Whistler Blackcomb: Ein Umweltstreber?!

Es gibt diese Skigebiete. Die Gebiete, die man noch aus den ersten Skivideos kennt. Die, die schon damals für Freiheit, Leidenschaft und den puren Lifestyle des Skifahrens standen. Die quasi gleichzusetzen waren mit Freeskiing. Powder. Und unendlichem Backcountry. Die man schon immer auf seiner Bucketlist ganz oben stehen hatte – ohne früher überhaupt zu wissen, was eine Bucketlist eigentlich ist. Whistler, oder genauer Whistler Blackcomb, zählt zweifelsohne zu diesen Skigebieten.

Bereits 1962 schmiedete ein Geschäftsmann aus Vancouver Pläne zur Erschließung von Whistler Mountain als möglichen Austragungsort für die Olympischen Winterspiele. In diesem Zuge wurde das Straßennetz ausgebaut und nach dem Bau einer 4er-Gondel, eines Zweiersessellifts, von zwei Schleppliften und einer Skihütte, entstand 1966 das Skigebiet Whistler. Im Laufe der Jahre wurde das Gebiet immer größer und 1980 eröffnete zusätzlich Blackcomb Mountain. Durch die Verbindung der beiden Gebiete im Jahr 2008 mit der Peak 2 Peak Gondola wurde Whistler Blackcomb zu einem der größten Skigebiete Nordamerikas. Und zum Sehnsuchtsort von noch mehr Champagne Powder-Liebhabern.

Doch selbst das größte und beliebteste Skigebiet Nordamerikas hat mit den Problemen der Zukunft und den Auswirkungen des Klimawandels zu kämpfen. „Whistler Blackcomb ist eingebettet in eine riesige Bergwelt, die eine Vielzahl von Gletschern beheimatet. Diese Gletscher ermöglichen es uns, die Auswirkungen des Klimawandels seit vielen Jahrzehnten zu bezeugen“, erklärt Arthur De Jong, Mountain Planning and Environmental Resource Manager in Whistler Blackcomb. „Laut Wetterdaten der Jahre 1976 bis 2011, erhoben von Whistler Blackcomb und Environment Canada, nimmt die Schneemenge durchschnittlich gesehen im Winter leicht zu. Das gleiche konnten wir auch bei der Lufttemperatur im Winter beobachten – im Durchschnitt um 0,5°C über die letzten 35 Jahre. Unsere Sommertemperaturen haben sich im Mittel sogar um bis zu 2°C in der gleichen Zeit erhöht. Zudem konnten wir beobachten, dass sich die Gletscher der Gegend immer weiter zurückziehen.“

Allein eine neue Gondel, die in Blackcomb die beiden Sessellifte Wizard und Solar ersetzen wird, soll die Kapazitäten um 47 Prozent erhöhen und bis zu 4.000 Wintersportler pro Stunde transportieren. So viele Menschen, wie sonst nirgends in Nordamerika. Die Begründung für den Bau dieser Gondel: So können die Skifahrer noch komfortabler und wettergeschützter die Berge erklimmen.

Wenn Arthur De Jong im Interview davon spricht, dass unsere Abenteuerlust die Umwelt bedroht, dass wir definitiv einen Weg finden müssen, um unseren Freizeit-Fußabdruck zu reduzieren und es sich Whistler Blackcomb zum Ziel gesetzt hat, Branchenführer im Bereich Klimaschutz zu werden, wirkt dieses Statement im Zuge der neuesten Erschließungspläne in Whistler fast grotesk.

Oder ist es einfach konsequent? Schließlich ist Whistler Blackcomb eine Tourismusdestination. Tourismusdestinationen leben von ihren Gästen und der Zufriedenheit dieser. Vielleicht war es an der Zeit, die Lifte hinsichtlich ihrer Energieeffizienz zu erneuern?

Dass damit gleich wieder neue Superlative – wie das längste, durchgängige Liftsystem – geschaffen werden, gehört wohl in einem Resort dieser Größenordnung dazu. Und wenn Whistler das Problem mit dem Winter und der Schneesicherheit erkannt hat, scheint es doch nur konsequent, den Bikepark weiter auszubauen, wenn man mal vom Flächenverbrauch absieht.

Kann im Klima- und Umweltschutz also immer alles nur schwarz oder weiß gesehen werden, oder muss man manchmal auch Kompromisse in Kauf nehmen? Ist Whistler Blackcomb ein Umweltstreber, oder vielleicht doch nur ein Resort, das sich gern mit einem Umweltdepartment schmückt? Vielleicht sollte man sich auch einfach freuen, dass so ein großes Resort auf die Auswirkungen des Klimawandels aufmerksam macht. Ob es dabei immer alles richtig macht, sei dahin gestellt – schließlich sagen sie von sich selbst, dass andere von ihren Erfolgen und Misserfolgen lernen können. Und etwas machen ist immer noch besser als nichts machen, oder? Was haltet ihr davon?

Hier findet ihr Whistler Blackcombs Klimastrategie im Überblick.