A fine settembre 2012, la comunità degli sport estremi ha ricevuto la triste notizia di una disastrosa valanga sul Manaslu, 8156 metri di altezza, l'ottava montagna più alta del mondo. A causa della chiusura delle montagne in Tibet, numerose spedizioni, tra cui alcune con nomi noti come Greg Hill, Glen Plake, Benedikt Böhm e molti altri, hanno tentato il difficile ottomila fino a quando una valanga ha colpito il campo tre.
Più di una dozzina di scalatori, tra cui un tedesco e un noto sciatore estremo, non sono sopravvissuti all'incidente. Grazie alla presenza mediatica dei famosi alpinisti, l'incidente è incredibilmente documentato. Alcuni degli atleti, in particolare, forniscono impressionanti spunti di riflessione sulle loro tristi esperienze.
Video compilation del team Dynafit/Gore-Tex
Disastro da valanga sul Manaslu da Outdoor Times su Vimeo.
Estratti dal commovente blog di Greg Hill
"La catastrofe colpisce sul ManasluIn tutti i viaggi in montagna c'è un rischio presunto, che ci assumiamo poiché siamo alla ricerca dell'avventura. La percezione di questo rischio di solito cambia con l'obiettivo, spesso offuscandosi man mano che gli obiettivi diventano personalmente più importanti.Non so nemmeno da dove cominciare. Inizierò da una parte della nostra spedizione. (...)Per 10 giorni abbiamo sopportato pioggia e neve, giorno dopo giorno. Così la montagna superiore si stava caricando del peso della nuova neve. Quando finalmente si è liberata, era evidente che la maggior parte della montagna era stata sottoposta a molti cicli di valanghe. C'erano linee di coronamento e detriti di valanga ovunque. Tuttavia, i pendii che dovevamo scalare non erano scivolati. Abbiamo aspettato ancora qualche giorno perché la neve si stabilizzasse un po' prima di avventurarci su di essi."Immagine: Crowds of people on the ascentImmagine: The avalanche at a glance"La raffica di vento della valanga ha fatto sbattere le nostre tende e ben presto abbiamo potuto sentire le persone che si urlavano l'un l'altra. Le luci delle lampade frontali accompagnarono molte voci e capimmo che il disastro era avvenuto. (...) Salendo con le pelli, le nostre lampade frontali hanno illuminato uno scarpone e abbiamo capito che le tende erano state colpite. Tende, vestiti, sacchi a pelo, scarponi solitari, tutto giaceva parzialmente sepolto ovunque. In pochi minuti abbiamo aiutato le persone a riscaldarsi e a tirarne fuori altre dalla neve. Era difficile capire quante persone fossero coinvolte, quindi ci siamo concentrati su quelle che si trovavano sopra la neve. Sapendo che chi era sepolto aveva pochissime possibilità di sopravvivere, il nostro gruppo ha iniziato subito a dare una mano, tirando fuori chi poteva. (...)
Ad un certo punto mi sono seduto e ho pianto apertamente per quelli che erano morti. (...)
La linea era così sottile oggi, molti sono sopravvissuti per pura fortuna, mentre i loro amici sono morti. L'avventura comporta dei rischi. Ma mi chiedo quante persone morte ieri abbiano compreso appieno il rischio personale che stavano correndo. Ossessionati dalla possibilità di scalare una delle montagne più alte del mondo, la nostra visione si annebbia e percepiamo il rischio che vogliamo invece della realtà di ciò che ci circonda."
Leggi il post completo del blog su: www.greghill.ca
Intervista a Glen Plake
Intervista a Glen Plake, il cui compagno Remy Lecluse (suo compagno di tenda) e Greg Costa non sono sopravvissuti alla valanga, parla alla CNN della sua esperienza di pre-morte.