Valentin Rainer

En la bruma de la parada del Freeride World Tour en Georgia el primer fin de semana de marzo, PowderGuide pudo entrevistar al ganador del tour masculino de 2023 y de nuevo competidor en la temporada de este año, Valentin Rainer. El rider austriaco de 26 años nos ofrece una visión de su vida antes y durante la temporada y nos cuenta sus planes de futuro. Una apasionante visión de la vida de un freerider profesional que simplemente se esfuerza por alcanzar los objetivos que le motivan intrínsecamente y con los que más disfruta.

La ventana meteorológica está abierta: El viernes por la mañana es tiempo de competición. El jueves queda para llegar y explorar. ¿Las condiciones de la nieve? Bueno, pero mejor en la cara que en el resto de la zona, gracias a semanas de cierres. Este año, se vuelve a la cara Ozone, justo al lado del telesilla superior y accesible a través de la llamada Escalera al Cielo. Corta, nítida y radical, así que prepárate para las líneas de un solo golpe y las cargas rápidas.

Val Thorens dio la bienvenida al equipo de prensa de PowderGuide el sábado 24 de enero de 2025 por la mañana, con un sol radiante y un impresionante telón de fondo a 2.300 metros de altitud. El mayor dominio esquiable interconectado del mundo, los "Trois Vallées", ofrecía innumerables posibilidades, pero ya estaba claro al explorar las estaciones de montaña más altas: ¡esta parada del FWT iba a ser todo un reto! El viento tiraba de las cumbres, la nieve a la deriva se amontonaba en huecos ocultos y las rocas desnudas asomaban entre la capa de nieve. ¿El pronóstico del tiempo? Incierto, un primer indicio de que se necesitaría flexibilidad y paciencia.

La tercera parada del FWT tiene lugar por primera vez en Georgia. El país ha dejado de ser una referencia para el freeride y es obvio por qué. Es el día del corte, que decidirá quién llega a competir en las finales de Fieberbrunn y Verbier. La cara norte-noroeste del pico Kakhiani esperaba a los atletas con una visibilidad perfecta, un cielo azul y nieve polvo. El espectáculo comenzó con la categoría de snowboard, en la que el líder Victor De Le Rue (FRA) y la española Núria Castán Barón se hicieron con la victoria. En esquís, victoria de la suiza Sybille Blanjean y el canadiense Marcus Goguen.

En la segunda parada del Freeride World Tour, los mejores freeriders iniciaron la competición el jueves por la tarde. Kicking Horse mostró una vez más su mejor cara, dando lugar a una acción deportiva espectacular. El equipo francés en particular se mostró extremadamente fuerte, ganando en varias categorías y subiendo al podio en varias ocasiones. Básicamente, tuve la sensación de que el grupo de atletas todavía estaba buscando su sitio. Algunas caídas en Verbier y la cancelación de la segunda parada en los Pirineos ya estaban presionando a algunos corredores. Sin embargo, incluso los participantes que habían sumado pocos puntos hasta el momento mostraron líneas muy ambiciosas y valientes.

Para el que quizá sea el último episodio de VdW de la temporada, presentamos a nuevos y viejos héroes del esquí: Valentin Rainer y Max Hitzig han optado por la equitación y Reine Barkered, una de las freeriders de concurso con más éxito de la historia, se despide de la competición. Antti, Nikolai, Krister, Gerhard y Fabio también vuelven a participar. ¡Esperamos que esto te motive a probar suerte de nuevo!

El Freeride World Tour ha tenido dificultades esta temporada debido a la meteorología. Comenzó con un cambio de fecha de salida en Kicking-Horse, la lluvia y el calor retrasaron la salida en Wildseeloder y ahora el Xtreme Verbier ha tenido que ser cancelado por segunda vez en sus 25 años de historia. En este invierno de todos los inviernos con pocas precipitaciones, las intensas nevadas unidas a los fuertes vientos hicieron que no se pudiera garantizar la seguridad de los atletas en el Bec des Rosses.

El sueño se hace realidad: Valentin Rainer gana el Freeride World Tour, ¡junto con Justine Dufour-Lapointe, Ludovic Guillot-Diat y Katie Anderson! Después de que el alocado tiempo de marzo ya causara sensación en la primera parte de la final en Fieberbrunn, la Verbier Xtreme tuvo que cancelarse por motivos de seguridad. Este es un final agridulce para el FWT23. Echamos mucho de menos el enfrentamiento en el Bec des Rosses, y sin embargo esto es una señal clara: la seguridad tiene prioridad absoluta.

El Freeride World Tour 2022/23 volverá a establecer nuevos estándares en términos de creatividad, airtime y elementos de freestyle esta temporada. La historia de la vieja generación y de los riders de gran montaña con su enfoque alpinista, como Sam Anthamatten, Reine Barkered o los hermanos de le Rue, parece haber llegado a su fin. Sin embargo, la prevención de avalanchas y la concienciación sobre la seguridad siguen siendo cuestiones clave para la escena de los concursos.

El Freeride World Tour 2022/23 comienza sus últimas paradas en los Alpes el próximo fin de semana. La próxima parada en el infame Wildseeloder de Fieberbrunn promete dos nuevas pruebas y podría convertirse en la final oficiosa.

Celebramos la próxima ola de frío con películas de algunos de nuestros mejores amigos, en primer lugar Max Hitzig y Valentin Rainer. También estamos muy contentos de poder seguir por fin el viaje en bici-esquí de Max Kroneck y Jochen Mesle por los Balcanes: una gran aventura. Por último, Krister Kopala se emancipa y estrena su primera gran película propia, con un emocionante snowboard de cara escarpada.

El viernes, el FWT compensó la parada prevista como inicio de la gira en la infame Ozone Face de Kicking Horse (Canadá). Se ofreció el más alto arte del freeride: El snowboarder Liam Rivera ganó como debutante para México, en esquís Max Hitzig y Valentin Rainer confirmaron su enorme potencial, y en la prueba femenina la debutante Megane Betend ganó en esquís y Michaela Davis-Meehan en snowboard. Los riders han sido eliminados y ahora viajan a las finales de Fieberbrunn y Verbier.