En 1896, le pionnier du ski W. Paulcke a escaladé l'Oberalpstock, à 3327 m d'altitude, dans l'Oberland grison. Cette randonnée à ski fut la toute première ascension à ski d'un sommet de 3 000 mètres dans les Alpes. Et ce que le pionnier a réussi avec ses vieux skis en bois et sans l'aide d'un téléski ne devrait pas nous poser de problème 112 ans plus tard?
Tôt le matin, alors que le monde est encore en ordre, nous nous retrouvons avec près de 80 autres randonneurs à la station inférieure de Disentis pour prendre la première télécabine de randonnée en ce magnifique dimanche de printemps. Nous n'avons pas trop l'esprit pionnier ce matin-là et parcourons les 1600 premiers mètres de dénivelé confortablement à l'aide de diverses remontées mécaniques pour nous retrouver peu après à près 2900 m d'altitude.
En toute honnêteté, notre intérêt pour Paulcke n'est pas non plus très grand, ce qui nous attire le plus, comme beaucoup d'autres randonneurs, ce sont les magnifiques descentes avec parfois plus de 2000 mètres de dénivelé. Et ce, bien que le mois d'avril soit déjà terminé?¿
Après 150 mètres de montée en file indienne en direction du nord-ouest, nous atteignons l'arête sud. C'est ici que la pente devient raide et un peu exposée, mais grâce aux étriers de fer et aux cordes fixes, la brèche rocheuse dans la neige peut être franchie rapidement et en toute sécurité.
De l'autre côté, les engins de glisse peuvent être rechaussés et, après une courte descente raide, les peaux ou les raquettes sont définitivement chaussées sur le glacier plat.
De là, il nous faut tout de même deux bonnes heures de montée transpirante sous le fort soleil printanier pour atteindre le sommet panoramique impressionnant de 3327 m. Après la pause obligatoire au sommet, nous nous préparons à la descente. Nous avons choisi la descente qui en vaut la peine à travers le Val Strem jusqu'à Sedrun, car de là, il est facile et rapide de revenir au point de départ. Les descentes qui en valent encore plus la peine mènent toutefois au nord et à l'ouest dans le Maderanertal, via le Stalder- et le Bächerfirn. Mais comme ces descentes se terminent loin d'Altdorf, nous décidons de ne pas emprunter la descente de pointe et de prendre la variante vers Sedrun, qui en vaut également la peine, d'autant plus que nous pourrions ensuite faire quelques descentes sur le névé dans le domaine hors-piste de Disentis.
Nous parcourons rapidement les 1500 premiers mètres de dénivelé dans la neige dure et le névé...
Lorsque nous atteignons ensuite le fond plat de la vallée, les conditions de neige deviennent de plus en plus difficiles, puis dégoûtantes et finalement presque impraticables. Nous nous enfonçons à plusieurs reprises dans la neige pourrie sans raison, ce qui fait qu'il nous faut presque une heure pour parcourir les 500 derniers mètres de dénivelé et lorsque nous atteignons la gare de Sedrun - en sautant de tache de neige en tache de neige - nous comprenons qu'aujourd'hui et avec le réchauffement massif, il n'y a plus rien à faire pour nous.
C'est pourquoi nous commandons une boisson rafraîchissante à base de houblon à la gare de Sedrun. Et alors que nous nous demandons s'il ne serait pas possible de faire une descente, nous entendons un bruit qui se transforme rapidement en un énorme grondement. Une avalanche de taille moyenne s'est déclenchée sur le versant nord opposé, emportant la majeure partie de l'épais manteau neigeux vers le fond de la vallée et se transformant en une énorme avalanche monstrueuse.
Une fois de plus, nous commandons une tournée de bière et nous réjouissons de la bonne fin d'un excellent hiver - et trinquons à la belle saison...
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