El otoño es una época desfavorable para los esquiadores de travesía. Aunque algunas zonas de esquí glaciar del Tirol abren sus remontes ya en septiembre, esquiar fuera de las pistas preparadas suele estar descartado debido a la falta de nieve y al riesgo de desprendimiento de grietas. Por ello, el inicio de la temporada de esquí de travesía de este año se ha caracterizado principalmente por la búsqueda. La búsqueda de nieve suficiente bajo los esquís.
En nuestra experiencia, las estaciones de esquí que aún no están abiertas suelen ofrecer condiciones decentes relativamente pronto. La superficie de hierba de las pistas cerradas no daña el equipo y se puede esquiar en terreno invernal conocido, sólo que en lugar de remontes y telecabinas, hay que usar las pieles y los músculos de las piernas.
Excursiones de esquí de pista en octubre
Nuestra primera excursión de esquí nos llevó a mediados de octubre desde la estación de esquí del glaciar de Stubai hasta el Fernauferner, a una parte de la estación de esquí que todavía estaba cerrada. Gracias a los remontes, pudimos empezar bastante arriba y pronto dejamos nuestras huellas en la nieve polvo, bastante llana, entre las pistas no preparadas y los bastones de los remontes. Afortunadamente, la semana siguiente nos trajo cantidades asombrosas de nieve fresca, especialmente en la cresta alpina principal. Así que nos dirigimos a los confines del Ötztal, concretamente a Obergurgl. Hay más de 40 cm de nieve fresca en el valle, a unos 19.000 metros de altitud, así que deberíamos poder hacer algo con ella. Con gran dificultad, nos abrimos paso a través de la zona de esquí cerrada hacia Festkogel. La cantidad de nieve aumenta con la altitud, pero también lo hace la influencia del viento. Las crestas se las lleva casi por completo el viento, en los huecos casi te hundes en la nieve a la deriva. Aprovechamos agradecidos las ocasionales pistas de trinquete para el ascenso y finalmente iniciamos el descenso con un tiempo deslumbrante. Hay casi demasiada nieve fresca para mis estrechos esquís de travesía y el terreno más bien llano. Con pocas paradas e igual de pocos giros, pero con mucha nieve alrededor de la nariz, me deslizo hacia el valle. Los splitboarders tienen pocos problemas con la cantidad de nieve, aquí no hay hundimientos.
Para nuestra próxima excursión de esquí, nos dirigimos al Arlberg, donde siempre hemos tenido muy buenas condiciones a principios de temporada en los últimos años. Anton, pasando por Zürs y Zug, hasta Lech, así que nos calzamos los esquís en el aparcamiento de Warth y hacemos una pequeña excursión hasta el Saloberkopf. Aquí hay mucha menos nieve fresca que justo antes en Obergurgl, pero aún podemos esquiar cómodamente a través de la nieve todavía muy blanda hasta el aparcamiento.
A continuación, decidimos emprender una excursión más alpina y partimos de nuevo desde el glaciar Stubai en dirección a Zuckerhütl. Por la cuerda, caminamos durante un buen rato por el glaciar sorprendentemente nevado, aunque el viento no ha sido bueno aquí en los últimos días. La nieve suele estar completamente dura o comprimida en grandes formaciones de viento. Sin embargo, encontramos un barranco con nieve aceptable para el descenso, aunque soy el cuarto esquiador y no me queda mucha. Terminamos octubre en lo que a esquí de travesía se refiere con una corta ascensión en sentido contrario; por desgracia, el viento foehn y las temperaturas suaves ponen realmente a prueba la nieve durante los días siguientes. Hasta altitudes de más de 2000 m, incluso las laderas orientadas al norte se secan de nuevo, haciendo casi impensable el esquí de travesía.
La búsqueda de noviembre: el Kalkkögel
La búsqueda sólo comienza de nuevo tras las nuevas nevadas de mediados de noviembre. Rápidamente se encuentran condiciones sorprendentemente buenas en los barrancos sombríos del Kalkkögel. La nieve de octubre aún permanece allí, proporcionando una cierta base. Las pistas ya nevadas y preparadas de la zona de esquí de Axamer Lizum, aún cerrada, también facilitan el ascenso. Sin embargo, esto tampoco es ningún secreto, por lo que las aglomeraciones en el aparcamiento recuerdan a las de la temporada alta. Afortunadamente, el esquiador tirolés medio es un animal de rebaño y por eso sube a Ampferstein, Widdersberg y Hoadl por centenares. Los barrancos de al lado se ignoran voluntariamente y se convierten en nuestro patio de recreo durante los próximos días. Interrumpido únicamente por un breve intento de realizar una excursión de esquí en las montañas del Brennero, regresamos rápidamente al Kalkkögel después de un largo esquí de combate a través de pinos de montaña apenas cubiertos de nieve y un descenso muy rocoso.
Inicio de temporada en Axams
Justo a tiempo para el inicio de la temporada de Axamer Lizum el pasado fin de semana, hubo otra buena ración de nieve fresca, pero aunque la aproximación al Kalkkögeln ahora se puede acortar con los remontes y las condiciones en los barrancos siguen siendo excelentes, el otoño probablemente se puede declarar terminado. Las excursiones de esquí deberían ser ahora bastante comunes y podemos pasar de la búsqueda de nieve suficiente a la búsqueda de nieve excelente.
