Los aficionados al esquí acuático han aprendido en los últimos años que las construcciones de esquí "banana" son una ventaja y derivan del esquí acuático. Este original deporte está experimentando actualmente un gran auge: los llamados "wakeski" se están imponiendo. En la reseña de la competición y en la entrevista de fondo que la acompaña podrá averiguar en qué consisten estos nuevos dispositivos deportivos y cómo resultó la primera gran competición europea.
Desde hace años, Shane McConkey y sus colegas intentan explicarnos una cosa a los esquiadores de nieve polvo: La nieve en polvo se parece más al agua que al hormigón en cuanto a su consistencia. Por lo tanto, el equipo de deslizamiento también debería seguir el modelo del deporte original del "esquí acuático". Hoy en día, esta constatación ha penetrado incluso en los conservadores campamentos de esquí acuático del Arlberg: el número de "banana skis" no deja de aumentar.
Sin embargo, actualmente está surgiendo una nueva tendencia en el deporte que le dio origen: los llamados "wakeski" están conquistando las instalaciones de esquí acuático. Los wakeski son una mezcla de las conocidas tablas de wakeboard con su forma de plátano -tracción lateral negativa, pretensión negativa, materiales ligeros, fijaciones estables- y los ya establecidos esquís acuáticos, de los que siempre se lleva una pieza en cada pierna.
Wakeski Open 2010
El 31 de julio tuvo lugar en el Turncable Park de Thannhausen la primera competición destacada de este deporte de tendencia aún joven. 18 riders de toda Europa coronaron finalmente al ganador tras una emocionante competición en los diferentes obstáculos y kickers: Sebastien Coll.
Resultados
1er Sebastien Coll
2do Chri Böttcher
3er Lukas Gütling
Entrevista de fondo
El esquí acuático y el wakeboard son familiares para muchos snowboarders y freeriders. Entonces, ¿en qué consiste el nuevo "wakeski"? En qué se diferencian el esquí acuático y el wakeboard?
Bernhard Scholz, Turncable Thanhausen: El wakeboard es muy parecido al snowboard, salvo que la nieve ya se ha derretido y se necesita mucho empuje desde una embarcación o un centro de esquí acuático debido a la falta de pendiente. Por supuesto, el equipo también es diferente: no necesitas transceptor de avalanchas, sonda ni pala, pero sí un chaleco salvavidas con protección contra impactos. Al igual que en la nieve, un casco es muy recomendable.
Las tablas y las fijaciones también difieren. Aunque los esquís acuáticos clásicos son relativamente similares a los nuevos wakeski, son significativamente más pesados, menos flexibles y más difíciles de manejar. Con los wakeskis, es posible ir hacia atrás ("switch"), y la flotabilidad también es mayor. Son ligeramente más cortos que los esquís antiguos y, por lo tanto, desarrollan menos torsión al realizar trucos. Las fijaciones están mucho más ajustadas y ligeramente más altas en el tobillo que en los esquís acuáticos, por lo que se fija mejor y se tiene más control. Además, los wakeskis suelen estar equipados con una base grind para proteger el material al realizar trucos sobre kickers, deslizadores u otros obstáculos. La experiencia de conducción es mucho más parecida al wakeboard que al esquí acuático. En principio, el desarrollo es similar a lo que ocurrió a finales de los 90' años de los esquís clásicos a los twintips.
¿Qué requisitos se necesitan para poder hacer wakeski, basta con tener buena apariencia?
BS: Aunque la buena apariencia siempre es una ventaja, no es absolutamente necesaria para hacer wakeski. Básicamente, cualquiera que sepa nadar puede hacer wakeski, en realidad no hay límite de edad, pero debes tener cierta edad o estatura. Los niños pueden hacer wakeski a partir de los 10 años, dependiendo de su nivel de desarrollo. No hay límite de edad; el aficionado a los deportes acuáticos más viejo visto hasta la fecha en el Turncable tiene más de 90 años. Sin embargo, no hay que dañar el esqueleto, sobre todo si se tienen problemas de espalda, ya que el wakeski puede ser poco saludable. En caso de duda, es aconsejable consultar a un médico. Los saltos altos y largos pueden provocar fuertes impactos, y los trucos fallidos sobre obstáculos a veces acaban en contacto con el plástico. Sin embargo, hay que destacar que el riesgo de lesiones es bajo.
¿Dónde se puede practicar este deporte y probar el wakeski?
BS: En principio, se puede practicar wakeski allí donde haya una masa de agua. En Alemania hay unos 60 remontes (nota del editor: resumen de los remontes en www.wasserski.de), mientras que en Austria y Suiza hay bastantes menos. Actualmente se están construyendo algunas instalaciones nuevas en Francia.
La opción más cara es, sin duda, disponer de su propia embarcación o cabrestante. Incluso por minutos o por horas, hay que rascarse mucho los bolsillos detrás de una embarcación o contar con un patrocinador de gasolina bien dotado. En cambio, los precios de los remontes de esquí acuático son más o menos los mismos que los de los ferrocarriles de montaña: los billetes de un día cuestan entre 30 y 60 euros, y normalmente también se pueden comprar billetes baratos por horas. Como principiante, un billete de 2 horas suele ser suficiente, después de eso apenas te quedan fuerzas para agarrarte a la barra de todos modos.
Nuestro parque de wake (www.turncable.de) es único por el número de obstáculos, las cortas distancias hasta la salida, dos grandes remontes que circulan en direcciones opuestas, un pequeño remonte de prácticas y una infraestructura que ofrece un amplio apoyo a los deportistas. "Las tablas de wakeboard para obstáculos y los wakeskis, que también se pueden utilizar para superar los obstáculos, cuestan 17/ 25 euros de alquiler (2 horas/día). Los chalecos salvavidas y los esquís acuáticos estándar están incluidos en el precio, al igual que en la mayoría de los demás centros. Los cascos también están incluidos en el alquiler de wakeski.
¿Y qué tipo de inversión hay que prever a la hora de comprar este tipo de material?
BS: Si compra todo el material, deberá contar con unos 1.000 euros por la tabla o los esquís, las fijaciones, el casco, el chaleco salvavidas y el traje de neopreno. Una estructura de precios muy similar a la de los deportes de invierno, salvo que no hay tantas facilidades como en las estaciones de esquí.
¿Cuál es el "valor beneficio" para el invierno? ¿El wakeski también "vale la pena" como entrenamiento de verano para los freeriders, o es más para los chicos de moda?
BS: Cuando haces wakeboard o wakeski, utilizas muchos de los mismos músculos que en invierno en la montaña. Como freerider, normalmente tampoco tienes problemas de coordinación cuando das tus primeros "pasos" en el agua. Por lo tanto, se conservan los músculos de las piernas de nieve cuando se navega por lagos y ríos. Si el agua es muy ondulada, tienes la sensación de ir por una pista de mogul ligero, tienes que equilibrarte rápido y mucho. El agua tranquila se acerca mucho a la nieve profunda. Así que tienes que mantenerte alerta y ágil. Si haces trucos sobre kickers u otros obstáculos, se requieren las mismas habilidades que en un parque de atracciones. De hecho, los mejores riders de wakeski son también muy buenos slopestylers.
Sin embargo, no se necesita tanta fuerza en las piernas como en la nieve, pero los brazos y la parte superior del cuerpo están sometidos a un mayor esfuerzo. La resistencia a largo plazo tampoco es tan importante. En cambio, puedes sentarte en una tumbona a cualquier hora, tumbarte en la playa al sol, admirar los torneados cuerpos del sexo opuesto sin demasiado envoltorio y (al mismo tiempo) recargar las pilas para el invierno.
Sin embargo, en la nieve no se necesita tanta fuerza en las piernas como en la nieve, pero los brazos y la parte superior del cuerpo se someten a un mayor esfuerzo.
