"El que busca, encuentra" Este tópico ha demostrado ser cierto en gran medida en nuestro viaje hasta ahora. En nuestra búsqueda de nieve, hemos encontrado Ingenieros de calefacción jubilados, mecánicos de coches que no pueden ayudar, profesionales del snowboard locos por la fiesta, el personal más agradable de la estación de esquí, lugareños geniales y un primerizo. Sólo la tan alabada nieve fresca canadiense es maestra en esconderse.
Sin embargo, esto se dejó sentir en las condiciones de la nieve, que pronto redujeron las opciones de descenso a la cara norte. Este hecho y el creciente número de esquiadores de travesía hicieron que el número de descensos sin pistas disminuyera rápidamente. Así que llegó el momento de buscar nuevos territorios. Tras unas cuantas búsquedas en Internet y una llamada telefónica, nuestro próximo destino estaba decidido. Un lugar situado más o menos en el centro de la Columbia Británica, en la costa oeste. La ciudad intentó desafiar un poco al invierno sin nieve e informó de una capa de nieve de cuatro a cinco metros en las montañas: ¡Terrace BC!
Hacia Terrace BC
Sin embargo, antes de partir hacia el norte, queríamos forzar nuestra calefacción de gas en la autocaravana para que funcionara de una vez por todas. Empezó la gran búsqueda: Similar al proceso de conseguir el dinero de la caravana, nos enviaron de un lugar a otro sin querer realmente ayudarnos. Sólo después de varias paradas nos dirigieron a un mecánico de autocaravanas jubilado, con cuya ayuda conseguimos hacer funcionar la calefacción.
Con una autocaravana totalmente funcional, emprendimos el viaje de 1400 kilómetros. Pero pronto surgió un nuevo problema. Al cabo de un rato, los frenos empezaron a bloquearse. Esta avería nos obligó a hacer nuestra primera parada en Golden después de sólo 150 kilómetros. Este viaje aún podía ser estupendo. Dos días de espera y una revisión con el mecánico -que no encontró nada malo- después, estábamos de nuevo en la carretera.
Esta vez, condujimos a través de un parque nacional por las Montañas Rocosas hasta Jasper y desde allí hacia el oeste en dirección a la costa. Esta zona entre las Montañas de la Costa y las Montañas Rocosas es conocida por sus temperaturas muy bajas. Equipados con un calefactor que funcionaba, nos lanzamos a la lucha contra el frío. Sin embargo, el susto nos quitó el color de la cara cuando la calefacción volvió a fallar en una de las noches más frías. El récord de frío en la caravana es actualmente de diez grados bajo cero. Gracias a unos buenos sacos de dormir, sólo teníamos la nariz fría cuando nos despertamos por la mañana.
Después de cinco días en la carretera, por fin vimos una señal al lado de la carretera que proclamaba "Bienvenido a Terrace" en letras grandes. Sin embargo, parece que habíamos dejado que el tiempo de Revelstoke se colara en nuestro equipaje. Porque aunque seguía nevando como un cubo antes de salir de Terrace, desde entonces una enorme zona de altas presiones ha proporcionado sol a la zona. Después de cenar, nos fuimos pronto a la cama para estar llenos de energía para explorar la nueva zona por la mañana.
Puede hacerlo con la ayuda de un helicóptero, esquís de travesía o una mini estación de esquí llamada "Shames Mountain Resort". Nosotros optamos por una mezcla de las dos últimas. Aquí es donde se ponen de manifiesto las diferencias entre las culturas del esquí de Norteamérica y Europa. Tras preguntarnos si era la primera vez que veníamos, la camarera de la taquilla ordenó a un vigilante de pistas que nos mostrara las posibilidades en el backcountry. Esta apertura y voluntad de ayudar es el capital de la estación de esquí y conduce a un ambiente increíblemente relajado y amistoso.
Incluso en el paraíso de la nieve polvo: gánate los turnos
No del todo convencidos por las condiciones de la estación de esquí, empezamos a hacer turismo de nuevo. Aquí, sin embargo, surge un nuevo problema al que no estamos acostumbrados en los Alpes. La miserable accesibilidad. Los alrededores de Terrace tienen un número increíble de montañas y descensos interesantes y una autopista que pasa justo por el medio. Pero, por desgracia, casi no hay carreteras que lleven a una altitud de salida razonable por encima del denso bosque. Gracias a algunos lugareños que nos dieron consejos y nos llevaron de excursión por esta enorme zona, aún encontramos algunos descensos muy bonitos, uno de los cuales era supuestamente una experiencia inédita, y basándonos en las condiciones reinantes, los lugareños y nosotros decidimos llamar a esta temporada canadiense un invierno alpino. Si buscas, siempre encontrarás buena nieve en alguna parte. Ahora, tras dos semanas y media de sol casi constante, aparece por primera vez un nuevo frente de precipitaciones. Pero hasta que empiece a nevar de verdad, seguiremos buscando.
Texto y fotos: Jonas Blum, Balz Koch & Michi Räthlin
