Un viejo demacrado en calzoncillos se sienta en el borde y se echa con cuidado el agua sulfurosa caliente por la cabeza. Meto con cuidado el pie en la piscina y retrocedo: ¡el agua parece hervir! Es inimaginable meterse sin quemarse. Pero el anciano me da ánimos con la cabeza y, muy despacio, me dejo deslizar en la piscina...
...La sensación, que se puede describir como "agonía", me sobrecoge. Sólo la perspectiva de la edad obviamente bíblica del anciano me permite soportar el dolor. Rojos de cáncer, completamente limpios y con una experiencia (al límite) más rica, nos arrastramos hasta la casa de té más cercana e intentamos recuperar el control de nuestra circulación con un té fuerte.
Antes de volver a Teherán, visitamos las aguas termales de Abegarm. El agua sulfurosa volcánica se recoge aquí en piscinas en casas de baños y se dice que cura todo tipo de dolencias. Las instalaciones van desde grandes bañeras en habitaciones sencillas hasta piscinas de inmersión con azulejos de estilo persa. Huele penetrantemente a azufre. En una pequeña y húmeda antesala, nos despojamos de nuestras ropas completamente sucias y entramos en la casa de baños, que parece una gruta. Nos recibe una piscina con forma de olla de gran tamaño.
Nuestro viaje está llegando poco a poco a su fin. Pero aún nos queda un momento culminante: sobrevolar Teherán en bicicleta. Justo en el extremo norte de la ciudad, un macizo montañoso se eleva hasta casi 4000 metros. Tochal, la montaña local de Teherán, de 3.975 metros, es nuestro destino. Bajo el lema "confíe en nosotros y disfrute de la naturaleza", según reza el cartel, un antiguo teleférico sube directamente desde la ciudad en tres etapas hasta los 3.700 metros, donde también hay una zona de esquí. Gracias a los buenos contactos de Farid, tenemos el privilegio de ser transportados junto con nuestras bicicletas. Un alivio tras los esfuerzos de los últimos días.
Acampamos en la cima de una colina a 3000 metros sobre el nivel del mar. Bajo nosotros, Teherán se extiende como un mar de casas hasta el brumoso horizonte. Incluso aquí arriba, el bullicio de 14 millones de personas se oye como un murmullo. Cae lentamente la noche y comienza el espectáculo. Una luz tras otra parpadean, transformando la ciudad bajo nosotros en un interminable y palpitante mar de luces. Un espectáculo indescriptible. Ninguno de nosotros ha visto nunca nada igual. Fascinados, contemplamos la ciudad durante media noche y nos maravillamos ante la magnitud de esta metrópolis.