El poder de las jóvenes sobre el hielo

GOI qué es

Girls* on Ice Austria (GOI) es un proyecto único que ofrece a las jóvenes la oportunidad de combinar experiencias en la naturaleza, ciencia y aventura en un entorno extraordinario. Cada año, la asociación organiza una expedición especial destinada a despertar el interés de las niñas y las jóvenes por la ciencia y la montaña. El objetivo es ofrecerles un espacio seguro e inspirador en una disciplina que suele estar dominada por los hombres.

La expedición de este año llevó al grupo a los impresionantes Alpes de Ötztal. Durante diez días, las participantes tuvieron la oportunidad de sumergirse por completo en la naturaleza, lejos de la civilización, sin teléfonos móviles, redes sociales ni Internet. En lugar del ajetreo habitual de la vida cotidiana, les esperaba un emocionante día de campamento, muchas nuevas amistades y un impresionante paisaje de montaña.

Lo que hace especial a esta expedición es el hecho de que está organizada y dirigida exclusivamente por mujeres y para mujeres. Un equipo diverso de mujeres científicas, artistas y guías de montaña acompañan a las participantes y comparten no sólo su experiencia profesional, sino también su pasión por las montañas y la exploración.

Una expedición para chicas* - ¿Por qué?

Uno de los principales objetivos de la expedición es despertar la curiosidad de las jóvenes por la ciencia y la naturaleza. Trabajando en estrecha colaboración con los científicos de la naturaleza, las participantes aprenden de forma práctica la geología y la ecología de la región alpina. Esto no sólo enseña contenidos científicos, sino que también fomenta un profundo aprecio por la naturaleza y sus interrelaciones.
Al mismo tiempo, el objetivo es entusiasmar a los participantes con el alpinismo, un deporte que requiere resistencia física, fortaleza mental y trabajo en equipo. Otro aspecto importante de la expedición es la promoción específica de personas de géneros marginados en ámbitos como la ciencia, el arte y las actividades al aire libre. En un entorno de apoyo y aliento, se fomenta la confianza en las propias capacidades a medida que los participantes aprenden a superar retos y celebran al mismo tiempo los éxitos personales y comunitarios. Esto las anima a ocupar su lugar en campos antes dominados por los hombres y a desarrollar todo su potencial.

Además, GOI pretende crear una comunidad fuerte y activa de mujeres científicas y activistas climáticas. Las participantes tienen la oportunidad de establecer valiosos contactos que pueden acompañarlas y apoyarlas en su formación y trayectoria profesional. ¡Esta red no sólo debe continuar durante la expedición, sino también después, inspirando y apoyando a las participantes en su camino hacia nuevas oportunidades profesionales.

En definitiva, Girls* on Ice Austria es más que una expedición: es una plataforma para abrir puertas a las mujeres jóvenes hacia nuevos caminos en la ciencia, el arte y los deportes al aire libre, para descubrir su potencial y apoyarse mutuamente en su camino.

Girls* on Ice Austria!

¿Cómo funciona una expedición?

Después de llegar a Ötztal por primera vez, comenzaron los preparativos para la expedición de diez días organizada por Girls* on Ice Austria. La primera prioridad para las participantes era conocerse entre ellas. Además, había que inspeccionar el amplio material para los próximos días y completar el equipo de las participantes con material de alquiler. Una vez preparadas todas las mochilas, se pasó la tarde descansando en el valle.

A la mañana siguiente, a pesar del tiempo tormentoso, siguió el ascenso al campamento base, instalado en las inmediaciones de un glaciar. Ya en el camino, los participantes tuvieron mucho que descubrir y aprender. El grupo contó con el apoyo de las llamadas "Gear Fairies", un grupo de voluntarios que ayudaron a transportar el equipo pesado y a montar el campamento en el paisaje alpino. Como resultado, la primera noche en el campamento tras el ascenso se pasó cocinando en la cocina de gas.

A partir de aquí, el único contacto con el mundo exterior fue una llamada diaria a través del teléfono por satélite para conocer la previsión meteorológica actualizada. Pero de todas formas había mucho que descubrir en la expedición y en los alrededores del campamento.

Durante la expedición, el programa incluía excursiones diarias por el glaciar o cerca de él, acompañadas de emocionantes actividades científicas y artísticas. Los participantes tuvieron la oportunidad única no sólo de explorar el impresionante paisaje alpino, sino también de plasmarlo artísticamente. A lo largo de los días realizaron dibujos y acuarelas del paisaje glaciar, el arroyo glaciar, las plantas de los alrededores y el campamento. Este compromiso creativo con la naturaleza les ayudó a entender el paisaje y a crear recuerdos únicos de su tiempo juntos.

A pesar de los desafíos planteados por el tiempo en la primera mitad de la semana - incluyendo fuertes lluvias y tormentas eléctricas - el programa fue variado. La formación práctica incluyó unidades sobre cómo hacer nudos y rescate en grietas, el uso seguro de crampones y piolets y técnicas básicas de alpinismo. Estas habilidades no sólo fueron cruciales para las próximas excursiones a los glaciares, sino que también reforzaron la confianza de los participantes en sí mismos y el trabajo en equipo.

Además de los retos físicos, la actividad se centró en el trabajo científico. Durante los primeros días, los monitores acompañaron a los participantes mientras descubrían todo tipo de cosas sobre el glaciar.

El sexto día, los participantes llevaron a cabo sus propios pequeños proyectos de investigación: La participante Isabella relató con entusiasmo uno de sus experimentos: "Por ejemplo, medimos el nivel del agua en el lago glaciar. Y nos dimos cuenta de que cada vez había más agua en el lago a lo largo del día".
Otro grupo midió la temperatura del aire, el albedo -la reflectividad del hielo, la nieve y las rocas- y la humedad.
Otro grupo investigó la extensión de la vegetación en zonas de las que el glaciar había desaparecido hacía tiempo. De este modo, los participantes exploraron por sí mismos las complejas relaciones entre el clima y el paisaje.

Una de las actividades más memorables para muchos fue nadar en el lago glaciar helado. Aunque las temperaturas no eran nada agradables, todos los participantes se aventuraron en el agua. "Mi parte favorita fue cuando nadamos en el lago, aunque hacía muchísimo frío", se entusiasmó Paula, de 16 años. "De alguna manera, todos nos motivamos para que al final todos estuviéramos dentro, hiciéramos un nado rápido y volviéramos a salir".
Esta experiencia puso de relieve lo importante que era el apoyo mutuo dentro del grupo y cómo la expedición fue una experiencia formativa para las jóvenes, no sólo científica sino también emocionalmente.

¿La expedición ha terminado y ahora?

La expedición 2024 ha llegado a su fin con éxito y ahora es el momento de empezar a planificar el año que viene. Girls* on Ice Austria es una organización totalmente voluntaria. Una expedición como la de este año, que es gratuita para las participantes, sólo es posible gracias al apoyo material, las donaciones y la financiación. Entre los patrocinadores de este año figuran la Universidad de Innsbruck y la Agencia Espacial Europea.
Los participantes no pagan nada por la expedición, aparte del viaje, y se les presta equipo del que no dispone la asociación. Esto significa que para las voluntarias del GOI, después de la expedición es antes de la siguiente.

Vamos al glaciar - Yo también quiero ir

El año que viene, las jóvenes* de entre 15 y 17 años volverán a sumergirse en los paisajes alpinos. Una vez que se disponga de la financiación, la fase de solicitud comenzará en diciembre. Todas las FLINTA* son bienvenidas. El término significa mujeres, lesbianas, intersexuales, personas no binarias, trans y agénero.
Los participantes no necesitan ninguna experiencia previa, aparte de un poco de forma física básica para los recorridos. El objetivo es ofrecer esta oportunidad especial a personas que, de otro modo, tendrían pocas oportunidades de realizar este tipo de recorridos. La fase de solicitud se desarrollará probablemente entre noviembre y febrero.

Expediciones en todo el mundo - GOI Antecedentes

Girls* on Ice Austria también forma parte de una red mundial de expediciones que anima a las jóvenes a descubrir la ciencia y los deportes de montaña. Los orígenes de este proyecto se encuentran en EE.UU.: en 1999, la Dra. Erin Pettit inició la primera expedición en el Parque Nacional de las Cascadas del Norte: durante su tesis doctoral, Pettit se dio cuenta de la escasa presencia de mujeres en la investigación científica. Para cambiar esta situación y ofrecer a las jóvenes una plataforma que combinara la ciencia y la aventura al aire libre, lanzó Girls* on Ice.

Con la excepción de los años Covid, cuando había pocas expediciones aparte del programa suizo de sustitución Expeditions@Home, la red Inspiring Girls Expedition ha crecido considerablemente.
Ahora hay expediciones en Canadá, Alaska, Colorado, Oregón, Nueva Zelanda, Suiza y, desde 2020, también en Austria. La presidenta de la asociación en Austria, la doctora Lindsey Nicholson, es glacióloga e investigadora del clima en la Universidad de Innsbruck y experta en comunicación científica. Su compromiso es seguir desarrollando el proyecto en Austria y dar a las jóvenes la oportunidad no solo de aprender sobre métodos científicos y fenómenos naturales, sino también de reforzar su autoconfianza y su capacidad de trabajo en equipo a través de experiencias desafiantes en la naturaleza.