Nouvelle neige ?! De retour à Mendoza, je constate que la route du col vers le Chili est fermée. Il a donc dû beaucoup neiger à Penitentes. Le lendemain matin, je me mets en route et effectivement, quelques jours parfaits nous attendent...
...Par hasard, Claudia et Alex, de Munich, sont également arrivés et nous nous réjouissons de la poudreuse durement gagnée, mais d'autant plus sèche, au Cerro Santa Maria. Après leur départ, je passe encore deux jours à explorer le backside du domaine skiable avant que le temps ne change et que je ne décide de poursuivre ma route.
Vallecitos
Des nouvelles intéressantes nous parviennent de Vallecitos, il semblerait que l'enneigement s'y soit aussi nettement amélioré. J'ai rendez-vous avec Simon, une connaissance de l'hiver dernier dans le sud, et équipés d'une tente et d'un sac de couchage chaud, nous tentons notre chance. Heureux de ce surplus de neige, nous plantons notre tente à 3500m et, après une nuit plutôt inconfortable et très venteuse, nous nous mettons en route en direction du Cerro Rincón.
La Supercanaleta, la bande de neige centrale qui traverse la face est, était sans doute un peu trop ambitieuse. Nous arrivons à peu près à mi-parcours, à 4800 m, et décidons de faire demi-tour - il commence à se faire tard et nous sommes tous les deux épuisés. Simon n'est pas habitué à l'altitude et son état s'aggrave. Il prend cela avec humour et remarque encore que la vue est vraiment magnifique ici, avant de vomir dans la lumière romantique du soir. Le lendemain, nous trouvons encore quelques lignes moins pénibles et reprenons le chemin de la civilisation.
Mon besoin d'aventure...
est pour l'instant satisfait et il est temps de rendre visite à un ami à Santiago. Les parcs nationaux autour de la ville offrent un terrain massif, à condition d'être prêt à expliquer plusieurs fois et péniblement aux excursionnistes pique-niquant et aux rangers du parc où l'on veut aller avec les skis et comment cela fonctionne exactement avec les peaux.
Sur la crête du Cerro Manchon, Santiago loin en dessous dans un épais nuage de smog, plus de 1000 mètres de descente dans une neige parfaite devant nous, que demander de plus ? Hay que disfrutar de la vida, comme ils disent ici. Il faut profiter de la vie.
