El sexto día de nuestro viaje nos lleva más al oeste de Merano...
...Pero nos saltamos la vuelta de descenso en Merano. Christian sigue sufriendo de su percance en el codo. Parece que en estos momentos se le da mejor empujar y llevar bicicletas que ir cuesta abajo. Así que la decisión se toma rápidamente: nos aventuramos en el valle de Schnalstal en tren y autobús. Nuestro destino es el Bildjöchl, un antiguo cruce militar hacia el valle Matschertal, que apenas está desarrollado para el turismo.
Alrededor de la 1 pm, empacamos nuestras cosas y comenzamos el ascenso de 1100 metros. Al principio, el sendero sube ligeramente por frondosos prados alpinos durante 400 metros hasta un valle alto. Nos siguen esperando numerosos excursionistas del telesilla cercano. En cuanto nos desviamos en el cruce hacia el valle, estamos solos. Sólo unas cuantas vacas alpinas curiosas por la tecnología escrutan a nuestros seltasimos compañeros antes de abrirnos paso hacia el terreno alpino de altura.
Porque lo que sigue requiere cierta experiencia alpina, al menos en bicicleta. El desierto de rocas que tenemos delante se eleva cada vez más. Sólo podemos ver el camino unos metros cada vez. Poco a poco abandonamos el valle alto con sus prados frondosos y arroyos serpenteantes.
Un gerente de turismo probablemente escribiría "Bienvenido a High Alpine" en un cartel aquí si estuvieran interesados en este terreno.
Lentamente nos damos cuenta de por qué ningún ciclista ha estado aquí antes que nosotros. Después de todo, tenemos que cargar con nuestro equipo deportivo 700 metros a lo largo de un sendero de montaña cada vez más empinado en un terreno potencialmente precipitado. Empujar ya no funciona aquí con esta inclinación. Cada vez que lo intentamos, nos deslizamos hacia abajo sin nariz a pesar de nuestras botas de montaña.
Después de 3,5 horas, finalmente llegamos al Bildstöckljoch. Después de unos metros cuesta abajo, llegamos a una pequeña meseta y nos desviamos hacia la cabaña Oberetteshütte.
Debajo de nosotros hay un barranco de canchales de unos 50 grados de inclinación y 30 metros de ancho. Sin embargo, el camino parece estar en muy buen estado, así que nos atrevemos a intentar el festival de curvas cerradas. De momento va bien, pero preferimos afrontar las curvas de horquilla con una pierna de seguridad dada la altura de caída potencial.
En cuanto rodamos por la salida lateral del barranco, el pequeño interludio alpino se pone realmente en marcha. El terreno se vuelve aún más escarpado, el sendero es sólo del ancho de una franela y extremadamente empinado, resbaladizo y con riesgo de caída. Un resbalón aquí y la aventura y todo lo demás se acabaría muy rápidamente.
Así que con cuidado sentimos nuestro camino cuesta abajo. Después de unos 100 metros, el camino serpentea a través de rocas casi verticales. Aceptamos agradecidos la protección de la cuerda en algunos lugares, pero aún así tenemos que concentrarnos mucho. Los restos de nieve que tenemos que cruzar no hacen que sea más fácil continuar.
Después de unos metros empinados en un último campo de grava, llegamos al Oberetteshütte. El sol del atardecer brilla como un cuadro sobre el recién renovado Alpenverinshütte y sus pastos alpinos. Decidimos espontáneamente terminar aquí la jornada y disfrutar de los últimos minutos de sol tumbados en el prado con una sabrosa cerveza de trigo. A nuestros "pies" el valle se desliza lentamente hacia la sombra. El cercano macizo de Ortler y el glaciar de Stilvser Joch, en cambio, resplandecen ahora en el radiante atardecer.
Salve a la montaña.
Ps.: según mtb-news.de/forum, google y el propietario del refugio, esta debe haber sido una primera ascensión en bicicleta. Después de lo vivido, ahora sabemos por qué ;)