce cas. Depuis l'année dernière (ou l'avant-dernière), Pogo propose également des splitboards. La version split de la Manana était présente à l'ISPO. Selon la longueur, Pogo arrive à un poids de 2,7 à 2,9 kilos. Bien sûr, Pogo est un peu plus cher que les planches d'entrée de gamme, mais on y trouve le meilleur du travail manuel et une garantie de réparation à vie.
Radical n'était pas présent à l'ISPO, mais propose également depuis peu deux splitboards, typiques de Radical, avec beaucoup de carbone, ce qui les rend très légers. Salomon reste fidèle à son 4-part et utilise ici les connecteurs Plum, tout comme pour son deux-part.Stompede est une nouvelle marque autrichienne qui, comme Canyon dans le domaine du vélo, essaie de proposer aux clients des prix plus avantageux pour le même niveau de qualité grâce à la commercialisation directe. Depuis cet hiver, le Dawn Patrol existe aussi bien en version solide qu'en version split. Elle reprend quelques idées de shape plus modernes (taper nose, rayon plus long). La planche sera présentée en détail ici sur PowderGuide, les premiers retours sont positifs. S-One est le produit haut de gamme du WSC Colletive et construit des splitboards en carbone super légers et d'un prix élevé. Selon les indications du fabricant, on devrait se situer dans la fourchette de l'Amplid Miligram et se disputer ainsi la couronne officieuse du splitboard le plus léger du marché .
Splitsticks Il n'y avait rien à voir à l'ISPO de la part du fabricant autrichien spécialisé Splitsticks, qui possède son propre système de fixation. Mais on entend dire qu'il y aura des nouveautés au printemps - stay tuned ! Après l'absence de Venture sur le marché cette année, il est maintenant certain qu'ils reviendront l'année prochaine.
Yes est lui aussi pleinement engagé sur la voie de la poudreuse et intègre dans deux de ses planches ce que l'on appelle un "powder channel". C'est censé assurer une meilleure portance.
Fixations/Systèmes
Chez Spark R&D , les grandes innovations de ces dernières années ont été suivies d'améliorations de détail. Ce n'est pas grave, le système est assez abouti et on peut ici le féliciter pour son 10e anniversaire. En ce qui concerne les changements : Un petit levier facilite désormais le dépliage de l'aide à la montée, simple et solide - c'est parfait. Tout comme l'idée du Zip Strip. Il s'agit d'une fine bande de plastique qui est placée sur la peau afin de réduire les frottements et de mieux glisser à plat. Une idée sympathique, mais dont le succès dépendra finalement de son utilisation.
Karakoram a réfléchi à la manière d'élargir son segment de marché et il en est résulté la Karakoram Connect. La Connect est une fixation en plastique qui peut tout d'abord être utilisée sur différentes planches solides au moyen d'une plaque. Cette idée vient à l'origine du magasin de location de Burton (Q-Disc), mais elle existe maintenant aussi pour les fixations Spark (One Binding System). Karakoram propose ainsi une fixation solide à prix élevé qui peut être transformée en une fixation de randonnée à part entière grâce à un kit de mise à niveau. Le prix de cette dernière est alors bien inférieur à celui des fixations Karakoram actuelles (avec le kit, il est censé avoisiner les 600 euros).
En plus : de nouveaux connecteurs de planche - "Ultraclips" 2 ; le système Flex-Lock, qui doit offrir un meilleur maintien latéral en montée.
Les sympathiques Français de Plum ont amélioré leur fixation sur des points mineurs (point d'attache de la fixation - axe de rotation, levier).
Malheureusement, il faut bien avouer que cela reste compliqué. De plus, ils ont éventuellement fouillé dans les archives de erstespur et il en est ressorti des éléments stabilisateurs en aluminium qui se chevauchent et qui s'appellent "D-Pucks". Le Jogi l'a déjà fait il y a plus de 10 ans et s'en veut encore de ne pas l'avoir breveté ;)
Voilé n'était pas non plus présent à l'ISPO, mais il semble qu'il propose désormais une fixation sans pins. Le principe de la fixation Spark a simplement été tourné de 180 degrés. La fixation avant semble être réalisée en coopération avec K2. C'est tout de même une autre offre de fixation.
Boots:
Deeluxe reste fidèle à lui-même et produit à nouveau quelques chaussures avec semelle Vibram et bord de semelle. La fonction "marche" de cette année était apparemment un peu compliquée, c'est pourquoi ils ont simplement "agrandi" le rayon du bord. L'essayer, c'est l'adopter. Sinon, la longueur de la semelle est nettement plus courte qu'il y a deux ans. Il se passe quelque chose ici. Les expériences seront publiées sous la forme d'un test sur PowderGuide.
Fitwell : Le fabricant italien de chaussures de montagne est sur le marché depuis quelques années déjà avec le modèle Backcountry, qui sera enfin passé à la moulinette du PowderGuide cette saison. En outre, un modèle un peu plus souple appelé Freeride avec laçage BOA est disponible depuis cette année. Thirtytwo reste fidèle à sa ligne de chaussures de splitboard. Outre le modèle haut de gamme Jones Backcountry avec la fonction Walk, il y a maintenant la Jones Intuition Boot. Les caractéristiques de cette chaussure sont une semelle Vibram et un laçage normal. On renonce à la protection des lacets.
Burton propose également depuis cette saison une chaussure de splitboard appelée "Tourist". Celle-ci est un peu plus souple que les autres chaussures et dispose d'une fonction de marche grâce à un bord arrière souple. Pour le reste, on retrouve les caractéristiques standard (Vibram avec bord de semelle).
K2 a non seulement de nouvelles planches, mais aussi une nouvelle chaussure (Aspect), développée en collaboration avec Lucas Debari. Il en résulte une belle chaussure cramponnable avec un laçage classique à l'extérieur et un laçage BOA à l'intérieur. Le marché de la chaussure est ainsi nettement plus large que par le passé.
Si, en plus, le nouveau modèle de ski de randonnée d'Arcteryx tient ses promesses, une nouvelle hardboot pour snowboarders pourrait être à portée de main.
