Co je to prašan?
Prašan je povrchová vrstva sněhu, která prošla mírnou přeměnou a vyskytuje se hlavně po dlouhých obdobích pěkného počasí. Tento typ sněhu se tvoří hlavně na stinných svazích a svazích s malým slunečním zářením, protože studený povrch sněhu pracuje nepřetržitě na vybudování sněhu. Velmi studený povrch sněhu s teplotou až o 15 °C nižší, než je aktuální teplota vzduchu, se tvoří v důsledku vyzařování sněhové pokrývky a s tím spojeného ochlazování. V důsledku toho je pod bezmračnou oblohou vždy silný teplotní gradient, alespoň v blízkosti povrchu, což podporuje přeměnu nahromaděného sněhu. Pupky prašanu se následně vytvářejí vlivem studených srážek. Ve stinných kruzích a na svazích se vzduch výrazně ochladí a vlivem zvýšení hustoty klesá dolů jako tzv. katabatický srážkový proud, což způsobí, že se na povrch transportuje trochu sněhu a vytvoří se klasická struktura s vlnami a dírami.
Krystalický tvar prachu na pupence jsou hranaté krystaly s velikostí zrn kolem 1 - 2 mm v průměru.