Últimamente está nevando mucho en la vertiente norte de los Alpes. Nuestro colega Orakel ha hecho sonar la alarma de nieve polvo dos veces en cuatro días y eso ya es mucho decir. Dejaremos los detalles específicos para él y nos centraremos en el panorama general que hace que todo esto sea posible.
Desarrollo descendente
Pues bien, echemos primero un vistazo a la situación actual en el hemisferio norte el pasado viernes (Mapa 1). Europa se encontraba en un flujo del oeste relativamente cálido. Recordemos que llovió hasta cotas altas. El sistema de bajas presiones en la zona de la costa atlántica norteamericana fue decisivo para el desarrollo posterior. Se profundizó cada vez más y empujó cada vez más aire cálido hacia el norte en el frente, provocando la formación de una cuña sobre el Atlántico (Mapa 2). Corriente abajo, la corriente giró hacia el norte, con aire frío que fue aprovechado sobre las Islas Británicas y transportado hacia el sur (Mapa 3). Recordamos un marcado descenso de las temperaturas el sábado, seguido de una nevada cada vez más esponjosa. En poco menos de tres días, la situación meteorológica general en Europa Central había cambiado por completo: Unos miles de kilómetros al oeste, es decir, aguas arriba, ocurrió algo que desencadenó un desarrollo aguas abajo: es lo que se conoce como desarrollo aguas abajo, también conocido como DD.
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Ondas planetarias
Una vez más vemos que, de algún modo, todo está conectado. El chorro se extiende como un bucle descuidadamente atado alrededor del hemisferio norte. Si lanza una nueva onda en algún lugar, tarde o temprano influirá en nuestro clima. En 1939, un tal Sr. Rossby inventó la teoría. Hay varias ecuaciones que describen el comportamiento de los líquidos en esferas giratorias. (Al fin y al cabo, ¿a quién no le interesan los fluidos sobre esferas giratorias?). Si se mezclan algunas de ellas, se obtiene una ecuación diferencial armónica de segundo orden que no dio tregua al Sr. Rossby hasta que descubrió que su solución debía tener la forma de una onda periódica. Hasta entonces se había sospechado la existencia de ondas planetarias, pero no se había podido demostrar con los escasos datos de las mediciones. Rossby también se dio cuenta de que la velocidad de fase de tales ondas depende, entre otras cosas, del cuadrado de la longitud de onda. Las ondas más grandes se mueven más despacio que las pequeñas y pueden incluso desplazarse retrógradamente (hacia el Este) en determinadas circunstancias. Para nosotros, esto aumenta las posibilidades de que el patrón general de flujo permanezca intacto durante algún tiempo. Estaremos atentos a las dobles D la semana que viene (¡un bromista que piensa mal!) y para el fin de semana esperamos noticias del oráculo.
