La niebla se cierne sobre el valle, los días son cada vez más cortos, las noches más frescas, las bebidas más calientes. Las revistas del sector informan con entusiasmo o de forma crítica sobre los acontecimientos que acechan a cada glaciar cada fin de semana. Es la época más hermosa del año. Es otoño. Pero, sobre todo para los esquiadores que suelen practicar (es un decir) exclusivamente fuera de pista, el tiempo que precede al verdadero comienzo del invierno y a las primeras nevadas copiosas alberga un número considerable de peligros que conviene tener en cuenta.
Entonces, ¿qué puede estropear la expectación de los primeros días en la nieve?
Las rocas
A principios del invierno, la nieve sólo cubre superficialmente las peligrosísimas formaciones de piedra y roca, sobre todo a mayor altitud. Estos escollos son una importante fuente de peligro porque es casi imposible predecir su posición: normalmente sólo se encuentran cuando ya es demasiado tarde. Desgraciadamente, ocurre con demasiada frecuencia que freeriders motivados se lesionan gravemente en rocas que sólo están ligeramente cubiertas de nieve al principio de la temporada. Los que no estén familiarizados con el terreno, en particular, deben pensar cuidadosamente qué línea tomar si no son plenamente conscientes de las condiciones de la nieve. En el mejor de los casos, su equipo deportivo resultará dañado; en el peor, su cuerpo.
Las grietas
Otro peligro tóxico de principios de invierno afecta a las zonas glaciares; lógicamente, hablamos de las grietas. Dónde y cuándo aparecen las grietas en el hielo del glaciar sigue ciertas reglas: las transiciones en la forma del glaciar son especialmente peligrosas. Por ejemplo, cuando el hielo fluye sobre un escalón del terreno, se crean tensiones que provocan grietas. El agua que fluye por la superficie del hielo no suele formar grietas alargadas, como las causadas por el movimiento del hielo, sino moulins glaciares -agujeros redondos por los que el agua de la superficie fluye hacia el interior o por debajo del glaciar. También se pueden encontrar molinos glaciares en partes del glaciar de aspecto inofensivo.
Los glaciares, y con ellos las grietas, cambian de año en año, a veces considerablemente, sobre todo después de un verano tan caluroso como el anterior. "Sé dónde están las grietas desde el año pasado de todos modos" no es una buena estrategia de gestión de riesgos. En general, es especialmente importante tener cuidado después de las primeras nevadas, cuando las grietas están ocultas pero no cubiertas de nieve. Es mejor alejarse de las zonas desconocidas, aunque haya huellas.
La nieve
Es una ley universal que la nieve lo hace todo más atractivo. La nieve quita asperezas a la naturaleza y contagia belleza y tranquilidad cada invierno. Sin embargo, la capa de nieve de principios de invierno no sólo es bonita a la vista, sino que a menudo también sienta las bases para el resto del invierno.
En otoño, las primeras nevadas más o menos ligeras suelen ir seguidas de periodos relativamente largos de tiempo estable y soleado. Puede que la capa de nieve aún no sea muy espesa, pero incluso cantidades bastante pequeñas son suficientes para aislar el suelo. Esto significa que incluso el suelo que estaba helado antes de la nevada volverá a estar pronto a unos 0 grados bajo la nieve. La superficie de la nieve, en cambio, se enfría considerablemente con tiempo tranquilo y radiante. En el interior de la capa de nieve existe un fuerte gradiente de temperatura entre el suelo caliente y la superficie muy fría. Esto favorece la transformación de la acumulación y los cristales se vuelven angulosos y cada vez menos cohesivos. En primer lugar, esto no es tan bueno para esquiar, ya que se cae más al suelo, y en segundo lugar, a menudo sigue siendo un problema durante todo el invierno como nieve flotante cerca del suelo. Si luego se forma una u otra capa de nieve, nieva un poco más y se levanta viento, la situación es muy desfavorable. La capa de nieve puede alterarse fácilmente, sobre todo cuando el espesor de nieve es bajo. Aunque haya tan poca nieve que sea improbable enterrarse (nunca se puede descartar del todo, por supuesto), puede ser suficiente para ser arrastrado por las rocas y hacerse daño.
La gente
Además de los factores del terreno, el tiempo y la nieve, un aspecto nada desdeñable del inicio de la temporada es el entorno social. Éste es probablemente el reto más difícil del comienzo del invierno. Por un lado, uno está rebosante de motivación en cuanto ha olfateado el aire glaciar por primera vez en la temporada y, por otro, suele ser más saludable mostrar la compostura budista zen de un porrero experimentado en estos momentos.
¿Por qué? En primer lugar, los primeros días nevados del invierno son naturalmente en un glaciar, e igualmente naturalmente usted no vive en un glaciar. El cuerpo probablemente simplemente no está acostumbrado a la altitud en esta época del año y por lo tanto se cansa más rápidamente. Además, los patrones de movimiento específicos de los deportes de invierno se han oxidado un poco durante el verano.
En segundo lugar, no sólo te afecta a ti, sino a la mayoría de la gente allí arriba. Mucha gente sobremotivada, posiblemente abrumada por la altitud. Poco sol. Y alcohol. Comparado con la cola de todas las telecabinas de los glaciares en otoño, un mosh pit es un taller de danza expresiva. Consejo: Prepárate físicamente para la estación. Haz una buena carrera en pista e incluye un programa técnico. No se estrese. Llévate una barrita de muesli y agua. Disfruta aún más de la cerveza después.
Stephan Skrobar es monitor de esquí y guía de esquí titulado por el Estado, esquía en el equipo Fischer Freeski Team, es instructor alpino de la Asociación de Instructores de Esquí de Estiria, jefe de equipo del Pieps Freeride Team y director del centro Die Bergstation Freeride & Alpin. Stephan también dirige una agencia de comunicación y le encanta el punk rock cultivado. A ambos (a Stephan y al punk rock) no siempre hay que tomarlos en serio.
Para Stephan, la vida es un juego de niños.
