Compétitions 8 2016/17 | FWT Vallnord-Arcalís, Open Faces Alpbach

FWT Vallnord-Arcalís

Le Freeride World Tour 2017 a commencé. Après la tentative infructueuse de Chamonix, c'est l'Andorre qui a ouvert le bal cette année : le 9 février, les 52 riders se sont affrontés sur la face de contest de la Serra de Balma, connue depuis les années précédentes sous le nom de "Smoothy's Garden". La face a quelques grosses caractéristiques (connues surtout du run légendaire de Smoothy'en 2015), mais surtout un terrain beaucoup plus petit et coupé avec quelques arbres. Les conditions de neige semblaient plutôt bonnes dans la partie supérieure, mais un peu plus variables dans la partie inférieure, plus ensoleillée. Certains riders ont indiqué qu'ils ne savaient que peu de temps à l'avance sur quelle face ils allaient skier, ce qui ne laissait pas beaucoup de temps pour le contrôle final de la face.

C'est sous le soleil et avec une bonne visibilité que les skieurs hommes ont pris le départ, suivis par les skieurs femmes, les skieurs SB hommes et les skieurs SB femmes. Chez les skieurs hommes, Drew Tabke (USA), vétéran du FWT et vainqueur du classement général en 2013, s'est imposé avec 95 points. Il a réalisé un run fluide et créatif avec un gros cliff au début, un backflip et quelques combinaisons intéressantes de petits et moyens cliffs. Kristofer Turdell (SWE, 91,3 points), le vainqueur du Vallnord Stop de l'année dernière, a terminé deuxième. Il a choisi une variante plus raide et plus technique que Tabke dans la partie supérieure et a pris un peu moins de caractéristiques dans la partie inférieure. Aymar Navarro (ESP, 89 points) a pris la troisième place avec une event wildcard et un double exigeant. Felix Wiemers (GER) a terminé 16e et Bene Mayr 20e. Les deux Autrichiens Fabio Studer et Stefan Häusl ont chuté. Studer a atterri sur une pierre après un 360 et a fait un tonneau, mais il a pu repartir sans blessure. Häusl a chuté à l'atterrissage d'une autre falaise, puis est descendu de manière assez bancale avec l'aide de la Ski Patrol présente sur place. Il a subi une légère commotion cérébrale et se sent déjà mieux.

freerideworldtour.com/ J. Bernard

Kylie Sivell

Dans la catégorie ski féminin, c'est Ariana Tricomi (ITA) qui a gagné. C'est la deuxième saison de Tricomi dans le FWT et c'est la première fois qu'elle remporte un arrêt. Elle a montré plus de drops que toutes les autres skieuses, ce qui lui a permis d'obtenir 76,6 points et de devancer Jackie Paaso (USA), qui a dû se contenter de 72 points en raison de petites erreurs techniques. La troisième place est revenue à la nouvelle venue du FWT, la Canadienne Kylie Svell, qui est sortie des qualifications cette saison. Les Autrichiennes Eva Walkner, Nadine Wallner et Lorraine Huber (wildcard pour blessure en 2017) ont respectivement terminé 5e, 7e et 9e. Beaucoup de ces dames ont choisi la même ligne dans la partie supérieure très raide. Walkner y a déclenché une très petite plaque de neige et a dû attendre un peu pour laisser passer la neige qui glissait.

Sammy Luebke (USA), le vainqueur du classement général du FWT 2016, a remporté la victoire chez les hommes en snowboard grâce à un run fluide avec plusieurs gros cliffs et un backside 360 qui lui a rapporté 90 points. Le nouveau venu au FWT, Thomas Feuerstein du Vorarlberg, a terminé deuxième avec 84 points, suivi de Ralph Backstrom (USA). Chez les femmes SB, c'est Anne-Flore Marxer (FRA) https://www.youtube.com/watch?v=seSGlQf8dOI, la gagnante du classement général de 2011 et deuxième l'année dernière, qui s'est imposée. Elle a réalisé un drop technique assez important dans la partie supérieure et quelques petits drops bien assurés plus bas, ce qui lui a valu 78 points. L'Allemande Nicola Thost a pris la deuxième place. Elle a remporté l'or olympique en 1998 en half-pipe et a reçu cette année une wild card pour le Tour. Comme l'année dernière, Mikaela Hollsten (FIN) a terminé troisième. La nouvelle venue du FWT, l'Autrichienne Manuela Mandl, a malheureusement fait un tonneau dès son entrée en piste, mais a ensuite réalisé un run très solide.

Voici le replay de l'événement.

Voici les classements.

Clip des temps forts :

freerideworldtour.com/ J. Bernard

Ariana Tricomi

Open Faces Alpbachtal

Les événements Open Faces dans l'Alpbachtal se sont également déroulés avec succès : une compétition 2* FJT et une compétition 1* FWQ (FJT = Freeride Juniors Tour, pour les 14-17 ans). Ces événements ont pour but de promouvoir la relève et de servir de tremplin pour la série FWQ. Comme la concurrence y est désormais très forte, les événements 1* sont importants pour tous ceux qui n'ont pas encore de points FWQ et qui souhaitent accéder au Tour. Lors des événements les mieux notés, on ne peut pas être sur la liste de départ sans avoir déjà obtenu des points lors des événements précédents, et plus il y en a, mieux c'est.

Les juniors et les participants FWQ ont pris le départ le samedi 11 février sur une pente accessible par une courte randonnée dans la station de ski d'Alpbach. La face, qui correspond au statut 1*, possède quelques cliffs dans sa partie supérieure, qui ont été utilisés de manière très créative. Sous un soleil radieux et une bonne neige en quantité suffisante, les riders ont réalisé des performances impressionnantes.

La première visite de la série Open Faces à Alpbachtal donne envie d'en savoir plus et il serait à espérer que le nombre d'événements FWQ 1* soit augmenté à l'avenir afin de faciliter l'accès au tour et de le rendre plus accessible. Pour les événements FWQ 1*, 50% des places sont attribuées selon la liste de seeding (comme pour les autres événements), les 50% restants étant attribués sur la base du premier arrivé, premier servi. Cela signifie que la moitié des places est réservée aux riders qui n'ont pas de points.

Coming up

Après que le premier arrêt du FWT à Chamonix n'ait pas pu avoir lieu en raison de l'enneigement, deux courses devraient avoir lieu en Andorre. L'événement, baptisé Swatch Freeride World Tour Chamonix-Mont-Blanc Staged à Vallnord-Arcalís, aurait déjà dû avoir lieu le lendemain (9 février), mais une détérioration des conditions météorologiques et des conditions d'enneigement problématiques ont de nouveau perturbé les calculs. Le contest est actuellement "on hold" et aura lieu au plus tôt mercredi.

Le FWQ 3* à l'Axamer Lizum, déjà reporté à plusieurs reprises, devrait finalement avoir lieu le 4 mars. Le week-end prochain, un arrêt Open Faces FJT 2* est prévu à Silvretta-Montafon, suivi d'un FWQ 3* du 24 au 26 février .