Situazione attuale e prospettive
Il vortice polare, il volubile motore del nostro tempo invernale, ha attualmente due centri abbastanza pronunciati, uno nella zona Groenlandia/Canada orientale e uno opposto in Siberia. Per gli Stati Uniti e il Canada, ciò si traduce nell'ormai familiare schema: molto freddo e neve nella parte orientale, per lo più asciutto e molto caldo nella parte occidentale, fino a nord.
Gli eventi nell'Atlantico sono decisivi per il nostro tempo. Grazie al vortice polare, l'aria persistentemente fredda proveniente dalla regione polare viene pompata verso sud tra la Groenlandia e il Canada. L'incontro tra l'aria fredda e l'acqua marina relativamente calda favorisce lo sviluppo di una bassa pressione. Questa crea a sua volta una forte corrente occidentale sull'Atlantico. In questo contesto, nuovi sistemi frontali ci raggiungono uno dopo l'altro, interrotti da brevi finestre di sole.