El guía de montaña Stefan Neuhauser experimentó un inusual fenómeno de avalancha durante una excursión de freeride con un grupo en el Valle de Aosta el 21 de marzo de 2014: a pesar de una capa de nieve muy helada, en la que solo se habían formado los centímetros superiores, él y su grupo desencadenaron una avalancha. La avalancha se desencadenó en el Val di Rhemes, en la Cima le l'Entrelor, en el Valle de Aosta (Italia). La avalancha fue una mezcla de una placa de nieve y una avalancha de nieve uniforme.
Detalles de la avalancha
Fecha y hora: viernes 21 de marzo de 2014, aprox. 13:30
Exposición: sur
Altitud: 2400 a 2200 metros
Paquete de nieve: estable y duro, cuya superficie tenía un espesor de 2 a 4 cm
Descripción de Stefan sobre el desencadenamiento del alud
Cuando estaba esquiando en la ladera descrita anteriormente, desencadené una placa de nieve desde un lugar seguro (pequeña meseta) mediante un disparo remoto a una distancia de 30 a 40 metros. La nieve tenía entre 2 y 4 cm de espesor y era relativamente dura. En la foto aún se pueden ver tres personas de nuestro grupo en el horizonte a la derecha. La placa de nieve empezó a moverse a partir de ahí. También se pueden ver pequeños desprendimientos superficiales de nieve húmeda del día anterior y mi pista de descenso.
El alud me sorprendió por completo, ya que no había ninguna advertencia previa. La nieve de la ladera sur estaba helada y dura como el cemento: a eso de las 12.00 del mediodía apenas había nieve. Por eso volvimos a subir para esquiar la pista por segunda vez una hora y media más tarde (en ese momento la nieve tenía entre 2 y 4 cm de espesor). En la segunda subida, provoqué la avalancha desde arriba mediante un disparo a distancia. En los últimos tiempos, este fenómeno también se ha producido con mayor frecuencia en Suiza, por lo que cabe suponer que este tipo de aludes también son posibles en otras regiones. Véase el informe semanal del SLF, que merece la pena leer...
El Instituto Federal Suizo para la Investigación de la Nieve y las Avalanchas SLF de Davos registró una serie de desencadenamientos de aludes y accidentes de avalancha notables, todos ellos ocurridos cuando la capa de nieve estaba helada y estable en la superficie. Además, la mayoría de estas avalanchas se desencadenaron a distancia. Los expertos del SLF explican estos inusuales desencadenantes de aludes de la siguiente manera: "Es raro que se desencadenen aludes cuando hay una costra de nieve derretida en la superficie. Sin embargo, siempre los hay, sobre todo cuando el manto de nieve acumulada es muy desfavorable. Una superficie de nieve dura y helada da la impresión de estabilidad y seguridad. Sin embargo, los ejemplos demuestran que no se puede descartar por completo el desencadenamiento de aludes en capas muy débiles y angulosas en la profundidad del manto nivoso, incluso con una superficie estable. El riesgo de desencadenar un alud de este tipo es probablemente mayor durante el periodo de humectación inicial de las capas de nieve cercanas a la superficie." A diferencia del caso del alud de Stefan Neuhauser, que se desencadenó en una zona bastante nevada, los aludes registrados por el SLF se produjeron todos en regiones con poca nieve, donde el manto nivoso es débil e inestable en muchos lugares en el invierno de 2014.