Bernhard Scholz

La noticia del fallecimiento de Sylvain Saudan a los 87 años de edad a causa de un infarto es una pérdida para todo el mundo del esquí y el alpinismo. El espíritu pionero de Saudan y sus valientes descensos marcaron pautas e inspiraron a muchas generaciones de esquiadores y alpinistas.

Anselme Baud es una leyenda de la escalada en paredes escarpadas. Junto con Patrick Vallençant, logró muchas primeras ascensiones en los Alpes Occidentales, y más tarde también en el Himalaya. Como coetáneos de Sylvain Saudan y Heini Holzer, naturalmente siguieron de cerca sus actividades. Mientras que Saudan a veces volaba en helicóptero hasta la cara escarpada, Baud y Vallençant seguían un estilo más alpino. Hoy se diría: por las buenas.

Mientras Sylvain Saudan se hacía cada vez más famoso por sus descensos de paredes escarpadas en los Alpes occidentales, Albrecht Thausing, Manfred Oberegger y Kurt Lapuch se hacían un nombre más al este. Después de que Lapuch se rompiera una pierna durante un descenso, fueron principalmente Thausing y Oberegger quienes viajaron juntos. Entre sus logros figura la primera ascensión al Palavicini Rinne en el Grossglockner.

Hace calor, un día de verano. Sylvain Saudan nos recibe en su oficina de Les Houches, una pequeña localidad cercana a Chamonix. La oficina está justo al lado de la comisaría de policía y consiste en una pequeña habitación en forma de L con una gran cristalera. Hay esquís viejos en las esquinas, estanterías llenas de archivos y una cómoda rebosante de cachivaches. En las paredes hay pilas de papeles y revistas. Fotografías de montaña de gran formato dominan la escena. No parece desordenado ni estéril: es evidente que alguien trabaja aquí y disfruta de las vistas de la plaza del pueblo.

El autor de PG Bernhard Scholz está trabajando (entre otras cosas) en un libro sobre el esquí de cara escarpada. Ha realizado tantas entrevistas, rebuscado en tantos archivos y recopilado tanto material que le ha sobrado para publicar parte de él en línea. Su blog Skialpinist contiene información histórica y reflexiones sobre terminología y definiciones. Poco a poco irá añadiendo más información, así que merece la pena visitarlo de vez en cuando. Ha elaborado para nosotros un resumen de los inicios del esquí de cara escarpada:

Hace dos años, La Sportiva lanzó la Spectre, una bota de esquí de travesía que se siente casi como una bota de esquí de travesía en el ascenso y casi como una bota alpina en el descenso. No sólo pesa menos de un kilo, sino que además está repleta de detalles innovadores.

En la tercera parte de la serie de construcción de esquís, llegamos por fin a la construcción de esquís propiamente dicha. La fase de construcción propiamente dicha, el laminado, es corta y relativamente sencilla. Lo más importante es que todas las piezas encajen, ya que no hay tiempo para hacer ajustes durante el laminado.

El distribuidor de esquís ha cerrado su tienda, ya no hay nada decente en eBay y, de todos modos, sólo se pueden comprar esquís de muy mala calidad ya hechos. De todas formas, sólo se repintan los modelos antiguos, el motor de la innovación son las pequeñas empresas con sus piezas especiales inasequibles, que probablemente quebrarán pasado mañana. Lo único que queda es construirlo uno mismo. Los esquís no son ninguna brujería, e incluso son bastante sencillos de construir.

Rudi Depowski había vuelto a destrozar sus esquís, disparado irremediablemente hacia el más allá. Un tiburón que surgió de repente de la maravillosa nieve en polvo partió en dos su mejor bastón. Los esquís nuevos no están en las cartas, especialmente ahora que el mayor atasco del norte desde 1999 se avecina dentro de una semana. ¿Qué hacer? Está claro: ¡hay que fabricarse los esquís!