L'ultima tappa del tour FWQ della stagione 2013 in Svizzera si ferma per la seconda volta nelle 4 Vallées - la stazione sciistica che è anche conosciuta come la Mecca dei freerider. E non è una coincidenza...!
Niko è stato al via di molte tappe del tour FWQ attraverso le Alpi durante la scorsa stagione, e ci fornisce un altro resoconto dettagliato delle sue impressioni da Nendaz! Grazie per la tua motivazione e il tuo impegno, Niko! (T.H.)
Nel fine settimana del 23-25 marzo 2013, nella stazione sciistica delle 4 Vallées si è svolta la settima edizione del leggendario Nendaz Freeride Contest. La graziosa stazione sciistica, situata su un altopiano a circa 1400 metri, è ormai molto conosciuta tra i freerider, probabilmente per la sua vicinanza a Verbier. Oltre a soddisfare le esigenze del turismo sciistico del XXI secolo, qui si cerca di preservare la tradizione originale del Vallese. Oltre 400 chilometri di piste, diversi fun park e innumerevoli discese in neve fresca attirano nella regione gli appassionati di neve e gli amanti della neve fresca. Inoltre, le montagne Mont Fort e Mont Gelé, che superano i 3.000 metri di altezza, attirano magicamente le nuvole, tanto da far prevedere precipitazioni invernali di oltre 10 metri a stagione... Sembra bello - è così bello!
Punto di partenza:
Dopo 4 settimane senza neve fresca in alcune zone del Vallese, le nuove nevicate sono arrivate al momento giusto: Nella settimana precedente la gara, si sono accumulati circa 20-30 cm di neve fresca ad altitudini superiori ai 2000 metri, cosicché le piste da gara del Dent de Nendaz e del Mont Gond sono state nuovamente ricoperte da un bello strato di polvere. L'orientamento a nord-est delle piste ha contribuito a preservare la qualità della neve, che è rimasta eccellente. Anche la base di 200-300 cm sulla montagna è stata potente e ha reso sciabili alcuni percorsi che altrimenti sarebbero stati difficili da percorrere... Nel complesso, l'altezza della neve è stata pari a ben il 140% della media a lungo termine! (Fonte: Slf.ch).
L'azione:
Venerdì, le due manche di qualificazione sulla montagna locale "Dent de Nendaz", che valevano come gara FWQ 2*, erano tutte incentrate sul percorrere una bella linea e sul non cadere per qualificarsi alla grande finale 3* sul super bello "Mont Gond" massiccio. Anche quest'anno c'è stato molto da fare: un totale di oltre 100 rider di origine internazionale ha partecipato alle gare di qualificazione. Di questi, 42 erano sciatori, 39 snowboarder, 19 sciatrici e 8 snowboarder. Il programma è stato organizzato come segue: Dopo aver ritirato il biglietto dell'impianto di risalita ai piedi della stazione "Tracouet" tra le 7 e le 8 del venerdì mattina, si è saliti direttamente in montagna, dove, presso l'omonimo ristorante in vetta, è stata consegnata una piccola colazione, il numero di gara ecc. Inoltre, sono state fornite alcune informazioni sulle condizioni della neve in montagna, sulle norme di sicurezza e sulla procedura. Come in molte altre gare di quest'anno, la regola a Nendaz era: prima le discese! ed era importante completare entrambe le discese sulla parete nord-est della Dent de Nendaz prima delle 15.00 per avere una possibilità di accedere alla finale. Siamo quindi passati direttamente al controllo della parete. Il lato destro della parete era la manche 1 e il lato sinistro la manche 2, anche se l'ordine in cui si decideva di farla non aveva importanza, ma vedete voi stessi:
Io ho completato le mie manche entro mezzogiorno, in modo che nel pomeriggio ci fosse ancora abbastanza tempo per guardare gli altri corridori nelle loro manche, parlare o semplicemente rilassarsi sotto il sole primaverile già intenso.
Alle 20.00, nell'accogliente Cactus Bar a tema messicano, sono stati annunciati i risultati. Oltre ai vincitori della giornata, sono stati incoronati anche tutti i finalisti del cosiddetto Bib-Draw. Dal punto di vista tedesco, questa volta è stato molto piacevole: 5 finalisti e 3 ottimi risultati: Oltre agli sciatori Tim Fritz (2°) e Felix Wiemers (3°), anche Tobias Wohlmannstetter (reporter di PowderGuide dalla OpenFaces Axamer Lizum, ndr) è riuscito ad assicurarsi un posto in finale al 17° posto. Johannes Schnitzer si è classificato al 1° posto nella categoria snowboarder (congratulazioni!) e anch'io mi sono qualificato al 17° posto. Non vedevamo l'ora di andare a Mont Gond! La mattina dopo siamo partiti da Siviez alle 8, da dove ci siamo diretti direttamente al ristorante in vetta al Plan du Fou. Durante il tragitto abbiamo già avuto il tempo di studiare nuovamente la nostra linea. Dopo una seconda colazione e un briefing per i corridori, le ragazze con il numero di partenza anticipato sono partite presto per la vetta, anche se, essendo partite più tardi, hanno avuto abbastanza tempo per riconsiderare la loro scelta di percorso. Il Mont Gond è un grande massiccio con molte linee evidenti e/o interessanti, per cui la scelta può essere a volte un po' più difficile... Guardandolo, probabilmente si può essere solidali con questo!
Durante la salita, o al più tardi quando si raggiunge la vetta, si nota un'altra sfida: la parte superiore destra della montagna è estremamente convessa, quindi può essere molto difficile orientarsi. Semplicemente non si riesce a vedere molto lontano! Dato che avevo deciso di privilegiare questo lato, è proprio quello che ho scoperto durante la discesa. I miei kicker scelti in precedenza nella parte superiore erano semplicemente impossibili da trovare... Ma è stato comunque molto bello da percorrere! Dopo la mia manche, mi sono diretto verso la tribuna degli spettatori, da dove avevo una vista fantastica della montagna e potevo rilassarmi e guardare gli altri rider durante le loro manche.
Ecco i risultati e alcune foto d'azione della finale:
Come il giorno precedente, lo spettacolo è stato impressionante: nella categoria snowboard, il britannico Sascha Hamm ha impressionato con una manche caratterizzata da un'altissima velocità e tre salti enormi. Anche la snowboarder svizzera Estelle Ballet, di Vercorin, è arrivata molto bene nel mondo della neve fresca all'età di 18 anni, e cavalca linee migliori di molti ragazzi! (Cosa che ha potuto dimostrare anche alla finale FWT al Bec des Rosses). Per il resto, naturalmente, sono stati riproposti tutti i trick, dai back e front flip ai 360, dagli eleganti grab ai grandi cliff drop, tutto è stato incluso! C'era ancora tempo per fare qualche giro nella neve fresca del terreno vicino prima che i risultati venissero annunciati alle 15:00...
Conclusione
La settima edizione del Nendaz Freeride Contest si è svolta in condizioni di neve superba e con un sole splendente. Le piste erano ancora una volta eccellenti e credo che tutti i partecipanti si siano davvero divertiti. Non vediamo l'ora che arrivi l'anno prossimo! Con grande tristezza e sgomento, la settimana successiva al contest ho appreso che Albin Oskarsson, un mio amico snowboarder che ha partecipato a diversi contest Freeride World Qualifier in questa stagione, è deceduto. Avevo incontrato l'ultima volta il simpatico e divertente svedese al Freeride di Nendaz e avevamo già fatto progetti per l'anno prossimo. Il modo aperto e amichevole di Albin e il suo entusiasmo per il freeride lo rendevano molto popolare. Ci mancherai! Purtroppo il tempo passa troppo in fretta per alcuni, quindi uscite e godetevi ogni giorno! Albin, amico mio. Riposa in pace. Ci vediamo dall'altra parte! - Niko
Infine, il video saliente dell'evento:
