Situado a la entrada de la cuenca del Forno, el "salón de baile de los Alpes Orientales", el refugio Branca ofrece una enorme selección de opciones de travesía. Rodeado por 13 picos de casi 3.900 metros de altitud, hay para todos los gustos y niveles de dificultad.
Michi, ¿cómo se llama el refugio al que vamos?
¿Albergue Branca? " No es la primera vez que mi buen pero olvidadizo amigo Olav me pregunta el nombre de nuestra base para los próximos cuatro días: el refugio Branca, en el sur de los Alpes Ortler.
El largo viaje nos explica por qué este refugio no está en boca de todos en Alemania. Serpenteamos laboriosamente por puertos italianos hacia nuestro destino. El punto de partida, Santa Caterina (2178 m), cerca de Bormio, sería muy fácil de alcanzar por el paso del Stelvio, pero en invierno está cerrado hasta finales de primavera. Esto significa que la ruta más rápida, aunque interminablemente larga, conduce a través del túnel de Livigno y sobre el Passo de Eira.
La subida al refugio es tanto más agradable.
Después de una hora deportiva, llegamos al refugio a una altitud de 2493 metros. Esto nos permite llegar por la tarde, sobre todo porque el camino es fácil de encontrar y no plantea dificultades técnicas. Si se pregunta al responsable del refugio, el equipaje será transportado hasta la cima en skidoo.
Al llegar al Riffugio Branca, nuestros estómagos se deleitan inmediatamente con la excelente cocina que se ofrece. La comida se sirve en grandes ollas en las mesas de una manera muy informal. Y en abundancia. El bar bien surtido con su excelente café ya nos ha sido elogiado de antemano...
Al día siguiente, nos llaman las maravillosas montañas del grupo sur de Ortler,
que tienen nombres tan ilustres como "Palon de la mare" o "Monte Vioz". Abordamos enseguida el primero. Con sus 3704 metros, es la montaña más alta de la cuenca del Forno y probablemente uno de los descensos más gratificantes de la zona. Los escaladores disfrutan de una impresionante vista de los Alpes de Ortler, aunque lamentablemente se les niega la vista del rey de esta región, el Ortler, desde esta cumbre. Esta codiciada vista está reservada para la "Punta san Matteo", otro atractivo destino alrededor del refugio Branca. Aunque es más baja que el Palon de la Mare, a 3.684 metros, la ascensión tiene casi un aire de los Alpes occidentales debido a los impresionantes saltos glaciares y es, por tanto, más atractiva que su hermano mayor, pero también más difícil.
En resumen
El refugio Branca es una base muy recomendable para realizar excursiones de esquí de altura de gran belleza paisajística. La oferta de excursiones es tan amplia que se puede llenar fácilmente una semana entera y la corta aproximación al refugio hace que incluso una mochila extrapesada sea soportable, por lo que la comodidad del alojamiento de montaña, ya de por sí bien equipado, no se resiente.
¡Volveremos a viajar con mucho gusto al sur, al refugio Branca!
