Au cours de l'été, deux participants autrichiens de longue date au FWT, Stefan Häusl et la gagnante du classement général de 2017, Lorraine Huber, ont annoncé leur retrait de la compétition de freeride. Pour Eva Walkner, il n'a pas été clair pendant longtemps si elle allait continuer, mais elle va encore skier au moins une saison. Voici un bref aperçu des quatre catégories :
Ski dames
Chez les skieuses, Ariana Tricomi (ITA) veut défendre son titre de l'année dernière. Sa concurrente la plus redoutable : la double championne du monde FWT Eva Walkner de Kuchl (AUT), qui vise à nouveau le titre après sa deuxième place en 2018. Hedvig Wessel (NOR) et Maude Besse (SUI) rejoignent le peloton en tant que wildcards, tandis que Juliette Williman (FRA) et Jacqueline Pollard (USA) représentent la relève, en plein essor depuis la FWQ.
Ski hommes
Chez les skieurs, le champion de l'année précédente Kristoffer Turdell (SWE) sera confronté au pionnier du backcountry freestyle Tanner Hall (USA), qui, tout comme le champion du FWT de 2013, Konstantin Ottner de Kaufbeuren (GER), qui a terminé deuxième du FWQ 2018, est désormais promu au FWT. "Je suis très heureux que ma participation au FWT ait été plus rapide que je ne l'avais rêvé", a déclaré le jeune Allgäuer de 20 ans. "Pour ma première saison, je me suis promis de passer un moment cool, de rencontrer de nouvelles personnes, de labourer beaucoup de poudreuse et de passer le cut pour Verbier ainsi que pour la saison suivante". Outre Konstantin, les spectateurs auront certainement le plaisir de voir le jeune néo-zélandais Hank Bilous (NZL), qui a un style de ride similaire ! Vous trouverez ici un portrait de Konstantin:
Snowboard hommes
Dans la catégorie snowboard, la grande question est de savoir si un rider parviendra à arrêter Sammy Luebke (USA) dans sa quête d'un quatrième titre FWT consécutif. Thomas Feurstein de Schruns (AUT), deuxième au FWT 2019, et Gigi Rüf de Bregenz (AUT), quatrième au classement général l'an dernier après sa victoire à Fieberbrunn, font partie du cercle des plus proches favoris. Le spécialiste du big mountain Victor De Le Rue (FRA) tentera, avec une wildcard, de s'y mêler également, tout comme son compatriote Ludovic Guillot-Diat, qui s'est qualifié via la FWQ.
Snowboard féminin
La Viennoise Manuela Mandl (AUT), après sa victoire au classement général en 2018, veut à nouveau monter sur la plus haute marche du podium des snowboardeuses à la fin de cette saison. Parmi ses concurrentes, elle compte la wildcard Hama Wakana (JPN) ainsi que Maria Kuzma (NZL) et Nicole Kelly (CAN), qui ont gagné leur place de départ grâce à leurs excellentes performances au FWQ. "Je vais aborder le FWT 2019 en toute décontraction", a déclaré Manuela Mandl. "Bien sûr, je veux continuer à améliorer mon propre niveau. Mais je ne vais en aucun cas me stresser et profiter de chaque instant en montagne. J'ai bien récupéré cet été après une blessure et je suis extrêmement impatiente de faire du snowboard !"
