Como cada año, los Servicios de Alerta de Avalanchas austriacos han puesto a disposición de los interesados el informe del invierno pasado para su descarga gratuita (pdf) justo a tiempo para el comienzo de la nueva temporada. Merece la pena echarle un vistazo, aunque sólo sea por la cantidad de fotos e informes de accidentes. El informe contiene contribuciones de los centros de alerta de aludes de Baviera, Eslovenia y Tirol del Sur. Hemos resumido algunos datos clave.
En el invierno 2014/15 se registró en Austria un número de víctimas mortales y heridos superior a la media. En un total de 210 accidentes notificados entre principios de noviembre y finales de junio, se vieron implicadas 572 personas, 246 fueron arrastradas, 74 resultaron heridas y 33 fallecieron. En más de la mitad de los accidentes mortales, el peligro de aludes era alto (nivel 3). Hubo 2 accidentes mortales en días con bajo peligro de aludes (nivel 1). La mayoría (22) de los accidentes mortales se produjeron en terrenos con una pendiente superior a 35°. A excepción de Baviera y Eslovenia (ninguna víctima mortal), también hubo un número de víctimas mortales superior a la media en los demás países alpinos, siendo Francia el triste líder con 45 víctimas mortales.
Casi un tercio de las personas arrastradas quedaron completamente sepultadas. 31 víctimas sólo pudieron ser rescatadas muertas (las otras dos fallecieron más tarde a consecuencia del accidente), pero más de la mitad fueron rescatadas a tiempo gracias a los rápidos esfuerzos de salvamento de sus compañeros. Aunque estadísticamente sólo el 7% de las víctimas totalmente sepultadas sobreviven más de dos horas, el invierno pasado se produjeron algunos "pequeños milagros", por ejemplo, un turista en Gschnitztal (Tirol) sobrevivió 10 horas bajo la nieve gracias al suministro de aire. El 81% de las víctimas mortales totalmente sepultadas no llevaba mochila con airbag, y el 39% carecía de transceptor de aludes. Especialmente problemática la temporada pasada fue la estructura desfavorable de la capa de nieve vieja, que creó una situación de peligro difícil de evaluar en una zona relativamente amplia durante varios meses a partir de finales de diciembre. Diversas precipitaciones provocaron la formación de varias costras de fusión, alrededor de las cuales se desarrollaron débiles capas de cristales angulosos. Muchas de las señales de peligro típicas del terreno habían desaparecido, y algunos de los eventos desencadenantes alcanzaron dimensiones inusualmente grandes. Con 96 aludes registrados (86 de ellos con víctimas), enero fue el mes con más incidentes. El 31 de enero, sábado y primer buen día tras un periodo de mal tiempo, fue el día con más aludes de la temporada: se registraron 18 incidentes, cinco heridos y dos víctimas mortales.
Además de muchos otros análisis estadísticos, el informe contiene un gran número de impresionantes imágenes de aludes y descripciones de accidentes seleccionados de los distintos estados federados. Se pide a la gente que informe de los incidentes de aludes, sobre todo si sabe que no ha pasado nada y que nadie ha quedado sepultado. Otros pueden no saberlo y alertar a los servicios de rescate para estar seguros, que entonces tienen que lanzar operaciones de búsqueda evitables y a menudo muy costosas. Un contundente artículo de LWD Bavaria señala cuántos detalles hay en el informe de situación y que es imposible captarlos si sólo se echa un vistazo al sitio web durante unos segundos. Según sus análisis, el tiempo medio de permanencia en las páginas de los distintos servicios de alerta es de 15 segundos.
