Freeride World Tour Start
Bereits am 20. Januar 2018 könnte der erste FWT Tourstopp in Hakuba stattfinden. Was vergangenes Jahr noch als 4* FWQ durchgeführt wurde, ist heuer die Eröffnung der FWT Saison. Die Schneelage im Hakuba Tal ist schon wieder mehr als ausreichend und wenn man die Instagram Feeds von FahrerInnen, die bereits vor Ort sind, verfolgt hat, sah man dort in den vergangenen Tagen sogar relativ oft die Sonne, was um diese Jahreszeit nur sehr selten vorkommt.
Für den Contest auf FWT Niveau werden mit Sicherheit auch gute Sichtverhältnisse benötigt, um sich in das anspruchsvollere Terrain über der Baumgrenze zu begeben. Diese blieben vergangene Saison beim FWQ Event leider aus, so dass man sich auf ein sehr kurzes Contestface, das nur ein paar Schwünge ermöglichte, beschränken musste. Wir hoffen jedenfalls auf einen Contest an einem interessanten Face bei Sonnenschein! Mit einer längeren Wartezeit und dem vollen Ausnutzen des vorhergesehenen Zeitfensters (20.-27.01.18) ist zu rechnen, wenn das Wetter nicht auf Anhieb mitspielt.
Quasi als Schmankerl und um vor allem die Popularität und eventuell die Relevanz der FWT bei den Snowboardern zu stärken, haben die Veranstalter den Vorarlberger Gigi Rüf (AUT), die japanische Snowboard Legende Tadashi Fuse sowie Terje Haakonsen (NOR) mit Wildcards für das Debüt Event ausgestattet und diese drei Snowboard Legenden dürfen nun gegen das contesterfahrene Feld der Snowboard Herren antreten.
Sobald sicher ist, wann der Contest stattfindet, werden wir euch das über die Social Media Kanäle mitteilen!
Hakuba Teaser:
Der 2018er Kalender der FWT:
20.-27. Januar 2018 – Hakuba, Japan – „The Winter Begins“
3.-9. Februar 2018 – Kicking Horse, Golden, BC, Kanada – „Time To Get Rowdy“
1.-7. März 2018 – Vallnord-Arcalís, Andorra – „Hold The Line“
9.-15. März 2018 – Fieberbrunn, Österreich – „Crunch Time“
31. März - 8. April 2018 – Verbier, Schweiz – „The Grand Finale“
Über so viele Kontinente verteilt war die Tour bisher noch nie. Für die FahrerInnen geht es diesmal wie erwähnt zunächst auf die japanische Hauptinsel und von dort für die meisten wohl direkt weiter nach Kanada. Kicking Horse, das bisher einen 4* Qualifier ausgetragen hat, feiert neben Hakuba auch eine Premiere als FWT Host und hält für die NordamerikanerInnen die Fahne hoch. Raus ist Chamonix als Austragungsort, dafür sind Andorra und Fieberbrunn nach wie vor sehr motivierte Gastgeber.
Anders als in den vergangenen Jahren wird erst nach den ersten vier Stopps ein Cut des FahrerInnenfelds durchgeführt. Dies könnte die Contests möglicherweise auch wieder etwas spannender machen und die Zuspitzung der Situation am Fieberbrunner Wildseeloder hoffentlich ein wenig mindern. Traditionell findet das Finale im Rahmen des Verbier Xtreme in Verbier statt.
FahrerInnenfeld
42 TeilnehmerInnen starten in vier Kategorien, die aus 20 Skifahrern, 8 Skifahrerinnen, 8 Snowboardern und 6 Snowboarderinnen bestehen. Zu den erfahrenen Tourveteranen gesellen sich in jeder einzelnen Kategorie die neu qualifizierten Athleten aus dem Freeride World Qualifier (FWQ). Zu den vielversprechenden Nachwuchstalenten, die bei den Skifahrern Vollgas geben werden, gehören Trace Cooke (CAN), Craig Murray (NZL) und dem nach zwei Jahren Abwesenheit wieder über die FWQ qualifizierten Mickael Bimboes (FRA).
Bei den Skifahrerinnen hat sich Rachel Croft (USA) über den nordamerikanischen FWQ Spot qualifiziert und Elisabeth Gerritzen (CH) hat sich parallel zur Tour letzte Saison über die FWQ wieder qualifiziert.
Bei den Snowboardern sind Chamonix Local Clement Bochatay (FRA) und Blake Hamm (USA) die Newcomer auf der Tour dieses Jahr.
Nach ihrer Debütsaison letztes Jahr kehrt die wieder qualifizierte Snowboarderin und gelegenheits PowderGuide Reporterin Manuela Mandl (AUT) gemeinsam mit Erika Vikander (USA) aus Region 2 auf die Tour zurück.
Am Ende des Artikels in der Galerie findet ihr eine bebilderte Übersicht des FahrerInnenfeldes!
Wildcards
Wildcards werden vergeben, um die Popularität der FWT zu steigern oder um im Rahmen der FWT Contests verletzten TeilnehmerInnen den Wiedereinstieg zu ermöglichen, sowie lokalen FahrerInnen die Chance zu geben, sich mit dem FahrerInnenfeld zu messen. Die Season Wildcards für die ganze Saison gehen an die Ski Herren Aymar Navarro (ESP) und Markus Eder (ITA). Auch Felix Wiemers aus Deutschland darf sich wohl ein bisschen über seine Nationalität freuen, auch wenn hier offiziell von einer verletzungsbedingten Wildcard die Rede ist.
