"Chi cerca trova" Questa massima si è dimostrata in gran parte vera nel nostro viaggio fino ad ora. Nella nostra ricerca della neve, abbiamo trovato Ingegneri del riscaldamento in pensione, meccanici d'auto che non possono fare a meno di noi, professionisti dello snowboard impazziti per le feste, il personale delle stazioni sciistiche più simpatico, gente del posto in gamba e un principiante. Solo la tanto decantata neve fresca canadese è maestra nel nascondersi.
Tuttavia, questo si è fatto sentire nelle condizioni della neve, che hanno presto ridotto le possibilità di discesa al versante nord. Questo fatto e il crescente numero di sciatori alpinisti hanno fatto sì che il numero di discese non tracciate si riducesse rapidamente. Era quindi giunto il momento di cercare un nuovo territorio. Dopo alcune ricerche su Internet e una telefonata, la nostra prossima destinazione era decisa. Una località situata all'incirca al centro della British Columbia, sulla costa occidentale. La città ha cercato di sfidare un po' l'inverno senza neve e ha segnalato un manto nevoso di quattro-cinque metri sulle montagne: Terrace BC!
Off to Terrace BC
Prima di partire verso il nord, però, volevamo far funzionare definitivamente il riscaldamento a gas del camper. È iniziata la grande ricerca: Come per l'acquisto dei soldi per il camper, siamo stati mandati da un posto all'altro senza che nessuno volesse aiutarci. Solo dopo diverse soste siamo stati indirizzati verso un meccanico di camper in pensione, con il cui aiuto siamo riusciti a far funzionare il riscaldamento.
Con un camper perfettamente funzionante, siamo partiti per il viaggio di 1400 chilometri. Ma ben presto è emerso un nuovo problema. Dopo un po', i freni hanno iniziato a bloccarsi. Questo malfunzionamento ci ha costretti a fare la prima sosta a Golden dopo soli 150 chilometri. Questo viaggio poteva ancora essere fantastico. Due giorni di attesa e un controllo dal meccanico, che non ha riscontrato alcun problema, ci hanno rimesso in viaggio.
Questa volta abbiamo attraversato un parco nazionale attraverso le Montagne Rocciose fino a Jasper e da lì verso ovest in direzione della costa. Questa zona tra le Coast Mountains e le Rocky Mountains è nota per le temperature molto rigide. Dotati di un riscaldatore funzionante, ci siamo tuffati nella lotta contro il freddo. Tuttavia, lo shock ci ha fatto perdere il colore del viso quando il riscaldamento ha abbandonato di nuovo il fantasma in una delle serate più fredde. Il record di freddo nel camper è attualmente di meno dieci gradi Celsius. Grazie ai buoni sacchi a pelo, al mattino, al risveglio, avevamo solo il naso freddo.
Dopo cinque giorni di viaggio, abbiamo finalmente individuato un cartello a lato della strada che recitava a grandi lettere "Welcome to Terrace". Tuttavia, sembra che abbiamo lasciato che il tempo di Revelstoke si intrufolasse nei nostri bagagli. Infatti, mentre prima di lasciare Terrace nevicava ancora come un secchio, da allora un'enorme area di alta pressione ha regalato alla zona il sole. Dopo una cena, siamo andati a letto presto, in modo da essere pieni di energia per esplorare la nuova zona al mattino.
Potete farlo con l'aiuto di un elicottero, degli sci da alpinismo o di una mini stazione sciistica chiamata "Shames Mountain Resort". Noi abbiamo optato per un misto di questi ultimi due. È qui che le differenze tra le culture sciistiche del Nord America e dell'Europa diventano evidenti. Dopo averci chiesto se eravamo qui per la prima volta, la cameriera della biglietteria ha ordinato a un pattugliatore di piste di mostrarci le possibilità del backcountry. Questa apertura e disponibilità ad aiutare è il capitale della stazione sciistica e porta a un'atmosfera incredibilmente rilassata e amichevole.
Anche nel paradiso della neve fresca: guadagnatevi le curve
Non del tutto convinti dalle condizioni della stazione sciistica, abbiamo ricominciato a fare turismo. Qui, però, si presenta un nuovo problema a cui non siamo abituati nelle Alpi. La misera accessibilità. L'area intorno a Terrace ha un numero incredibile di montagne e discese interessanti e un'autostrada che passa proprio nel mezzo. Ma purtroppo non ci sono quasi strade che portino a una quota di partenza ragionevole al di sopra della fitta foresta. Grazie ad alcuni abitanti del luogo che ci hanno dato consigli e ci hanno portato a fare dei tour in quest'area immensa, abbiamo comunque trovato alcune discese molto belle, una delle quali si supponeva fosse una prima esperienza, e in base alle condizioni prevalenti, gli abitanti del luogo e noi abbiamo deciso di chiamare questa stagione canadese un inverno alpino. Se si cerca, si trova sempre della buona neve da qualche parte. Ora, dopo ben due settimane e mezzo di sole quasi costante, sta emergendo per la prima volta un nuovo fronte di precipitazioni. Ma finché non inizierà a nevicare davvero, continueremo a cercare.
Testo e immagini: Jonas Blum, Balz Koch & Michi Räthlin
