Trois jours pour clôturer la saison au refuge d'Amberg en mai, avec la possibilité de tester à peu près tout ce qui se trouve sur le marché des splitboards, ça avait l'air tentant quand l'offre est arrivée en avril... La situation était tout autre quand j'ai pris la voiture le 8 mai à Kempten, par plus de 20 degrés et par un temps parfait, et que je suis parti en direction de l'Ötztal pour la première édition du Splitboarding Spring Fest, avec une météo très douteuse dans mes bagages. Mais après tout, une promesse est une promesse. Alors que les gars de splitboarding.eu et leurs partenaires étaient déjà sur place le vendredi après-midi pour régler les planches de test, nous sommes partis à 18 heures pour notre randonnée vers le refuge Amberger, que nous avons atteint à temps pour le dîner. L'enneigement avait déjà énormément changé par rapport à la réunion de clôture du PowderGuide. Devant le refuge, quelques bandes de neige s'étendaient avec différents cours d'eau. Le printemps était désormais arrivé en haute montagne. Après le repas du soir, les participants ont brièvement organisé les planches de test et ont pu se consacrer aux perspectives météorologiques et à la planification des randonnées. Pendant que les groupes discutaient de différentes options, je me suis consacré à l'étude de la fiabilité de la bière en fût du refuge, en changeant de partenaire. Au plus tard après la 5e demi-bouteille, je n'ai toutefois pas pu poursuivre cet examen en raison du couvre-feu.
Tragiquement, Benni de Splitsticks et moi avons ensuite pris amèrement conscience, après le couvre-feu, que le support de bière 24/7 post-repos n'était pas assuré par les sponsors, ce qui nous a obligés à aller nous coucher avec des choses inachevées. Un des rares points sur lesquels la Spring-Fest a encore une marge de progression.
The early bird catchs the rain
Face à la bruine persistante devant la cabane et à la mauvaise vue, les guides ont décidé de programmer un petit-déjeuner à 4h00 pour les groupes guidés. Nous avons regardé brièvement par la fenêtre à 4h00, avons vu les montagnes couvertes de nuages et nous nous sommes tournés une nouvelle fois vers l'autre côté jusqu'à 8h00. L'absence de rayonnement signifie d'une part qu'il n'y a pas de couche de neige dure le matin, mais d'autre part qu'il n'y a pas non plus d'humidification croissante au cours de la journée - en bref : de la boue reste de la boue. Lorsque nous sommes partis le plus tranquillement du monde à 10h00 pour nous dégourdir un peu les pieds, les premiers groupes sont déjà venus à notre rencontre sur le chemin du retour sous la bruine. Lors de la montée, nous avons tout eu, de l'ascension complète du premier escarpement à pied, au brouillard, à la pluie et aux chutes de neige. Mais au sommet, nous avions gagné à la loterie. Le ciel s'est dégagé juste à temps pour la descente et nous a offert une descente d'une qualité inattendue dans ces circonstances. De retour au refuge, nous avons eu les discussions habituelles couplées à la consommation de boissons sportives isotoniques et à l'organisation de la prochaine planche d'essai.
Sunshine on Crust
Les prévisions météorologiques du lendemain promettaient une amélioration, ce dont on pouvait douter lors du repos nocturne - en regardant les nuages dans le ciel nocturne. En effet, le lendemain matin, le temps était idéal pour les randonnées - blue bird ! Même la fine couche de neige dure a tenu assez longtemps et certains ont même trouvé quelques centimètres de neige fraîche au-dessus de 2700 mètres.
Du Daunkopf arrière au Kuhscheibe en passant par des histoires plus raides, presque tout a été abordé ce jour-là et mené à bien, si l'on en croit les visages rayonnants au refuge. Après une courte collation au refuge et une photo finale, les participants ont commencé à se dire au revoir et ont entamé la randonnée de début d'été vers Gries.
So what?
Le Splitboarding Spring Fest 2015 a été un succès tant au niveau de la conception que de la réalisation. Le simple fait que les trois systèmes de fixation leaders (Spark, Karakoram, Plum) et les fabricants étaient représentés, depuis le créateur Oldskool Pogo jusqu'à Amplid, Goodboards ou Furberg, en passant par de grands acteurs comme K2 ou Burton, en dit long. Les possibilités de choix étaient infinies et le déroulement simple. Un grand merci à tous les fabricants et participants, et bien sûr aux planificateurs de splitboarding.eu - Martin et Patrick. L'équipe de la cabane Amberger autour de la patronne Lydia, qui avait rouvert la cabane pour l'occasion, a su répondre aux différents souhaits et n'a jamais perdu sa cordialité, même avec une clientèle parfois inhabituelle. Merci à elle ! L'idée de proposer différents forfaits (avec guide de montagne / uniquement test) a, à mon avis, fait ses preuves. Le terrain glaciaire et les conditions de fin d'hiver n'étaient pas à la portée de tous les participants, c'est pourquoi c'était une bonne possibilité pour certains de combiner un test avec une fin de saison et un peu d'approfondissement des connaissances. Les guides autour du "parrain de Pitztal" Patrick Riebis (directeur de l'école de montagne Freeride-Center Stubai) y ont bien sûr contribué. A cette occasion, une petite recommandation. En tant que snowboardeur de longue date et connaisseur en la matière, Patrick est un bon choix lorsqu'il s'agit de mettre à jour ses compétences en montagne. Au vu des histoires récurrentes de guides de montagne qui n'ont pas voulu intégrer des splitboarders dans leur groupe, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Patrick guide certes raisonnablement avec des skis - mais il associe cela de manière tout à fait authentique à son style de vie en snowboard. De plus, depuis cet hiver, il est possible (en coopération avec splitboarding.eu) de tester différents splitboards directement dans la vallée de Stubai. Pour finir, le fait secondaire le plus important de la saison de splitboard, qui signifie en même temps une perte difficile pour le cercle des skieurs de pente raide. Pierre Tardivel a vendu sa dernière paire de skis et skie désormais en splitboard. Vous ne croyez pas ? C'est pourtant le cas!Dans ce sens : nous reviendrons!
