El 21 de marzo de 2015 se celebró en Obergurgl-Hochgurgl la final de las Open Faces Freeride Series. Como último evento FWQ 4*, también se trataba de la decisión final en la batalla por clasificarse para el Freeride World Tour 2016, lo que significaba que se ofrecía un campo de riders extremadamente fuerte y el "Hangerer" se presentaba tan desafiante como de costumbre. Los reporteros de riders Jochen Mesle y Julian Zenzmaier informan para PowderGuide.
La posición de salida
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Al tratarse de la última prueba de 4* del European Freeride World Qualifier, ya estaba claro de antemano que era inminente una emocionante batalla por los últimos puntos decisivos y que habría un campo de riders muy fuerte e internacional. Unos 10 riders aún tenían la oportunidad de asegurarse un puesto de salida para el Freeride World Tour 2016, especialmente en la categoría masculina de esquí, mientras que también estaban en juego importantes puntos para el título de las Austrian Freeride Series en la clasificación general del FWQ.
Nos pusimos en camino a Obergurgl el viernes por la mañana y nos permitieron sacar nuestros números de salida inmediatamente - esta vez conseguimos los dos puestos en el último cuarto. Conocer el orden de antemano es una gran ventaja durante el chequeo facial, ya que te permite pensar en posibles pistas cruzadas en los aterrizajes, etc. A continuación, el teleférico de Hohe Mut nos llevó hasta Hohe Mut Alm, desde donde se podía contemplar la cara "Hangerer" con el mejor tiempo primaveral. Algunos Forerunners tuvieron el honor de esquiar la cara y nos informaron sobre las condiciones de la nieve.
Después nos dirigimos al salón, donde fuimos recibidos con una deliciosa barbacoa. En la obligada reunión de riders de la tarde, se distribuyeron los dorsales y se dio toda la información necesaria sobre la cara y el recorrido de la prueba anulada el sábado. La salida se adelantó una hora para aprovechar mejor la ventana meteorológica generalmente corta.
Sábado - Concurso
Gracias a nuestros números de salida tardíos, nos permitimos unos minutos extra de sueño y un abundante desayuno en el Berghotel Alpenaussicht. Sin embargo, llegamos a la zona pública justo a tiempo para el primer entrante - la líder de la general Arianna Tricomi - y nos encontramos con un gran ambiente.
Las primeras en el programa fueron las mujeres y luego, alternativamente, los hombres de snowboard y esquí. Tras poco más de la mitad del campo de salida, el tiempo empezó a parecer inestable, por lo que la organización decidió completar primero todo el campo de snowboarders. Cuando llegamos a la puerta de salida, nos encontramos con una acalorada discusión entre los riders restantes, que tenían dudas legítimas sobre la equidad de la competición debido a las cambiantes condiciones de visibilidad.
A pesar de todo, la competición siguió su curso y Kristoffer Turdell, a la postre ganador, demostró que aún se podían hacer buenos descensos, aunque por desgracia sólo algunos de los últimos en salir compartieron esta suerte o habilidad.
Resultados
Esquí femenino:
El podio de la categoría femenina de esquí fue totalmente francés. Chloë Roux-Mollard terminó en primera posición. Una carrera rapidísima y un doble precipicio en la salida le dieron la victoria. Laure Vailly, segunda, también impresionó a los jueces con una gran carga aerodinámica y una línea fluida. Samantha Bernos completó el podio. La mejor austriaca fue Jacoba Kriechmayr, que terminó en 6ª posición y, por lo tanto, sigue vistiendo el maillot de "Líder" de la AFS.
Esquí masculino:
Como ya se ha mencionado, la victoria fue para el sueco Kristoffer Turdell, que ahora se ha asegurado su billete para el World Tour. A pesar de la escasa visibilidad, realizó una carrera a gran velocidad con tres grandes acantilados. Elias Henderson, también sueco, terminó en segundo lugar. Elias impresionó con una línea fluida y consiguió muchos puntos en la sección de aire y estilo con sus agarres. El reportero de Powder Guide Julian "el rey" Zenzmaier se mostró encantado de conseguir el tercer puesto, defendiendo así su liderato en las Freeride Series austriacas. Su rival Michael Strauss terminó en cuarto lugar.
Snow Women:
La finlandesa Mikaela Hollsten se hizo con su tercera victoria de la temporada en un concurso de 4* en Obergurgl y entra así en el World Tour con una "puntuación perfecta". Fue la única que se aventuró en la zona derecha de la pista. Una elección de línea muy técnica y fluida le aseguró la victoria. La rusa Anna Orlova fue segunda. La austriaca Manuela Mandl terminó en tercer lugar.
Snowboard masculino:
Clemens Bergmann de Fieberbrunn ganó la competición de snowboard. Tras dos segundos puestos consecutivos, por fin está en lo más alto, y bien merecido. Con una línea muy fluida y muchos saltos, impresionó tanto a los jueces como a los espectadores. Mickael Bimboes terminó en segundo lugar. El francés es sin duda un talento excepcional. Se inscribió en las dos categorías, primero mostró una bajada muy fuerte en snowboard, volvió a correr hasta la salida (1 hora) y salió con los esquís.
El tercer puesto fue para Thomas Feuerstein, que actualmente lidera las Freeride Series austriacas. Thomas y Clemens decidirán por tanto el título entre ellos en la final en el Kitzsteinhorn.
Resumen
Con todo, ha sido un exitoso final de las Open Faces Freeride Series - gracias a una gran organización, un gran ambiente y una deliciosa barbacoa, no queda nada que desear - esperemos que el tiempo sea aún mejor el año que viene.
